Домой я вернулась в отвратительном настроении. Мало того, что мне предстояло ночевать на полу огромного пустого дома, так ещё и машина мне все нервы вытрепала: мини слишком резво отзывался на педаль газа и норовил «поцеловать» автомобили впереди. Я изозлилась пока доехала домой по вечерним пробкам (о да, здесь они тоже имелись, хотя и не такие долгие как в Нью-Йорке), припарковала машину на подъездной дорожке, громко хлопнула дверцей, пнула колесо и, захватив покупки, потопала на кухню. Раскладывая продукты в холодильник, который, слава всем богам, шёл в комплекте с кухней, я немного успокоилась и даже расхотела звонить Лидии, чтобы обматерить её, на чём свет стоит. Ещё благодушнее меня сделала паста с тунцом, под которую отчаянно не хватало бокала вина. Но теперь, когда я несовершеннолетняя, не видать мне его как своих ушей. Может попросить друзей заказать ящик красного от имени моих родителей? Я же умру здесь от скуки и одиночества, а до начала учебного года ещё столько времени! Стоило хорошенько поразмыслить над этим.
Преимущество уединённого проживания было в том, что бассейном можно наслаждаться и вовсе без купальника. Я просто скинула порядком надоевшие за день вещи на шезлонг и с разбега плюхнулась в воду. К сожалению, ожидаемого облегчения я не получила: вода прогрелась и не отставала по температуре от воздуха. Ну и ладно.
Через час плавания я окончательно выдохлась и отправилась спать, хотя часы, кажется, ещё и девяти не показывали: в пустом доме было слишком скучно и одиноко, чтобы засиживаться допоздна.
Глава 4
Понедельник, 17 августа. Лос-Перро
И зря я боялась, что мне будет нечем заняться до начала учёбы. На следующий день мне привезли мебель, потом доставили вещи из Нью-Йорка. После подоспела клининговая компания, чтобы вычистить дом. Все взрослые сначала окидывали меня удивлёнными взглядами и спрашивали про родителей, но увидев деньги в моих руках, прекращали задавать вопросы и спокойно принимались за работу.
Надо признать, Лидия в этот раз постаралась от души. Она даже вытребовала мне дизайнера, который обставит особняк, чтобы он выглядел как достойная обитель профессионалов в дизайне интерьеров. А поскольку дом был не просто большой, а огромный, деятельная дамочка по имени Сюзан Купер проторчала тут со своей командой до самого начала учебного года. Они постоянно что-то привозили, увозили, примеряли, переставляли, пока не создали уютное южное гнёздышко из пустого и холодного особняка. И естественно, я, как привязанная, сидела дома, отлучаясь только за продуктами.
Но это ещё было терпимо и почти весело.
А потом началась школа.
Я стояла перед всем классом и нервничала, пока меланхоличный учитель испанского писала на доске моё имя. Ладони вспотели, сердце бешено колотилось, колени слегка подрагивали. Да, именно настолько я боялась вернуться в школу. Хорошо, что первый курс, который достался мне по милости Лидии, был без Объекта, в противном случае я и двух слов бы не связала. А я ведь вполне неплохо говорю на испанском.
– Саманта Баркер! Знакомьтесь! – представила меня миссис Гарсия.
В ответ я услышала вялый и нестройный хор приветствия.
– Занимай свободное место! – велела женщина и махнула в сторону парт.
Скрывая своё волнение за хмурой и неприветливой рожей, я проследовала к единственной свободной парте в середине класса.
Пока всё шло замечательно. Я не интересовала решительно никого. Ни одного шепотка или кривого взгляда. Появление нового ученика никак не тронуло моих сокурсников. И это прекрасно!
Я плюхнулась на стул, а миссис Гарсия тут же начала рассказывать, что же такого интересного нас будет ждать в этом году. Чтение книг, коллективная работа и тесты. Ничего не поменялось с тех пор, как я сама выпустилась.
И тут, наверное, стоит уже всё-таки рассказать, за что же я так сильно не люблю старшую школу.
Как часто это бывает, мои родители учились вместе в школе и рано поженились. Не нужно долго гадать, чтобы назвать причину брака в восемнадцать лет. Да-да, это я.
Мы всю жизнь прожили в Лос-Анджелесе. И знаете, мой папа… Мой папа воплотил в себе все стереотипы о молодом человеке из ЛА, мечтающем об актёрской карьере. Бесконечные прослушивания, мелкие роли, идиотские постановки и прочая ерунда.
А мама, напротив, была очень приземлённой. Она бесконечно любила мужа и шла для него на любые жертвы. Она работала на износ ради двух вещей: моего содержания и папиной карьеры. В нашем доме иногда с трудом хватало на еду, но папа никогда по-настоящему не работал.