Уже одетая, быстро спустилась к столу вахты. Охранника нет. Вилен Степанович кивнул то ли мне, то ли ключу и тепло попрощался со мной.
Выходила я из здания с мыслью, всё ещё довлеющей надо мной: как же быть - влюбляться в Арсения, или пустить историю на самотёк? А потом... Мысли перебила конкретная картинка: я сейчас пойду на рынок, там есть одно местечко, где продаются мои любимые чебуреки! Мама считает, что они очень вредные, потому что их жарят на одном и том же масле. Так вот. Я сейчас пойду и накуплю целых две штуки - и слопаю эту вредность, потому что... Потому что сама вредная? Или надо повреднеть ещё больше? Потом разберусь. Главное, что мамы пока дома нет, а деньги на чебуреки - есть! Ура!
Впрочем, выходила - это не про меня. На крыльцо я вылетела ... И чуть не врезалась в Арсения, стоящего спиной к двери. Мда... Кажется, на новом месте работы у меня это входит в привычку - врезаться на полном лету в определённого человека.
На скользком псевдомраморном полу еле затормозила, чтобы не сбить его с ног. Почти одновременно за мной стукнула входная дверь, и Арсений обернулся.
- Вы всегда так... ходите? - с некоторым недоумением спросил он.
- Ага! - счастливо сказала я, перед взором которой всё ещё витали два вкусных горячих чебурека, которые наконец можно съесть не таясь.
- Вы куда-то опаздываете? - продолжал он допрашивать.
- Да нет. У меня впереди - целый день свободен.
Он вдруг посмотрел на меня испытующим взглядом.
- Вы... нигде не работаете? Ну, кроме как у Инны Валерьевны?
- Точно. - Я насторожилась: чего это он?
- Мне нужен человек - убираться в моём кабинете. Вы не согласились бы?
- А... - Я открыла рот. Ничего себе. Я тут, понимаешь, в мечтах, как его окрутить, а он!.. А он в мечтах, как заполучить себе техничку!
- Я буду платить вам столько же, сколько Инна Валерьевна, - твёрдо сказал он.
Прикинув площади ателье и его кабинета (примерно, поскольку не заглядывала к нему), я затаила дыхание: теперь хватит и на ткань, и на пошив! Но...
- Я могу работать только после работы у Инны Валерьевны. - Пусть не думает, что я легкодоступная! - Только по утрам. Во сколько вы обычно приходите?
- Как сегодня, - рассеянно ответил он, всё ещё не сводя с меня испытующего взгляда пасмурных глаз. - Если вы согласитесь...
- Мне ещё надо подумать и кое-кого предупредить, что у меня, возможно, будет ещё одна нагрузка! - невежливо перебила я, чтобы не он не заметил, что мне очень хочется на эту работу. - И без трудовой книжки чтобы, - добавила я, намекая на оплату наличными.
- Будет. Когда вы дадите ответ?
- Завтра.
И попробуй только с завтрашнего дня смотреть на меня пасмурными глазами! Я, конечно, сама иной раз не подарок. Так могу замеланхолить, что вокруг всё чёрными тучами покрывается - грозовыми! Но не постоянно же.
- Меня зовут Арсений Юрьевич.
- Помню, - строптиво сказала я и объяснила: - Мы встречались с вами позавчера, когда я с Инной Валерьевной шла. Меня зовут Яна.
- Вы знакомы с Инной Валерьевной?
- Есть немного.
В таких вопросах я обычно деликатна и не люблю кого-то подставлять - особенно подруг. Панибратство не по мне. Арсений же продолжал меня допрашивать:
- Вам в какую сторону, Яна?
- Ну, на рынок. А...
- Давайте я вас подвезу.
Он не спросил, не предложил - поставил перед фактом. Хуже того: два шага с крылечка по ступенькам, писк дистанционки - и открыл дверцу машины. То есть не оставил выбора: или покажешься грубой, невежливой, или сядешь, когда тебя приглашают в шикарную машину.
- Не бойтесь - только до "Детского мира", - добавил он, уловив мои колебания.
- Спасибо, - пробормотала я.
Ехать с ним оказалось интересно. Он не болтал. Сидел спокойно и смотрел на дорогу. А мне нравится сидеть и тоже смотреть на дорогу. Одно дело - глядеть на неё сбоку, стоя у окна в троллейбусе или в автобусе, другое - с комфортом сидя впереди и наблюдая, как дорога течёт тебе навстречу. И город другим выглядит. В другом ракурсе. Вроде хорошо знаю этот проспект, но таким интересным он показался мне! Вот здание, недавно выстроенное - только-только сняли лесы, под этим углом кажется старинным, как замок. А вот здесь, оказывается, новый магазинчик, а перед ним - снежные скульптуры.
- Вы так внимательно следите за дорогой.
- Я не слежу. Мне нравится находить что-то новенькое в знакомых местах.
- Вы часто бываете здесь, на проспекте?
- Ну, не только здесь. Две остановки - отсюда и доверху - я люблю ходить дворами. Когда снова выходишь к дороге, надо обогнуть вот этот дом. Там, на торце, кто-то нарисовал двух галок - крылья распахнули, как будто кружатся в небе. А в самих этих дворах хорошо гулять весной и летом: на газонах сирени и черёмухи много. А вот за тем домом яблоня-дикушка - так пахнет здорово, когда цветёт.
Та-ак. Глаза у него уже не пасмурные - заинтересованные. Странно, что человек может заинтересоваться такой малостью, как собственный город - только немного с иной стороны. Или он не здешний?
- И вы часто гуляете по городу?
- Ну, как время позволяет.
- И не скучно?
- Ни капельки. Как может быть скучно, если обязательно что-то интересное найдёшь? Вот я недавно шла от вещевого рынка. Решила пройти по другой дороге - мимо каких-то автомастерских. А там!.. Надо идти мимо зелёных ворот, а внутри - вход в какое-то помещение, а над дверью - скульптура размером метра два на два: два козла рогами сцепились! И ведь явно рабочее предприятие! Но кто-то оказался с выдумкой и облагородил внутренний двор. Вот такие вещи очень люблю. А вы? Гуляете по городу?
- Бывает, - коротко ответил он, своей краткостью непроизвольно напомнив, что я разболталась.
Улыбнулась ему в верхнее зеркальце и заткнулась. Сам на болтовню вызвал. Я про город люблю поговорить: у меня подружка есть, художница, так мы с ней так гуляем - в страшном сне не приснится! В смысле, это он думает, что я не хожу - бегаю. Попробовал бы рядом с Ларисой погулять! Она, даром что меньше меня ростом, требует, чтобы я брала её под руку, - и тащит меня, как на буксире. Вот поэтому я и бегаю. А поговорить - это потому, что Лариса - художница. Мы с ней не просто гуляем, а обговариваем все уголки - с точки зрения городского пейзажа. Это она научила видеть тот город - который в деталях, обычно ускользающих от незаинтересованного глаза.
Он высадил меня у "Детского мира".
- Вы подумаете, Яна?
Чуть не ляпнула: приду уборщицей при одном условии - улыбаться будешь!
- Подумаю, - ответила, еле сдерживая рвущуюся улыбку.
Странно: он улыбнулся мне в ответ.
7
На рынок за вредностями надо приходить ближе к десяти утра. Тогда они будут горячими и пахучими! Один чебурек я съела, не удержавшись, прямо у прилавка - всухомятку, поскольку рука не поднималась заплатить за чай ресторанную цену.
Потом пробежалась по фруктово-овощным рядам и набрала две сумки всякой вкуснятины... Ненормальная... Потому что только после этого подошла к книжному ряду. Хотя могла бы постоять возле них и без тяжёлых сумок. Впрочем, они тоже не мешали. Если уж я подошла к книжным прилавкам... Да с деньгами... Я расплылась в широченной улыбке... Ладно, хоть продавщица отвернулась: какая-то мамаша спросила пособие для ребёнка - для подготовки к первому классу.
И вот тут-то я впервые почувствовала, что это такое - взгляд между лопаток. Как будто кто-то палец в позвоночник ткнул. Чувствительно, между прочим. В первые секунды я непроизвольно обернулась посмотреть: может, кто и впрямь за спиной стоит? Никого. В смысле - знакомого. Народу-то на рынке всегда много - потоком идёт, но никто в спину не смотрит. Кажется. Снова повернулась к прилавку. Снова ощутила... Но больше не поворачивалась. Смотрят и смотрят. Мало ли кто... А потом и книжка увлекла, начала перелистывать страницу за страницей - уже точно зная, что возьму. Даже про груз забыла. Хоть и довольно ощутимый.