Эллина покачала головой и задумалась: можно ли обнять некроманта? Какой у него сейчас баланс энергии?
Тёмные опасны непредсказуемой психикой. Связываться с ними - ходить по лезвию ножа. Но Малису гоэта верила, хоть и стала свидетельницей его отнюдь не благовидных поступков. Усмехнулась: а ведь она романтизировала свою первую любовь, пока эта самая любовь на жертвеннике... Не после плотного обеда будет помянуто.
Гоэта пригляделась к некроманту, пытаясь отыскать признаки опасности. Вроде раздражительность отсутствует, взгляд открытый, двигается не порывисто...
- Не бойся, я излишки только вчера сбрасывал, - ответил на невысказанный вопрос Малис и развалился на мокрой соломе. Хлопнул рукой - и Эллина пристроилась рядом. Подумала и чмокнула его в щёку.
- Я рада тебя видеть, просто на тебя охотятся, а тут рядом Сатия...
- Дела были, - глубокомысленно ответил некромант, походя высушив намокший плащ Эллины. - Хорошо, что инквизитор мозги не запудрил. Как сама-то? Слышал, опять в историю влипла?
Гоэта кивнула и поинтересовалась, откуда ему это известно.
- Да следаки шептались, пока я с мертвецом в болоте возился. Брагоньер бы поедом их съел, узнай, кого наняли.
- Так, - нахмурилась Эллина, - только не говори, что ты тот самый маг, который мэтру Варрону помогал!
- Я тот самый маг, которого без дома оставили. Зачастили гости в наши края, а здесь, под самым носом, не ищут... И кладбища хорошие.
Гоэта резко встала, но Малис удержал её, схватив за руку. Не удержав равновесия, Эллина упала некроманту на колени.
- Лина, хватит выкобениваться! - с раздражением бросил Малис. - Если дружба, то до конца дней. Или стоило тебя на алтаре выпотрошить и в зомби превратить, как тот маг хотел? То-то и оно, что друзей не убивают. А ещё им помогают. У тебя есть шанс. Мне как раз помощь нужна. Ну, заодно, и по другой части ты привычная.
Некромант ссадил её с колен и одарил пристальным, выжидающим взглядом.
- У меня любовник есть, - предупредила Эллина, придумывая, как бы деликатнее отказаться.
Волновал гоэту не способ избавления от излишков тёмной энергии, зашкаливавшей после ритуалов, а сами ритуалы. Спать же с Малисом ей нравилось, даже очень.
Эллина догадывалась, так хорошо он обращался не со всеми, но во время минут наслаждения как-то не задумывалась о других женщинах, использовавшихся в качестве средства нормализации магического баланса.
Даже жаль, что не сложилось, одна составляющая счастливого брака имелась.
- Так и скажи: не хочешь, а не трусливо ищи отговорки. Был рад повидаться.
Некромант встал и направился к лесу. Гоэта остановила давнего знакомого, поднявшись вслед за ним:
- Малис, не обижайся, но я должна знать детали. Если ты собрался кого-то резать...
- Не без этого, - даже не подумал солгать Малис и язвительно добавил: - Линочка, помнится, ты в юности куда смелее была, жертвенник протирала. И работёнка у нас была совместная, во благо отечества.
Он говорил о первом деле гоэты, на которое её отправило училище. Тогда маги вынужденно объединили усилия с некромантом в борьбе с общей проблемой.
Эллина была ещё молода, неопытна, бегала на подхвате у волшебников, а потом угодила к Малису. Сначала помогала, затем влюбилась и лишилась девичьей чести, логично оказавшись первой особью женского пола в поле зрения некроманта в период обострения. Баланс энергии в те дни он выравнивал часто, совмещая приятное и полезное. Гоэта не возражала, выучив признаки надвигающейся опасности, при которых надлежало предложить Малису уединиться в спальне. В противном случае всему живому в округе грозила нешуточная опасность: некромант переставал себя контролировать, отдав разум тьме.
В итоге по окончании работы Эллина никуда не уехала, прожила некоторое время с Малисом... и сбежала, не выдержав краха иллюзий. Но тёплые отношения сохранились, как и остатки любви.
- Малис, я в жертвоприношениях не участвую. И, вообще, одного типа ищу.
- Клиента?
- Врага. Он меня Хаатеру продал.
Некромант задумался, а потом улыбнулся.
- Спасибо, Лина, обеспечила материалом. Давай, рассказывай, кто таков. Я его тоже прикопаю, как тебя тот человечишка. Не вылезет.