- Много лишних слов, - сказал Димитриос. - Что вам от меня нужно?
Мистер Питерс осторожно присел на край кровати.
- Раз уж вы на этом настаиваете, то придется сказать - нам нужны деньги.
В черных глазах Димитриоса зажегся огонек.
- Естественно. А что я получу взамен?
- Наше молчание, Димитриос. Оно дорого стоит.
- Неужели? Сколько?
- По самым скромным подсчетам, миллион франков.
Димитриос закинул ногу за ногу и развалился в кресле.
- И кто же заплатит вам такие деньги?
- Вы, Димитриос. И еще скажете спасибо, что дешево отделались.
Тонкие губы Димитриоса чуть тронула улыбка. Латимер был поражен игрой его лицевых мускулов: должно быть, так улыбается тигр-людоед при виде беззащитной жертвы.
- В таком случае вам придется изложить как можно точнее, что вы имеете в виду.
Латимер ясно различил в голосе Димитриоса скрытую угрозу, ему была неприятна самодовольная суетливость мистера Питерса.
- Право, затрудняюсь, с чего начать.
Ответа не последовало, и, подождав несколько секунд, мистер Питерс пожал плечами и продолжал:
- Я думаю, полиции все будет интересно. Взять хотя бы, к примеру, имя человека, написавшего донос в 1931 году. Они, наверное, удивятся, узнав, что это один из директоров Евразийского кредитного треста, он же Димитриос Макропулос, поставщик живого товара.
Латимер не мог сказать наверное, но ему показалось, что Димитриос слушал все это с каким-то нахальным безразличием.
- И вы считаете, что я должен выложить за это миллион франков? Не будьте ребенком, мой дорогой Петерсен.
- Ну что ж, - мистер Питерс улыбнулся, - вы всегда презирали и высмеивали мои взгляды на жизнь. Но молчание по упомянутым мной вопросам представляет для вас определенную ценность, не так ли?
Димитриос несколько секунд молча смотрел на него, потом сказал:
- Может быть, все-таки перейдете к делу, Петерсен? Или вы подготавливаете путь для англичанина? - Он повернул голову и посмотрел на Латимера. - Вы ничего не хотите сказать, мистер Смит? Мне кажется, вы оба чувствуете себя очень неуверенно, не так ли?
- Петерсен выражает мою точку зрения, - промямлил Латимер. Его злило то, что мистер Питерс все ходит вокруг да около.
- Итак, можно я продолжу? - спросил мистер Питерс.
- Давайте.
- Югославская полиция также, быть может, проявит к вам интерес, поскольку известный ей месье Талат... и...
- Например, я! - Димитриос злобно рассмеялся. - Значит, Гродек заговорил. Вы не получите за это ни су, мой друг. Что еще?
- Афины, год 1922-й. Вам это о чем-нибудь говорит, Димитриос? Не припоминаете, был там такой Таладис. Полиция разыскивала его по обвинению в грабеже и попытке убийства. Смешно, не правда ли?
Мистер Питерс сказал последнюю фразу каким-то мерзким, гнусавым тоном, напомнившим Латимеру сцену в софийском отеле. Димитриос, не мигая, смотрел на своего собеседника. Жгучая ненависть повисла в воздухе и давила Латимеру на голову. Лишь однажды в детстве он пережил нечто похожее, когда видел на улице драку между двумя мужчинами. Мистер Питерс достал из кармана пальто люгер и, держа его обеими руками, направил на Димитриоса.
- Итак, вам нечего сказать, Димитриос? В таком случае я продолжаю. Годом раньше в Смирне вы убили менялу. Как его звали, мистер Смит?
- Шолем.
- Конечно, Шолем. Месье Смит проделал это расследование, Димитриос. Неплохая работа, не так ли? Месье Смит в хороших отношениях с турецкой полицией. Можно сказать, они ему доверяют. Вам все еще кажется, что миллион франков слишком дорогая цена?
- Убийца Шолема повешен, - сказал Димитриос, глядя куда-то вниз.
- Неужели это правда, месье Смит? - сказал мистер Питерс, высоко вскинув брови.
- Был повешен негр Дхрис Мохаммед. Перед смертью он сделал заявление, в котором обвинял в убийстве Шолема месье Макропулоса. Ордер на арест был выдан в 1924 году, но полиции хотелось схватить убийцу уже по другой причине - он потом принимал участие в заговоре с целью убить Кемаля Ататюрка.
- Как видите, мы неплохо информированы, Димитриос. Можно, мы продолжим?
Мистер Питерс замолчал. Молчал и Димитриос, смотря куда-то сквозь стену. Лицо по-прежнему было бесстрастным, точно окаменевшим.
- Интересно, почему вы просите миллион? Неужели это все?
Мистер Питерс мерзко захихикал.
- Вы думаете, что, получив миллион, мы потом пойдем в полицию? Нет, Димитриос, это честная сделка и своего рода жест доброй воли. Вас это не разорит, поэтому не считайте нас алчными.
- Итак, вы считаете, что мне не надо расстраиваться? Эта безумная идея, будто я убил Виссера, ваша или есть кто-нибудь еще, кто ее разделяет?
- Других пока нет. Я хочу, чтобы деньги были доставлены завтра в тысячефранковых купюрах.
- К чему такая спешка?
- Инструкции находятся в письме, которое вы получите по почте завтра утром. Если вы их нарушите, то мы тотчас известим о вас полицию. Надеюсь, ясно.
- Куда уж яснее.
Латимер слушал их диалог и думал, что какой-нибудь посторонний наблюдатель, незнакомый ни с тем, ни с другим, вероятно, воспринял бы его как обычный и деловой, но он-то видел, что только направленный на него люгер удерживал Димитриоса от желания броситься на мистера Питерса и что только обладание будущим миллионом удерживало мистера Питерса от желания нажать на спусковой крючок.
Димитриос встал и вдруг, повернувшись, обратился к Латимеру:
- Вы такой молчаливый, месье. Мне кажется, вы не совсем понимаете, что теперь ваша жизнь находится в руках вашего друга Петерсена. Ведь стоит ему сообщить мне, кто вы такой и где вас можно найти, с вами покончено.
Мистер Питерс широко улыбнулся, показывая вставную челюсть.
- Зачем же мне лишать себя бесценной помощи мистера Смита? Он ведь видел Виссера в морге, и без него трудно было бы затянуть петлю на вашей шее, Димитриос.
Димитриос по-прежнему не отрываясь смотрел на Латимера, словно не слышал, что сказал мистер Питерс.
- Что же вы молчите, месье Смит?
- Уверяю вас, - выдавил Латимер, - у мистера Петерсена не могло появиться такого желания, потому что...
- Потому что, - быстро продолжил мистер Питерс, - мы не дураки. Теперь вы можете идти, мистер Димитриос.
Димитриос пошел к двери, но, подойдя к ней, вдруг остановился.
- Ну, что еще? - спросил мистер Латимер.
- Хочу задать месье Смиту два вопроса.
- Ну?
- Как был одет тот человек в морге, которого вы считаете Виссером?
- На нем был летний дешевый костюм. Под подкладкой пиджака было зашито удостоверение личности, выданное в Лионе год тому назад. Рубашка и нижнее белье были французского производства.
- Как он был убит?
- Ударом ножа в спину. Потом брошен в воду.
- Вы удовлетворены? - улыбнулся мистер Питерс.
Во время наступившей паузы Димитриос смотрел только на мистера Питерса.
- Виссер, - процедил он, - был очень жаден. Вы не страдаете этой болезнью, мистер Петерсен?
Мистер Питерс тоже не отрываясь смотрел на Димитриоса.
- Я человек скромный и осторожный, - сказал он. - У вас больше нет вопросов? Прекрасно. Инструкции получите завтра утром.
Димитриос вышел, оставив дверь открытой. Мистер Питерс закрыл ее. Постояв с минуту у двери, он очень тихо открыл ее и, махнув рукой Латимеру, мол, сиди на своем месте, исчез в коридоре. Слышно было, как под его ногой скрипнула половица. Примерно через минуту он вернулся.
- Ушел, - сказал он, опять садясь на кровать и доставая сигарку. Он закурил и, затянувшись, выдохнул дым, сияя, точно новенький шестипенсовик. Итак, вы видели Димитриоса, о котором вам известно так много. Какое у вас сложилось впечатление?