В свете свечей вниз спустились Райан, Сэт и Такер с огромным тортом в руках. Люди послушно расступались пока троица несла сладкий подарок к виновнику торжества.
– С днюхой, бро! – радостно провозгласил Райан. – Дуй скорее! Торт охренеть какой тяжёлый.
Даже в неверном свете маленький разноцветных свечек было видно довольное лицо Ноа. Он так же, как и я, понятия не имел, куда делись его друзья. Они не отвечали на сообщения и не брали трубку. Тайлер намеревался набить им рожи, но уже завтра. Зачем портить себе праздник? Но сюрприз троицы с лихвой искупал их опоздание на несколько часов.
Ноа набрал полную грудь воздуха и резко дунул. Все восемнадцать свечек потухли разом. Люди вокруг захлопали и заулюлюкали. Включили свет. Именинник глянул на торт и охнул.
– Быть того не может!
– Ещё как может! Мы опоздали именно потому, что ждали последних штрихов в оформлении. Они напечатали твою статью! – Райана просто распирала гордость за друга.
Я присмотрелась к декору: в середине прямоугольного торта красовалась обложка журнала «Сан-Франциско». Увы, это мне ни о чём не говорило. Оставалось только искренне улыбнуться и поздравить друга вместе со всеми.
Подарок водрузили на стол. Сэт вручил Тайлеру печатный номер журнала и похлопал друга по плечу:
– Нужно вас догонять! Пиво-то ещё осталось? – хохотнул он и поспешил к серебристой кеге.
Ноа облепили восторженные девчонки из редакции, а я решила воспользоваться моментом и уточнить у Райана, что означал их подарок.
– Эй, Кросс, тебе мама не говорила, что опаздывать на день рождения к лучшему другу неприлично? – я бесшумно возникла рядом с парнем. Он испуганно дёрнулся. Ха, в этот раз мне удалось его застать врасплох!
– Мама учила меня, что приходить без подарка тоже неприлично. Кто ж знал, что эту обложку так долго будут на торт переносить. Кстати, потрясно выглядишь! Каким богам нужно приносить кровавые жертвы, чтобы ты одевалась так каждый день?
Райан расхохотался, а я в отместку ткнула ему пальцем вбок. Он ойкнул и пролил пиво.
– Баркер, чёрт бы тебя побрал! – беззлобно возмутился парень. – Я ведь только пришёл! Не могла подождать конца вечера, прежде чем выливать на меня всякое.
– Подумаешь, пара капель на кроссовках и джинсах. Велика беда! Кстати, об обложке. Что за статья?
– Сэм, ты ужасный друг! – Райан поджал губы и покачал головой. – Тайлер все уши прожужжал о конкурсе, на который он отправил свою статью о винодельне родителей. Как ты могла это пропустить?
– Я не всегда слушаю, о чём вы говорите, – виновато призналась я.
– Ты ужасный друг! – с нажимом повторил парень. – Смотри, Ноа об этом не скажи. Это окончательно разобьёт его сердце. А статья, между прочим, на два разворота. С его же фотографиями! Отличная строчка в резюме.
– Значит, я не зря подарила ему приглашение на экскурсию в редакцию, – заметила я. – Его там уже знают. Вдруг и стажировку предложат.
– Ого! Вот это да! Ты нас переплюнула.
Диджей снова встал за пульт, народ снова потянулся в центр зала на импровизированный танцпол.
– Сэм! Пошли! – крикнул Ноа и махнул рукой.
– Ты же не танцуешь? – подозрительно прищурился Райан.
– Я не такой уж и плохой друг, – ухмыльнулась я. – Приходится отдуваться за всех, раз лучшие друзья не соизволили явиться вовремя.
Я забрала из рук удивлённого парня стакан, залпом допила оставшееся там пиво и пошла танцевать.
Боже, так весело мне не было бесконечно долго. Наверное, даже никогда. Спасибо молодому вину и хорошей компании. И почему я раньше всегда отказывалась ходить с Лидией в клубы? Вдруг там было бы также здорово.
Диджей взял очередной перерыв. Ноа принялся резать торт. Большинство уставших и изрядно захмелевших гостей расползлось по дому: разговаривать в спокойной обстановке, отдыхать, обжиматься в тёмных углах.
Я заполучила свой кусочек сладкого угощения и плюхнулась на мягкий диванчик под лестницей. Ноги гудели, а вылезшая из неизвестных глубин тусовщица-Саманта требовала продолжения банкета, но пока довольствовалась тортом.
Через минуту справа от меня плюхнулся на диван Райан. Слева на пол уселся именинник.
– Вечеринка что надо! – похвалила я Ноа.
– Ей, Тайлер, ты тоже это слышал? — не смог удержаться от комментария Кросс. – Кажется, мы стали свидетелями чего-то совершенно уникального: Баркер понравилось тусоваться. Надо отметить этот день в календаре!
Я фыркнула и показала ему язык.
– А знаешь, что сделает этот вечер ещё лучше? – парень посмотрела на меня и хитро прищурился.
– Что? – с готовностью поинтересовался Ноа.
– Если Саманта вернёт должок! – торжественно объявил Райан.
– Когда я успела тебе задолжать? – искренне удивилась я.
– Не так давно. Я на слове тебя поймал. Помнишь? Время пришло!
– О чём вы вообще? – вмешался недоумевающий именинник.
– Сэм обещала поиграть с нами в «Правда или Желание»!
Какая-то крохотная часть моего сознания понимала, что не стоит соглашаться. Ещё ни разу для меня эта игра ничем хорошим не заканчивалась. Но я ведь уже упоминала проснувшуюся тусовщицу-Саманту? Вот она и ответила:
– А, это? Да пожалуйста! Охота вам только задания и вопросы придумывать.
– Сэм, ты в каком веке живёшь? – изумился Райан. – Для этого уже давно есть приложение. Надо ещё народ позвать. Ей ребята!
Через десяток минут мы сидели в тесном кругу старых добрых знакомых: Марта с подружками, я и Райан с друзьями. Была ещё парочка девиц, порывавшихся ворваться в наше развлечение, но под страшным взглядом Марты они быстро отказались.
Марта расположилась в принесённом кресле, как королева на троне и достала смартфон.
– И так... Старая добрая игра... – она обвела нас взглядом и уточнила. – Мы же здесь все взрослые люди. Поэтому возьмём самый весёлый блок вопросов. Погорячее!
Никто не возразил.
– Главные правила: отвечать честно, выполнять любые задания. Кто начнёт? – и не дождавшись ответа ребят, Марта впилась в меня глазами. – Саманта, правда или желание?
Ну конечно, с кого же ещё можно было начать!
– Правда, – нарочито равнодушно ответила я. Ведущая тряхнула телефоном.
– Назови своё самое чувствительное место.
– Спина, – ответ дался проще, чем я ожидала. Даже секунды размышлять не пришлось. Видимо, молодое вино взломало все блоки в моей голове.
Марта фыркнула. Не знаю, какого ответа она ожидала, но этот её не удовлетворил. Она переключилась на следующего участника:
– Ноа, правда или желание?
– Желание.
– Сними футболку и поиграй с сосками.
Парни дружно заржали. Тайлер ничуть не смущаясь стянул одежду и, изображая крайнюю степень удовольствия, принялся за дело. Девчонки пропищали «Фу-у-у!», парни принялись его подбадривать улюлюканьем.
– Боже, хватит! Мы поняли, что ты без ума от себя, – поморщилась Марта. – Одевайся.
Ноа хохотнул, но одеваться не стал. Я совершенно бездумно окинула его взглядом. А он был неплохо сложён. Лидии бы точно понравился. Парень, заметив моё внимание, подмигнул. Вместо смущения я только кокетливо улыбнулась.
Ариана, Сэт, Тина, Такер, Марта. Им достались скучные вопросы и идиотские желания.
– Райан, правда или желание? – Гросман наклонила голову и заинтересованно на него посмотрела.
– Правда.
– Скучно, – скривилась она. – Что мы о тебе не знаем? Ладно. Посмотрим…
Девушка старательно потрясла телефон, будто это помогло бы ей получить наиболее интересный вопрос.
– Ты когда-нибудь просыпался в постели с девушкой и не помнил ничего о прошедшей ночи? Жалел об этом? – со скучающим лицом прочитала девушка.
– Да, – ответил парень и через секунду добавил. – Один раз. Жалел только о том, что умудрился забыть. Надо было меньше пить.
Марта перевела взгляд с Райана на меня и обратно, ожидая, что Кросс себя чем-нибудь выдаст. Но он и бровью не повёл. Спасибо ему за это. Ни к чему давать лишний повод для разговоров.
– Баркер! – Гросман перестала сверлить парня взглядом и обратилась ко мне. – Твоё желание. Хорошенько потрясём. Та-дам! Проведите семь минут в раю с человеком справа.