Ого! Так вот значит, как я выгляжу со стороны. Я-то думаю, как бы окружающие меня подростки не увидели в глазах моих ужас и панику, молчу, чтоб не ляпнуть глупость, а это их обижает. Я оказываюсь надменной стервой. Смешно.
И я, правда, не выдержала и расхохоталась. Моя реакция заставила парня остановиться и озадаченно нахмуриться.
– Прости, но я бы никогда не подумала, что обо мне скажут такое, – отсмеявшись, пояснила я. – Я не слишком довольна переездом, это правда. Но не настолько, чтобы смотреть на вас свысока.
– Мне-то всё равно, но девчонкам ты не понравилась, – он безразлично пожал плечами и пошёл дальше.
Кафе оказалось очень необычным. Богемное – лучший эпитет. Мы прошли через небольшой садик и распахнутые французские двери и оказались в довольно большом помещении. Напротив входа располагалась небольшая сцена с тяжёлыми бордовыми кулисами. Слева – барная стойка с чередой табуретов. За ней татуированный бариста колдовал у кофемашины, а всё остальное место занимала разномастные диваны, кресла и столы. По стенам весели театральные афиши, кинопостеры времён зарождения Голливуда и другая атмосферная ерунда. На стене справа висела грифельная доска, на которой каллиграфическим почерком было выведено расписание мероприятий на несколько выходных вперёд. Кажется, у кого-то поэтические чтения.
Наш драмкружок занял все места в центре, и надо признать, людей пришло не так уж и много.
Я глянула на часы, убедилась, что мы даже немного опоздали, и нахмурилась.
– Сколько принято ждать опоздавших? – шепнула я Райану, пока тот не ушёл от меня далеко.
– Никто больше не придёт, – ответил он и направился к стойке.
– Но Мэган написала, что это обязательно для всех, – я собиралась кое-что прояснить для себя, чтобы понять, как правильно реагировать в будущем на подобные сообщения от этой девчонки.
– Мэган может писать всё, что ей вздумается. И слушать её при этом вовсе не обязательно.
– Тогда что здесь забыл ты? – удивилась я. Мне почему-то казалось, что такой парень, как Райна, не тратит своё свободное время на подобные заседания.
– Мне проще потратить час свободного времени, чем потом выслушивать от Ларсон, как несерьёзно я отношусь к нашему театру. Мы учимся вместе со средней школы, и я знаю, какой нудной и злопамятной она может быть. Тем более после собрания у нас с Кэри свидание, – он кивнул в сторону жгучей брюнетки в откровенной майке и коротких шортах. Шеф был прав: такие девушки в его вкусе, и если бы Маска сработала верно, то мне пришлось бы гораздо проще. Райан заказал себе что-то и пошёл к компании. Я последовала его примеру и попросила какой-нибудь кофе со льдом.
Жара в Калифорнии медленно, но верно меня убивала. Я так уставала после школы, что до сих пор так и не съездила в торговый центр. Правда, я странный подросток? У меня достаточно денег на счёту, чтобы одеть себя в самых дорогих бутиках, а я до сих пор даже шорты и сандалии не купила. Я с первого взгляда выгляжу как чужачка, не желающая сливаться с местными. Но для пользы дела, кажется, всё-таки, придётся меняться.
Не буду вас утомлять рассказами о том, с каким жаром Мэган убеждала нас поставить именно её пьесу, несмотря на то, что там даже нет ни одной песни. Пообщаться с мистером Кроссом мне больше не удалось, ибо как только Ларсон нас милостиво отпустила, он со своей подружкой испарился в мгновение ока. Больше там мне делать было нечего, и я таки решила выбраться за одеждой.
Знаете, я вот что вам скажу: бродить по торговому центру в одиночестве – отличный способ релаксации! И почему я только раньше этого не сделала?
Я сходила в кино на первый попавшийся сеанс и даже факт, что это будет ужастик, меня не остановил. Съела мороженое и запила дрянным кофе. Прикупила солнцезащитных средств и более молодёжной косметики. В отделе уходовой косметики вышел забавный момент, в очередной раз напомнивший мне, что внешний вид и самоощущения у меня расходятся. Я рассматривала баночки новой линейки, которую ещё не встречала, закинула пару в корзинку и старательно вчитывалась в состав крема для лица, когда ко мне подошла девушка-консультант.
– Вам помочь? – улыбаясь, поинтересовалась она.
– Нет, спасибо, – ответила я, не отрывая глаз от баночки.
– Если вам нужна более молодёжная линия, то она стоит на другой стороне стенда. Здесь представлены средства возрастной группы старше тридцати.
Я тихонько выругалась себе под нос.
– Это для мамы, – не моргнув, соврала я. – У неё день рождения скоро, и я хотела удивить её чем-нибудь интересным.
– Ой, может быть, вас тогда заинтересуют наши подарочные наборы? Хотите я покажу?