Второй причиной ее предложения – не ехать – стало то самое «здесь», которое она противопоставила круизу. Все дело заключалось в том, что лайнеру предстояло отплыть из Барселоны.
Агния никогда раньше не была в Испании, да и не сожалела об этом. Она не относилась к людям, которые свято верят, что хорошо именно там, где их нет. Но с Барселоной – история особая… В этом городе фотограф в Агнии превращался в художника. Ей хотелось позабыть обо всем и бродить по мощеным улицам с фотоаппаратом и снимать, снимать, снимать, пока не заполнится карта памяти – или не закончится день.
Она редко поддавалась подобным порывам, но тут – не удержалась. Ей ведь почти ничего не удалось посмотреть! Виды из окна такси, доставлявшего их до отеля, – это кощунственно мало!
Однако Даниил криком ее творческой натуры не проникся:
– Нельзя, Огонек. Этот форум – идея настолько же любопытная, насколько и важная. Да и Макс меня не поймет.
Агния не очень расстроилась. В конце концов, ее гонят отнюдь не на каменоломню!
У круиза вообще много плюсов, если задуматься, – а девушка задумывалась об этом неоднократно. Главный из них – возможность побыть наедине с Даниилом в спокойной обстановке.
А то отношения у них – под стать всем ее расследованиям! Во время знакомства Агния сочла его убийцей Кристины Орлик, а он, несмотря на эту очевидную глупость, ей жизнь спас! Очень скоро она вернула ему долг, защитив Вербицкого во время первой операции. Дальше он лечился, она – попадала в неприятности. Когда Агния избавилась от боязни прикосновений, ей показалось, что уж теперь-то все пойдет хорошо! Так нет же: Даниил умудрился изменить ей с собственной ассистенткой!
Агния уехала из Москвы, а он не спешил звать ее обратно. Тогда она попыталась закрутить роман с бывшим одноклассником, чтобы хоть как-то наладить личную жизнь. Однако личная жизнь воспротивилась такому насилию и налаживаться отказалась. Тем более что одноклассник оказался замешан в серии преступлений, и, хотя участие его во всей этой дряни было весьма узким, ни о какой романтике уже и речи не шло. Агния решила смириться и жить так, как живется. Тогда-то ее и нашел Даниил, уже полностью восстановивший контроль над собственным телом.
После примирения они зажили вдвоем. Мешала им разве что бесконечная работа Вербицкого и очередная преступная история, в которую оказалась втянута Агния. Поэтому поездку в Испанию девушка восприняла как манну небесную. И неважно, что в круизе он тоже будет работать, зато окружение какое!
Дополнительным плюсом стало то, что компанию им составят Жин-Жин и Андрей.
С Жин-Жин Агния познакомилась сначала на профессиональном уровне. Потрясающе красивая модель, скрывавшая за звучным псевдонимом имя Женя, работала с ней над несколькими фотосессиями. Но по-настоящему они подружились, когда… вдвоем оказались жертвами шоу-охоты на людей. Специально отобранных жертв убивали люди, искалеченные морально и физически. За всем процессом по видеосвязи наблюдали обладатели солидного состояния и делали ставки, а порою выкупали и жертв, и охотников. Все это называлось – «Цирк».
Выбраться оттуда живыми удавалось немногим, стать свободными – вообще никому. Агния и Жин-Жин тоже не стали бы исключением из правила, если бы на их сторону не перешел один из охотников, Белый Тигр. Он давно устал от этого непрекращающегося кошмара, частью которого сделался отнюдь не по своей воле. Поэтому охотник твердо задумал покончить жизнь самоубийством, однако встреча с Жин-Жин заставила его изменить решение. Он понял, что должен жить хотя бы для того, чтобы вывести девушек на безопасную территорию, а потом – будь что будет!
Ценой немалых усилий ему это все-таки удалось. С помощью Даниила и его помощника Вадима «Цирк» был окончательно разрушен. Белый Тигр получил имя Андрей, новые документы и возможность вернуться к нормальной жизни. Он прошел лечение в элитной психиатрической клинике. Это помогло ему залечить душевные раны, но прежнюю внешность, увы, вернуть ему никто не мог. Андрей родился альбиносом – человеком с белесой кожей и очень светлыми волосами, чем и привлек когда-то внимание хозяев «Цирка». По их приказу все его тело было покрыто татуировкой в виде тигриных полос. Удалить эту татуировку не представлялось возможным – на чувствительной коже альбиноса остались бы жуткие шрамы.
Но Андрей и не особо переживал по этому поводу. Их отношения с Жин-Жин развивались и крепли. Работу он нашел, став личным охранником Даниила. А что еще нужно для спокойствия?