— Анна, дочка! — вскрикнула мачеха видя тебя, и подбегая взяла под руку.
— Здравствуйте, — обратилась ты ко всем, — а что тут происходит? — уточнила, замечая грустную сестру и какого-то подавленного отца.
— Отличная новость! — радостно говорила мать, — ты такая везучая, Анна!
— Я? В чем дело? Мне кто-нибудь скажет? И почему тут управляющий? — глядя на него спрашивала, — его светлость опять не устроило то, что я не играла утром?
— Нет, что вы. Я тут не для этого, — спокойно произнес мужчина.
— А для чего же?
— Чтобы сообщить о свадьбе, милая! — опять выкрикнула мачеха.
— Свадьба? — удивилась ты, — его светлость женится? Но при чем тут наша семья? Или, — замыслилась, — ах, я поняла, он хочет чтобы я сыграла на этом мероприятии? Верно?
— Нет, Анна, послушай, — продолжала женщина, держа твою руку, — его светлость, граф Ким хочет жениться на тебе!!
— Что вы сейчас сказали… — моментально бледнея уточнила, ничего не понимая.
— Граф делает вам предложение руки и сердца, — добавил управляющий, — ваши родители уже дали согласие на этот брак. Свадьба состоится как можно быстрее, Кай не хочет затягивать.
— Это шутка? Вы меня решили разыграть? — в полнейшем шоке спрашивала, как-то безумно улыбаясь, но все вокруг вели себя странно, — почему вы молчите? Это правда? Папа? Отец?! Ты дал на это согласие?!! — уже кричала, пытаясь вырваться, но мать крепко тебя держала.
— Тише, дочка, тише, — сцепив зубы хватала тебя за запястия.
— Папа! Я не хочу! Нет! Этого не будет!
— Ещё как будет! — злясь добавила женщина, — свадьбе быть!!
— Нет! Пожалуйста, не надо, — уже со слезами на глазах вопила, надеясь, что папа сейчас скажет "нет".
— Замолчи! Чего ревешь!? Не каждый день предлагают быть графиней! Дура!
— Папочка, милый, скажи, что ты не выдашь меня замуж? Пожалуйста, я не хочу за него замуж! Папа… — но мужчина лишь грустно глядел на тебя.
— Свадьба будет, — спокойно, но громко сказал глава семейства, — я даю благословение на этот брак, — и у тебя внутри все оборвалось.
— Нет! Нет! Отпустите меня!!
— Луиза, — молвила мать, — помоги мне затащить ее в дом, да поживее!! — и они вдвоем, взяв тебя под руки, повели в дом, буквально толкая в вашу с сестрой спальню.
— Матушка, пожалуйста…
— Замолчи! — со злобой сказала женщина, — не смей сейчас ныть! Он за тебя предложил такое! Такую сумму!
— Что? Деньги? Вам заплатят за меня деньги? — ошарашенно и напугано спрашивала ты.
— Да, деньги! И не малые! Ты выйдешь за него, ясно?! Я тебя растила, кормила, и вот расплата! Ты обязана! Обязана, Анна!!
— Нет! — крикнула, и за этим последовал удар по лицу.
— Дрянная девчонка! Не благодарная! Да ни за одну девку таких денег не предложат! Имей совесть!
— Но он ведь не нормальный мужчина! Он изуродован болезнью! Я боюсь!
— Нечего бояться, глаза закроешь и делов-то! — фыркнула мать, — будто все замуж по любви идут! Чушь! Начиталась в своих книжках! Женщина должна выйти удачно замуж и избавить свою семью от лишних трат!! Твое время пришло, Анна! Ты обязана!!
— Нет, прошу вас, умоляю, не надо, я не хочу, — но тебя уже никто не слушал.
Мачеха заперла двери ключом, не собираясь выпускать тебя аж до самой свадьбы, и вышла на улицу дальше договариваться с управляющим. Дальнейших слов, ты не слышала, и лишь через какое-то время, отец ещё и забил окно досками, снаружи, видимо, чтобы ты не устроила побег ночью. Страх и не желание это принимать сковал тебя. Так тяжело тебе ещё не было никогда в жизни. Казалось это конец. Жить не хотелось.
— Анна, — тихо сказала Луиза, где-то там за дверью, — ты меня слышишь?
— Сестра! Открой меня, умоляю! — сразу рванулась ты к двери, трогая ее ладонями и стуча в отчаянии.
— Не могу. Прости… — молвила девушка, — мне так жаль. Очень жаль, — говорила сестрица сама чуть не плача.
— Зачем? Зачем вы так со мной?
— Он предложил сумму, втрое больше нашего долга ростовщикам. Это спасет нас, понимаешь? Мы сможем спокойно пережить зиму.
— Деньги, — вздохнула со злобой ты, — они для вас важнее меня?
— Матушка сказала, что снова отдаст меня в музыкальную школу. А ты не плач. Будешь графиней. Он очень богат, ты сможешь просить у него что угодно.
— Луиза, ты в своём уме?!
— Ну, а что? У него несметные богатства. Да, его светлость проклят, но ничего, ты ведь не боялась его, почему сейчас испугалась?