Боже, как же я не хочу врать ещё много-много лет! Саманта Баркер – роль максимум на год. Я не придумывала ей складную биографию. Зачем? Был шанс, что контракт закончится даже раньше. А что теперь? У меня выступили слёзы, которые я поспешила стереть. Я с таким трудом строила свою настоящую жизнь. И для чего? Для чего?! А как же родители? Боже! Боже!
Не слишком связный поток мыслей, правда? Одни сплошные эмоции. Что поделать! Придётся вам их потерпеть.
Передо мной поставили тарелку с едой, а сам Райан сел рядом.
– Фиш энд чипс, – пояснил он. – Готовится по традиционному рецепту. По крайней мере, мистер О’Донохью так говорит. Попробуй!
Я отвлеклась от экрана, отправила картошку в рот и совершенно не почувствовала вкуса.
– Прикольно. Хрустит, – улыбнулась я.
Нам принесли колу и бургеры. Мы разговаривали о какой-то ерунде и ели. Ели и разговаривали. Надеюсь, я выглядела достаточно беззаботно, чтобы свидание посчиталось успешным.
– Нет, Сэм, так не пойдёт! – через полчаса сообщил мне Райан. – С тобой что-то не так. Ты не смотришь мне в глаза, отвечаешь с запозданием, зато постоянно пялишься в телек.
– Но матч… – попыталась оправдаться я.
– Не говори, что игра слишком интересная. Я хорошо успел тебя изучить, чтобы понять: что-то случилось. Ты опять спряталась в свою непробиваемую ледяную броню. Ты пытаешься делать вид, что всё в порядке. Но я ведь не слепой! Что случилось, Сэм? Мне ты можешь рассказать всё. Ты ведь это знаешь?
Мда. Видимо, актриса из меня хуже, чем я думала. И что мне ему ответить? Что?! Правду рассказывать нельзя, а так складно и быстро я врать не умею.
– Райан, давай поедем в какое-нибудь уединённое место? – я рискнула посмотреть ему в глаза. Хоть бы боли в них было меньше, чем у меня внутри. – Не хочу говорить здесь.
Парень кивнул.
Я выиграла себе немного времени, чтобы сочинить очередную историю, в которой правда переплетается с вымыслом. Опять.
Времени на обдумывание у меня оказалось более чем достаточно: мы добирались до нужного места почти час.
Выехали из города и помчались по шоссе куда-то на юг. Я смотрела в окно и видела только размытую картинку. Дома, деревья, горы. Сейчас мне было совершенно безразлично, даже если бы меня маньяк вёз на убой. Вряд ли это намного хуже, чем застрять в теле подростка на долгие годы. Никто ведь не знает, а вдруг я ещё и стареть перестану? Что я тогда буду делать?
Я вернулась в реальность, только когда машина остановилась. Пришлось постараться, чтобы понять, где нахожусь. Райан привёз меня к океану. А ведь и правда, всего в часе езды от нас был ближайший приморский городок. Я выбралась из машины и огляделась.
Океан слегка штормило. Тёмные волны с убаюкивающим шумом разбивались о пару отдельно стоящих скал впереди. Я уже миллион лет не слышала ничего подобного. Хотя, думаю, всё дело в том, что сейчас я была чувствительнее и эмоциональнее, чем когда-либо раньше в своей жизни. Я дошла до хлипкого заборчика, отделяющего стоянку от края утёса, и впилась в перила пальцами. Резкий порыв осеннего ветра разметал волосы и окатил холодными брызгами. Но разве это имеет хоть какое-то значение? Я вдохнула полную грудь солёного морского воздуха. Идеальное место, чтобы оплакать свою незадачливую судьбу. И если повезёт, никто не заметит твои слёзы.
Услышала шуршание за спиной: это Райан выбрался из машины и встал рядом.
– Дай мне минутку, – попросила я и перекинула ногу через заборчик. Странная идея возникла у меня в мозгу, и мне срочно требовалось её воплотить.
– Сумасшедшая, ты куда! – опомнился парень, наблюдая за тем, как я спускаюсь с холма. – Здесь нельзя ходить! Ты шею свернёшь!
Но мне было не до этого: я хотела как можно скорее оказаться на пляже, а тропинка была слишком далеко. Под ногами сначала захрустел песок, а через пару метров я уже шла по упругому и мокрому. У берега волны были не слишком сильные, и мне это было на руку. Прыгая на месте и не обращая внимание на набегающую воду, я стянула кеды и сделала несколько шагов вперёд. Джинсы тут же намокли, а ступни заколол осенний океан.
Больно. Холодно.
Значит, я всё ещё жива. И раз я могу стоять и терпеть ледяные волны, значит, и со всем остальным справлюсь. Да, Сэм? Ты ведь и правда сильная. Ты справишься! Возможно, не без психотерапевта, но это уже детали. Главное, ты справишься!