– Сэм, даже если он поймёт тебя, ничего сделать не сможет. Ты действительно единственная, кто будет готов к заданию в нужные сроки.
– Да, знаю я. Знаю. Придётся справиться как-нибудь, – прозвучало не слишком убедительно.
– Не переживай, у тебя всё получится. Тем более, босс обещал отправить к тебе кого-нибудь в помощь из «мышек», как только это будет возможно.
– То есть никогда, – грустно усмехнулась я. – Если я не провалюсь достаточно быстро, он не станет расходовать ценные ресурсы таким образом. Задание продвигается успешно – зачем что-то менять? Плавали. Знаем.
– Не вешай нос! – ещё раз попробовала подбодрить меня Лидия. – Я обещаю разыскать тебе классный дом и выторговать приличную машину, а не развалюху.
– Да какая мне разница. Ты же знаешь, что я даже не вожу толком. Как по мне, хоть драндулет, хоть авто из салона — одна и та же беда.
– Ну нет! Там вокруг тебя будут толпы богатеньких детишек. Лучше уж сразу вписаться, чем пробиваться с угла лузеров.
– Час от часу не легче! – закатила я глаза. – Почему в деле нет пометки об элитности школы?
– Потому что школа самая обычная. Только она в Лос-Перро, – сообщила подруга. – Что ты смотришь на меня так? Ты что никогда не слышала о Лос-Перро?
Я покачала головой.
– Девочка, ты что в лесу жила последние годы? – изумлении Лидия не было предела. – Это же один из самых богатых городов Кремниевой долины. Туда переехала Имаджин Студиоз, что специализируются на спецэффектах для Голливуда, а Нетфликс так и вообще с самого начала обитал. Стартапов там не счесть. Просто рай для айтишников. Собственно, компания «Кросс-дизайн» вторая после Нетфликса по полезности для города.
– Вся эта информация не входит в список моих интересов. А поискать я ещё не успела. Меня больше всего школа волновала.
– Не с того ты начала, – покачала девушка головой. – Не с того. Иди лучше про «Кросс-дизайн» почитай. Заодно узнаешь, зачем родители улетают в Европу. Между прочим, там сделка века!
– Лидия, если я люблю компьютерные игры – это не значит, что меня интересуют все новости мира высоких технологий. Я даже за обзорами грядущих релизов не слежу. Мне некогда.
– Ой, ты совсем скучная стала после своего адвоката, – опять скривилась подруга. – Где моя любимая и весёлая Сэм?
– Если б ты провела рядом с этим говнюком столько времени, сколько я, и повозилась в грязном белье стольких людей, ты говорила бы по-другому. Я просто ещё не успела перестроиться. Не приставай!
– Тогда поторапливайся, чтобы из зануды превратиться в продвинутого подростка. Иначе этот красавчик точно на тебя не посмотрит. Пока!
Лидия махнула мне рукой и отправилась на своё место. Я нашла среди бумаг большую фотографию объекта.
– Райан Кросс… – задумчиво произнесла я вслух, разглядывая парня.
Русые волосы. Дерзкая модная стрижка. Высокий лоб и густые тёмные брови. Серые смеющиеся глаза. Широкие скулы, аккуратный нос, видимо, ни разу не пострадавший за спортивную карьеру хозяина. Тонкие губы растянуты в обаятельной белозубой улыбке. Образ довершал идеально выбритый квадратный подбородок.
Пожалуй, Лидия права. Парень хорош. Вполне подходит на роль первого красавчика в школе. От девчонок у него отбоя нет – это уж точно. Самый простой способ, на который в своих заметках намекал Портер, мне не подходил. Я не могу просто взять и захомутать любого парня или мужика. Не моя специальность. Даже если мне нахимичат чего-то сногсшибательного в Маску.
Ладно, время ещё есть придумать, как новичку подружиться с одним из самых популярных подростков в школе. А пока стоит почитать про город и семейство Кроссов. Может смогу понять, чего так опасаются родители Райана.
Глава 2
Понедельник, 10 августа. Нью-Йорк
Тишина в лаборатории была несколько напряжённой. Билл Портер внимательно разглядывал моё новое лицо.
– А я говорила, что ещё слишком рано для инъекций Маски, – наконец-то, нарушила молчание я.
– Мда, где-то вы просчитались, ребята, – шеф отвернулся от меня и сурово глянул на медиков. – Это явно не то, что было нужно. Вам же направили весьма подробное описание вкусов объекта.
– Извините, мистер Портер, – сухо отозвался Лео Картер, старший в сегодняшней команде учёных. – Мы сделали, как было заказано. А вот умники из лаборатории ошиблись, оценивая количество обновлённых метаморфинов в её крови. Видимо, процесс возвращения исходной внешности не закончился до конца. Но получилось всё равно довольно прилично. И в целом даже похоже на вкусы объекта. Волосы можно нарастить и покрасить, если брюнетка так уж принципиальна.