– Сэм, ты носишь тёмные футболки и джинсы всё время, что мы тебя знаем. Сегодня ты им изменила. Да ещё и накрасилась! Как ты можешь отпираться? Лучше скажи кто он. Не заставляй нас тебя пытать.
Бриана звучала очень угрожающе, но я так легко сдаваться не хотела.
– Девочки, ну какая разница? Ну да, я иду на свидание. С парнем, если вы вдруг о чём-то не том подумали.
– Это Ноа? Скажи, что это Ноа! Парень сохнет по тебе с начала года! – Нари чуть не подпрыгивала от нетерпения. – Девчонки из моего класса по литературе говорили, что он отшил даже Бекки из команды поддержки. А ты помнишь, какие у неё выдающиеся аргументы! – девушка обрисовала что-то совсем нереальное в районе груди.
– Нет, это не Ноа. Мы с ним просто друзья. И менять что-то я совершенно точно не планирую.
– А кто тогда? Гаррет с испанского? Тоби из драмкружка? Или Джек с информатики?
Откровенно говоря, я понятия не имела, кто эти люди. Я столько внимания уделяла Райану и его друзьям, что по сторонам не смотрела. И ни с кем другим из наших классов так толком и не познакомилась.
– Нет. Никто из них, – я энергично замотала головой.
– Только не говори, что это Райан, – понизив голос, сказала Мия.
Я головой мотать перестала и немного покраснела.
– Боже, Сэм! Ну ты даёшь! – охнули подруги.
– Что? – возмутилась я. Их послушать, так я на свидание с маньяком собралась.
– Нет, ты не подумай ничего плохого, – поспешила успокоить меня Коллинз. – Просто мы совсем не ожидали. Не обижайся, но ты вроде как не в его вкусе и всё такое. Да и от тебя особых восторгов в его адрес мы не слышали. Ну друзья по учёбе и друзья.
– Хотя мне всегда казалось, что вы отличная пара, – встряла Нари. – Я видела вас несколько раз в столовой. Рядом с тобой он какой-то совсем другой. Не знаю даже… Будто настоящий. Без его нахальной, хоть и чертовски привлекательной, улыбки. Да и смотрел он на тебя как-то по особому, – девушка многозначительно подняла брови.
– Это как? – не поняла намёка я.
– По-особому! – повторила подруга. Очевидно, в её голове разъяснять было нечего.
Я откусила от шоколадного кекса и попробовала представить, как мы бы смотрелись со стороны. Молодые. Весёлые. Беззаботные. Много шуток и подколок. У нас довольно много общих интересов, и мы всегда найдём о чём поговорить. Не боимся делиться друг с другом даже самым сокровенным. По крайней, он точно. Наверное, нам бы и правда было очень классно вместе. На душе стало как-то особенно тепло. Может быть, я зря сопротивляюсь? Может встречаться с Райаном – это не самая глупая идея? И в конце-то концом, могу я хоть немного почувствовать себя счастливой? А после окончания школы многие пары и так расстаются. Поступлю в другой колледж, уеду с родителями на другой конец Земли, и всего делов! Зато этот долгий контракт станет на порядок приятнее. Я мечтательно улыбнулась, чем заслужила тихое хихиканье от подруг.
В кармане завибрировал телефон. Я достала его и обнаружила пропущенный от Чеда. С его личного номера. Я мгновенно напряглась: просто так ни Лидия, ни Чед с личных номеров мне никогда не звонят. Значит, что-то случилось, и нужно перезвонить. Срочно! Я извинилась перед подругами и поспешила на улицу, чтобы успеть поговорить до начала уроков.
Мендес взял трубку не сразу, а когда я, наконец-то, услышала его «Алло!», то напряглась ещё сильнее: друг звучал очень обеспокоенно.
– Привет, Сэм! Извини, что звоню посреди учебного дня, но у вас вроде бы обед. Слушай, ты там одна?
– Да.
– Отлично… – он замолчал и напряжённо сопел. Видимо, подбирал слова. И от этого у меня живот скрутило от страха.
– Сэм, я тут нечаянно подслушал один разговор. И… По-моему, у тебя проблемы.
Сердце забилось чаще, а ладони вспотели. Только не говори, что миссис Кросс нажаловалась Портеру о моих недостаточно ретивых поисках её сына. Может ей Билл и не скажет, что никаким специалистам я не звонила, но на меня точно наорёт. А я ненавижу, когда он орёт. Так ещё и выговор сделает.
– Портер разговаривал с кем-то из Кроссов? – осторожно поинтересовалась я.
– Что? Нет! При чём тут они? – не понял Чед. – Я услышал разговор доктора Ли с его ассистентом. Он говорил что-то про плохие анализы и метаморфины в твоей крови. Сэм, я не уверен на сто процентов, но, кажется, Ли думает, что назад тебя не вернуть. Блокатор не подействует. Может быть, это только гипотеза. Я не знаю. Может, я что-то не так понял. Но Портер спокоен, а ты знаешь, как он переживает за своих агентов. Если бы что-то было не так, он бы уже рвал и метал. Сэм? Сэм, ты меня слушаешь?
Бам. Бам. Бам.
Это сердце громко и больно стучалось в рёбра.