Мои мысли лениво плескались в болоте, наполненном различными теориями жизни после смерти. Есть у меня такой сдвиг. Раз в полгода я начинаю остро ощущать жизнь вокруг себя. Но вместо того, что бы прыгать с парашютом, рисковать в отношениях, путешествовать на последние деньги – я погружаюсь в религиозную и изотерическую литературу и залипаю на каналах «Культура», «Спас» и «ТВ3». Как было бы проще, если точно знать, что ждет там, за чертой…
Странно, но я впервые задумалась об этом, с момента, как попала в мир Двенадцати Созвездий… Да и сейчас. Меня это не волнует… Что случится, то случится. Я все равно не смогу это предугадать. А знать, что будет дальше – как испортить впечатление от подарка. А ведь он может быть, как плохим так хорошим… Помню, как в восемь лет, мечтая о Барби с гнущимися руками и ногами, я перерыла весь шкаф в поисках места, куда мама спрятала подарки на НГ. Потом пришлось натянуто улыбаться и давить набегающие слезы, стискивая в руках набор заколок до волос и чудную разноцветную корову-быка с синими, зелеными и желтыми пятнами. Тогда, игрушка показалась мне такой уродливой, а сейчас занимает почетное место в комнате – единственная из детского хлама, что я остановила себе на память.
Поток размышлений затопил свет, льющийся впереди. Даже не замедлилась – но внутри часть меня съежилась, пытаясь уговорить повернуть назад. Но я упрямо потопала дальше: мне буквально жизненно необходимо было узнать, что происходит. И если я опять встречу того мальчика, вытрясу из него правду, даже если от его света кожа начнет плавиться.
Я как в воду глядела. Он стоял, понуро склонив голову и опустив плечи, вглядываясь в светящийся предмет, по форме напоминающий опрокинутый шкаф.
Подошла ближе и споткнулась: очертания светящейся деревянной коробки стали четче, и я поняла, что это. Гроб. Со стеклянной крышкой, которая преломляла льющийся изнутри свет, что неприятно резал глаза. Не обжигал, будто раскаленной наждачкой проходясь по коже – и то хорошо.
– Привет, как жизнь? – мой бодрый голос дисгармонировал с флюидами уныния и страха, исходящими от сутулой фигуры. Мальчик выпрямился, становясь выше меня чуть ли не на голову, и повернул ко мне лицо.
Парень явно изменился с нашей последней встречи, стал взрослее. Мягкие детские черты лица, хоть и не до конца, но начали заостряться. А тяжелый взгляд, разбавленный безумным блеском, уж точно принадлежал не ребенку.
– Как тебя зовут? Сколько тебе лет? – все важные вопросы, выцвели, оставив то, что плавало на поверхности: нестерпимо сильно захотелось узнать больше об этом парнишке.
– Это теперь неважно. И я уже не помню… – его голос был сух и надломлен, будто бы он страшно устал.
– Почему я здесь? Что это за место? – решила зайти с другой стороны, надеясь, что это хоть немного отвлечет моего нового безымянного знакомого от снедающих его черных мыслей – судя по выражению лицу, он явно не о милых щенятах думал.
– Место моего заключения, – добавил он как-то безразлично, будто давно уже смерился. – Я заслужил. Но…
Он медленно обернулся. В глазах загорелась слабая искра любопытства.
– Как ты здесь оказалась? – парень смотрел, не мигая, пронизывающим до мозга костей взглядом. Поежилась, почувствовав себя маленькой нашкодившей девочкой. Ну не должно быть у подростка такого взгляда! Как будто он не на несколько лет меня младше, а на десяток старше! Смотрит так, будто я у него котлету из тарелки стащила, и теперь он пытается взглядом просветить мне желудок.
– Э.... я вроде как… – прищурившись, пыталась мысленно, уловить какой ответ удовлетворит его. А то возникло чувство, словно меня паяльником прожигали. Или это близость светящегося гроба так на меня действовала? – …сплю… Без сознания, это точно.
– Хм… – парень закусил губу, изогнул брови и прищурил один глаз: приценивался, стоит ли принимать мой ответ на веру, и опасна ли я. Невольно отступила, когда блондин шагнул ко мне: легкое сияние вокруг него начало набирать силу, будто вытягивая свет из ящика.
Дискомфорт вернулся: почувствовала себя тараканом на кухне, когда включили свет: жжение еще не появилось, зато желание скрутиться в клубок и спрятаться в какую-нибудь темную нору возросло в два раза.
Парень протянул руку. Медленно и неотвратимо. Но прежде, чем его длинные узловатые обхватили мое запястье, в секунду сгустившаяся рядом со мной тень, отбросила единственного, как я думала, обитателя этого места метра на три в противоположную от меня сторону.