Вначале Руби несколько сторонилась Русу, но постепенно она все чаще давала погладить себя девушке. Правда, все равно продолжала жаться ко мне, но охотница не обижалась на такое поведение ящерки и терпеливо повторяла попытки сблизиться.
Ближе к ночи уставшая Руби свернулась клубком на ворохе моей одежеды, что я не успел убрать, и мы с Русой, можно сказать, остались одни.
– Ну, думаю, мне пора, – не очень уверенно произнесла Руса, смущенно потупив взор.
– Останься, – мягко сказал я, взяв ее за руку.
Девушка еще какое-то время постояла на месте, но все же сжала мою ладонь, а потом и вовсе оказалась в моих объятиях. Дальнейшее не требует объяснений.
Из-за эксперимента Хкору Урия у нас почти мгновенно пролетело два дня. Гарод как заперся в своей комнате, так и не выходил из нее. Даже еду ему приносили слуги, когда мы с Русой спускались в общий зал.
Пару раз я видел, как приходили слуги от Урия, но наставник не пускал их на порог, а мы лишь пожимали плечами на попытки передать через нас какие-то письма. Если уж Гарод решил какое-то время игнорировать старого знакомого, то не нам влезать в их разборки.
Чтобы убить отмеренное до встречи со старшими заклинателями время, мы с Русой решили заняться тренировками.
– Ты держишь меч слишком высоко в этой стойке, – покачала головой девушка, когда я переходил из низкой стойки в высокую.
На время тренировок охотница, казалось, забывала о наших зародившихся отношениях и превращалась в строгую наставницу, зорко следящую за каждым огрехом. Под руководством Русы я, конечно, сильно продвинулся в воинском искусстве, но глупо было ожидать мгновенного результата в том, чего достигают годами тяжелой практики. Несмотря на понимание этого, все равно сложно было сдержать раздражение, когда тебе из раза в раз говорят, что ты делаешь что-то не так.
Девушка, отбросив налипшую на лоб прядь волос, подошла ко мне и, встав сзади, положила свои руки на мои.
– Смотри, – сказала она, чуть надавив на руки, чтобы я перешел в предыдущую стойку. – Из этого состояния необходимо плавно поднимать правую руку вверх, чуть повернув меч, чтобы в верхней стойке он оказался под углом к поверхности. Левая же должна уйти немного назад. Далее отпускаешь меч и резким движением левой рукой подхватываешь его в воздухе и совершаешь выпад.
Близость разгоряченного тела девушки будоражила кровь, но я старался не отвлекаться и в точности повторял все, что она говорила. В целом, это был несложный комплекс, но скорость работы в полную силу была несколько выше, чем я успевал среагировать. По этой причине мне не всегда удавалось перехватить меч, чтобы совершить последнее движение.
– Ты в последнее время какой-то рассеянный, – покачала головой Руса, когда я даже с ее помощью не смог повторить комплекс.
– Я просто не знаю, что нас ждет дальше, – тяжело опершись о тренировочный меч, я прикрыл глаза. – Сейчас мы ждем решения заклинателей, но какое оно будет, сложно предположить. Не то чтобы я раньше старался придерживаться какого-то плана в своей жизни, но у меня всегда была цель. Сейчас же я боюсь потерять то, что приобрел, – открыв в этот момент глаза, я посмотрел прямо на охотницу.
Девушка смущенно отбросила прядь волос и поспешно отвернулась, чтобы я не заметил возникшего на щеках румянца.
– Надо лишь двигаться вперед и бороться со своей судьбой, – ответила она мне.
– Знаешь, эти слова говорил мне старик, – вдруг вспомнил я, как часто, наверное, самый близкий мне человек любил говорить что-то подобное.
– Расскажи мне о нем, – попросила Руса, взяв меня за руку. – Ты часто вспоминаешь этого человека, но никогда не говорил о своем прошлом.
– Да в принципе и нечего рассказывать, – пожал я плечами, усаживаясь прямо на землю и потянув девушку за собой. – К худу или добру, но я почти не помню своего детства. Первые мои осознанные воспоминания связаны со стариком.
– А почему ты всегда называешь его «стариком»? У него разве не было имени? – перебила меня девушка.
– Он просил называть его именно так, а я не спешил расспрашивать. Вот как-то так и сложилось, что все время я к нему обращался именно так. В общем, старик воспитал меня таким, какой я есть, и обучал всему, чему мог. Старик не был великим учителем, но, как видишь, я при нашей первой встрече умел сносно сражаться с шаугарами и был вполне способным алхимиком, насколько это вообще возможно без доступа к редким компонентам и лаборатории. Кстати, именно от старика я услышал о пятом боге.