– Если меня приложит булыжником, лечить меня будешь ты, – голос парня, прикрывающего меня собой, дрожал, даже фальшивые беззаботные нотки не спасли положения. Зажмурилась, ожидая услышать крики боли и отчаяния, но камнепад, вызванный возвышающейся верхней башенки маяка, вдруг прекратился. Присела, бесцеремонно отпихнув защитника в сторону. Пыль улеглась, и я разглядела всполохи воды, удерживающие осколки разрушенного маяка в воздухе. Внушительный сгусток защищал Агнара от падения на него гигантского куска серо-белой массы.
Рюдзин стоял на месте, подняв посох высоко над головой, жемчужина мерцала в свете заходящего солнца…
– Эй… – Вик помахал перед моим лицом рачьей тушкой, корябнув клешней мою щеку: на нос приземлилась соленая капля. Я сморщилась, дернув головой в сторону, оставляя неприятное воспоминание позади. Прощание вышло скомканным, а я так и не смогла найти в себе сил взглянуть в лицо девушки. Она тогда попыталась меня успокоить, обнять и ободрить фразой «Все хорошо», но я отпрянула, рванув к колыхающемуся почти у самой водной кромки ковру. Никакие слова, не уверили бы меня в том, что произошедшее не моя вина.
– Что надо? – буркнула я, отодвигаясь от назойливого парня. – Не мешай мне заниматься самоедством.
Прижала колени к груди, устало опустила на них голову. Хотелось сжать до размера моих спутников-фей, чтобы в следующий раз от меня было меньше проблем: с ростом в три сантиметра, максимум, что я разрушу – маленький скворечник.
– Вик, прав, – Айом приземлился ко мне на плечо. В его голосе разливалось некое подобие сочувствия, хоть и слабого. Или это была банальная учтивость, подпитанная выгодой: если я совсем расклеюсь, некому будет искать их драгоценные крылья Азат. – Если бы не тот взрыв, неизвестно, чем бы закончилась ссора. Рюдзин мог запросто затопить остатки Земель Краба.
Ого, как он складно все завернул. Я бы поверила, только вот… Не отреагируй так быстро морской царь, конец был бы весьма плачевным. Смерть невинных не входит в список дел моего незапланированного отпуска.
– Спасибо за поддержку, – бесцветно ответила я, все еще находясь под гнетом серых мыслей – которые, чернея с каждой минутой, дразнили силу Агис Клаас в моей крови. Порывы ветра, норовящего пробить магический барьер и столкнуть спутников с ковра, усиливались, а воздух становился душным и влажным, несмотря на то, что градусы стремительно ползли вниз, а на коже чувствовалась середина осени. Пальцы подозрительно покалывало. Или это из-за того, что я крепко сжала кулаки?
– Взбодрись! – отрывисто произнес парень приказным голосом. Покачала головой, сжимаясь еще сильнее и не поднимая глаз.
Тут тяжелая ткань легла мне на плечи, а широкие ладони похлопали по спине, да так что позвоночник чуть не посыпался в трусы.
– Ай! Больной?! – прорычала я, выпрямляя спину и уворачиваясь от хлопков, от которых спина загудела как паровоз.
– Растирания помогают сохранить тепло, – ухмыльнулся парень, дернув правым уголком губ. Нет, он точно бессмертный. – Ауч!
Злость шевельнулась во мне ленивым котом – черные искры с пульсирующими зелеными лучами слетели с кончиков моих пальцев. Парень, отодвинувшись, принялся бережно растирать пораженные руки. Выглядело все очень театрально – ведь кожа даже не покраснела – а по ощущениям: будто между нами прошел разряд статического электричества.
– Ты как? – спросила больше для галочки. Хотя часть меня все-таки дернулась в беспокойстве.
– Жить буду, – парень взъерошил волосы и подмигнул. На что я закатила глаза, цокнув. Хотя то, что он не отодвинулся от меня на противоположный край ковра, подсластило пресный привкус разочарования в собственной эмоциональной сдержанности и остатков глухой тоски по дому. – Лучше посмотри вниз.
Сильнее запахнувшись в плащ, сдвинулась влево и опустила голову. Мы проплывали над желтым морем степей. Что там могло бы интересного, кроме редких лысых и холмистых бугорков земли, поблекшая от витавшей в воздухе сентябрьской мороси трава: лишь редкие ромашки и поздние васильки разбавляли вгоняющую в сон картину. И тут я зацепила краем глаза панораму города, ярким пятном маячащую вдали. Развернулась всем корпусом, скользя взглядом по ровным границам белой крепостной стены: они перекрещивались между собой, образовывая пятиконечную звезду. Каждый угол был особого цвета, по кругу переходящий один в другой: зеленый, красный, желтый, белый, черный. В центре синело кристально чистое озеро.
– Это Киффа Аустралис, стольград Либры. Конечно, пришлось сделать изрядный крюк, Земли Девы были ближе, но я подумал, что лучше тебе посетить город, где стоит храм Эриды и Гармонии. Попросишь у последней душевное спокойствие, а настоятель храма с удовольствием обучит тебя своим медитативным практикам. Это должно помочь тебе взять под контроль силу Хаоса.