– До тебя шесть миль! На улице ночь! Ты с ума сошла? – Райан полез в карман за своими ключами. – Давай я тебя подвезу.
– Ты тоже выпил! Так что не надо, – предостерегла его я.
– Всего один стакан пива, – отмахнулся он. – Мне оно не понравилось, и я пил только содовую. Всё уже выветрилось давно.
– Не надо, правда. Я напишу тебе, как доберусь. Пока!
И я быстрым шагом потопала прочь, пока Кросс не решил силком затолкать меня в машину.
Глава 23
Вторник, 20 октября. Лос-Перро
Воскресенье... Ужасно бесполезный день. Я проснулась рано утром, чтобы без свидетелей доехать до дома Ноа и забрать машину. И это, собственно, всё, что я сделала. Так и не смогла заставить себя сесть за уроки, не разговаривала с Лидией и Чедом и даже не приготовила ничего на неделю вперёд. Тупо пролежала в кровати весь световой день. Смотрела подростковые фильмы про любовь, поедая мороженое, и придавалась осознанию собственной никчёмности. Здравствуйте, трудности переходного возраста! Так давно не виделись, и мне вас так не хватало.
Легко предположить, что к семи утра понедельника моё настроение не улучшилось ни на йоту. Я весь день ходила хмурая, вяло реагировала на попытки друзей со мной разговаривать, а в обед даже ушла есть в одиночестве. Кое-как досидела до конца занятий и сбежала домой вновь предаваться меланхолии.
Серое небо во вторник утром только ещё больше вогнало меня в уныние. Противный дождь шёл с ночи, и в школу пришлось добираться по лужам. У меня промокли кеды, я забыла дома учебник. Всё валилось из рук. И тут ещё выяснилось, что футбольная команда в срочном порядке укатила в соседний город на игру, которую перенесли по каким-то непонятным причинам. А в среду, между прочим, мы должны были презентовать наш проект по информатике. Пусть это только репетиция, на которой мы учимся рассказывать о своём детище воображаемым инвесторам, но она всё равно важна, и к ней нужно было приготовиться. В воскресенье мы договорились встретиться дома у Райана и прогнать перед Оливером своё выступление. А тут такая подстава! Я написала Кроссу, уточняя, всё ли в силе на сегодня. Но до конца занятий он так и не ответил. Немного подумав, я решила-таки заглянуть к нему вечером: если Райан будет дома, то сможем и позаниматься.
В шесть часов на подъездной дорожке было пусто. И хотя обычно парень оставлял свои машины перед домом, но в плохую погоду мог и изменить правилам. Равно как и умотать куда-то. Равно, как и до сих пор не вернуться.
– Вылезай, раз приехала! – сказала я сама себе. – Ты уже припарковалась. Будет странно постоять и уехать назад.
Верно. С чего я так опасаюсь постучать в дверь? Оливер же меня не съест. Может его и дома нет. А если и есть, то подождать Райана в его компании вовсе не конец света.
К вечеру погода совсем испортилась: небо было почти чёрным, резкими порывами налетал холодный ветер, кое-где даже молнии проскакивали. Хоть я и накинула на себя тёплую толстовку, но от ветра она не спасала. И на счастье, дверь открыли достаточно быстро. Оливер предстал передо мной в совершенно непривычном виде. Старая красная футболка и не менее старые и растянутые пижамные штаны выглядели на нём очень мило. Поверьте, я старалась оставаться равнодушной к его наряду, но улыбку и тихое хихиканье сдержать не смогла. Увидев меня на пороге, он поменялся в лице. Правда, довольно быстро взял себя в руки и спокойно поздоровался:
– Привет, Саманта! Не ожидал тебя увидеть.
– Добрый вечер, мистер Мёрфи! Мы же должны были сегодня репетировать с вами презентацию. Как вы могли забыть? – притворно охнула я.
– Точно! – он согласно закивал. – Что-то такое было в моём списке дел на сегодня. Только Райан ещё не вернулся с игры.
– Чёрт! Может я могу его подождать? Или хотя бы рассказать вам свою часть?
– Да, конечно! Проходи! – он посторонился, пропуская меня в тёплый дом. – Ты, должно быть, продрогла. Хочешь чая?
– Ой, это было бы отличной идеей! – охотно согласилась я и пошла за Оливером на кухню. – Я оказалась не готова к такой холодной Калифорнии.
– Ты уже здесь всё знаешь, – мужчина махнул в сторону плиты. – Поставь, пожалуйста, чайник. А я отлучусь на минутку.
– Переодеться? – буркнула себе под нос я, но он услышал.
– Я, знаешь ли, гостей не ждал, – выступил в свою защиту Оливер. – Планировал почитать в кровати, как полагается всем старикам.
– Мы вроде уже решили, что вы не старик, – улыбнувшись, напомнила я. – Вы простите меня: просто не ожидала увидеть вас таким.
– Каким?
– Домашним, – слегка смутившись ответила я. А мужчина на мои слова широко улыбнулся.
– Вот и развалился мой образ похитителя женских сердец. Как жаль! – притворно вздохнул он.
– Едва ли, – шепнула я.
Домашним Оливер нравился мне ещё больше. С таким мужчиной, в застиранной футболке и штанах в катышках, хотелось расположиться на диванчике перед телевизором, укрыться пледом и просто обниматься. И этот яркий образ в моей голове немедленно вытянул из памяти холодный вечер на День Благодарения.
В нашей семье была странная традиция – смотреть фильмы про семейку Аддамс именно в этот праздник. Родилась она совершенно спонтанно: мы два года подряд попадали на эти фильмы по телевизору. А на третий год мама предложила нам посмотреть их снова уже специально. «У всех приличных семей есть странные традиции, пора и нам завести такую!» – сказала она тогда. К слову, мне было лет шесть. И вот уже больше двадцати лет мы никогда не нарушали эту традицию, даже если перестали собираться в конце ноября вместе.
И День Благодарения, на который был приглашён Оливер, исключением не стал. Мама приготовила нам всем горячий шоколад. Папа уселся в своё любимой кресло, мама взяла вязание и забралась в своё, а нам отдали диван и самый большой плед. Оливер немало удивился, увидев название фильма на экране, но спорить не стал. Просто устроился рядом со мной и наслаждался шоколадом. А я наслаждалась им. Вернее, чувством, что у меня есть друг. Настоящий и только мой. Я уже не помню, как мне хватило смелости подвинуться к нему поближе, прижаться, положив голову на плечо. Но разве причины важны? Главное – эмоции. И что-то подобное я, пожалуй, и не испытывала больше. Разве что в тот вечер после моей драки, когда ко мне пришёл Райан. Тогда я тоже чувствовала, что у меня есть друг. Близкий человек. Очень нужный мне человек.
– Значит, ты не против, если я останусь в этом старье? – голос Оливера вырвал меня из воспоминаний. Я тряхнула головой, отгоняя странные мысли.
Нет, Саманта, ты не влюбилась. Это всё грусть, дождь и осень. И окружающие тебя мужчины тут ни при чём. Виноваты твои гормоны и внезапный холодный ветер за окном. Успокойся!
– Это ваш дом, – пожала я плечами. – Одевайтесь, как вам хочется! А вы чай будете?
Дождавшись его кивка, я отправилась к плите. Но увидела открытую шоколадку на столе, и задумчиво спросила:
– А у вас есть молоко?
– Есть.
– Хотите горячий шоколад? – я отвлеклась от шоколадки и посмотрела на мужчину. Ах, эти светло-зелёные глаза! От их пристального взгляда что-то непонятное шевелится внутри. Хотя почему непонятное? Желание, что же ещё. Пока ещё абстрактное желание быть ближе. Коснуться кожи. Ощутить колючки щетины подушечками пальцев…
Боже, Саманта, да что с тобой творится! Я же пью таблетки, почему у меня все ещё шалят гормоны! Надо срочно отвлечься.
– Горячий шоколад, говоришь? А почему бы и нет! – весело ответил Оливер. – У нас и зефирки есть. Можно даже камин разжечь, если хочешь. Чтобы прочувствовать внезапно наступившую в Калифорнии осень на все сто процентов.
– Это звучит чересчур приторно и романтично даже для меня, семнадцатилетней девчонки. От вас я такого не ожидала, – покачала я головой. – Но шоколад я всё-таки сварю.
А через каких-то двадцать минут мы всё же оказались в гостиной у камина. Оливер зажёг его даже несмотря на моё презрительное фырканье. Честно говоря, я изображала ершистого подростка недолго. За окном раздались первые раскаты грома, забарабанил по окнам дождь, и тёплое пламя пришлось как нельзя кстати.