– Ладно, уговорила! – Оливер поднялся. – Звонок обеспокоенного родственника не помешает.
И только он взялся за телефон, как мы услышали громкий хип-хоп из подъехавшей машины. Я всё ещё чувствовала себя неловко из-за пылающих ушей, потому решила отнести на кухню опустевшие кружки, а заодно и проветриться.
Вернулась я минут через десять, только после того, как отмыла ковшик от шоколада. В гостиной сидел Красински и пара незнакомых мне ребят из футбольной команды. Они прервали разговор на полуслове и уставились на меня.
– И ты здесь, Баркер? – удивлённо спросил Сэт.
– Да. Моя машина стоит перед домом. Ты её не заметил?
– Так эта серая скукота твоя? Я думал это Оливер наконец-то купил себе тачку.
– Как прошла игра? – не обращая внимание на пренебрежительный тон парня, любезно поинтересовалась я.
– Нормально, – отмахнулся он. – Мне интересно, ты когда-нибудь оставишь Райана в покое?
– Что прости?
– Прилипла к нему, как жвачка к подошве, – продолжил развивать мысль Сэт. – Ни на шаг от него не отходишь.
– У нас сегодня репетиция доклада, – в своё оправдание произнесла я. – Мы ужа давно договорились. Вот я и приехала.
– Ты ведь знала, что сегодня игра. Чего припёрлась тогда?
– Потому что завтрашнюю презентацию никто не отменял, – этот разговор начинал меня злить. Для этих парней я звучу, как самая настоящая ботаничка, но какая есть. – Где Райан?
– Ушёл переодеваться, – бросил один из неизвестных футболистов.
– У нас сегодня праздник. Баркер, свали! – потребовал Красински. Моим ответом были недовольное лицо и сложённые на груди руки. – У нас сегодня мужской вечер. Тебе здесь не место!
– Тебя спросить забыла, – грубо ответила я. Парень открыто нарывался на конфликт. Ещё пара фраз, и он его получит.
– По-хорошему прошу, – угрожающе произнёс Сэт.
– Напугал, – фыркнула я, демонстративно села на диван рядом с ним и достала телефон.
Я не успела погрузиться в чтение новостной рассылки, когда Красински вырвал телефон у меня из рук.
– Эй! Какого хрена? – возмущённо воскликнула я.
– Да ладно тебе, мы же друзья, – противным сладеньким голоском пропел парень. – Что такого страшного там может быть.
– Отдай! – потребовала я.
– У Баркер есть какие-то секретики? – он усмехнулся. – Давай-ка глянем, что там в твоей галерее. Вдруг найдётся что-то получше фоток от Кэри.
– Красинкси, отдай телефон немедленно! – зло бросила я и потянулась за трубкой. Даже за сотню голых фоток я бы так не переживала. Но там была свёрнута корпоративная почта. И увидеть мою переписку не составило бы никакого труда. Безалаберно, скажете вы? Да, не спорю. Обычно я закрываю приложение сразу после использования. Но не сегодня. Кто же знал, что какой-то идиот отберёт мой смартфон.
Сэт выставил локоть и держал телефон на вытянутой руке, не давай мне дотянуться.
– В фотках какая-то муть. Книжки, кошки, костюмы и волейболистки. Скука! Хоть бы одна фотка с девичника. Вы ж там вечно в белье скачите.
– Порно пересмотрел? Идиот, верни немедленно, а то пожалеешь.
– А что ты мне сделаешь? – хохотнул парень. – Так, что у нас в сообщениях…
Тут его ждало очередное разочарование. Сообщения я регулярно удаляла, оставляя только самые безобидные.
– Пусто, – скривился он. – О! Девчонки в заметках точно пишут какую-нибудь ерунду.
– Красински, у меня тяжёлая рука! Верни телефон! – пригрозила ему я.
– Напугала, – он передразнил меня и ткнул в приложение.
И вот тут я не выдержала. Внутри меня уже давно трясло от злости, а заметки были последней каплей! Там я иногда записывала свои мысли, и это очень личное.
Я что есть сил стукнула его в бок. Парень охнул и рассмеялся. Конечно, такому быку мой удар был нипочём! Но я воспользовалась тем, что Красински инстинктивно прижал выставленный локоть, защищаясь от будущего удара, и саданула ему в ухо.
– Ау! Охренела? – заорал Сэт и от неожиданности выронил мой телефон. – Бешеная сучка!
Я проигнорировала возмущённый крик, соскользнула с дивана на пол и потянулась за телефоном. И в следующую секунду он с силой толкнул меня в плечо. Такой подлости я не ожидала, не удержала равновесие и завалилась набок, больно ударившись бедром.
– Сука! – выплюнул он. Подобрал и бросил в меня телефон.
И в этот момент в гостиную зашёл Райан.
– Какого хрена! – парень был в шоке. – Саманта, ты в порядке?
– В полном, – процедила я, подбирая свой телефон и поднимаясь с пола. – В полном.
– С каких пор ты поднимаешь руку на женщин, Сэт? – взвился Райан.
– Это ненормальная сама начала, – огрызнулся тот и потёр красное ухо. Кросс перевёл взгляд на меня.
– Он отобрал телефон и отказывался отдавать. Я его предупредила. Он меня не послушал.
– На пару слов, Сэм, – потребовал Райан и кивнул в сторону кухни. Я закатила глаза, но пошла за ним.
– Какого чёрта здесь происходит? – строго спросил он, стоило двери закрыться.
– Ровно то, что я сказала. Он забрал мой телефон и не хотел отдавать. Я предупредила, что врежу. Он не поверил. Вот и получил, – недовольно ответила я, растирая ушибленное бедро.
– Ты точно в порядке? – обеспокоенно уточнил парень. – Отвезти тебя в больницу?
– Я не стеклянная, Райан! Ничего мне не будет, – чересчур резко ответила я.
Но мне тут же стало стыдно за свою несдержанность. Я улыбнулась и гораздо нежнее добавила:
– Спасибо, за заботу. Он просто толкнул меня. Слегка. Ничего особенного, правда. Не надо делать из этого трагедию. Мы с ним оба молодцы.
Парень заглянул мне в глаза. Видимо, хотел убедиться, что я непросто храбрюсь.
– Ладно, – кивнул он. – Тогда второй вопрос: что ты вообще здесь делаешь?
– Репетиция презентации. Ты забыл?
– Чёрт, – Райан виновато улыбнулся. – Совершенно вылетело из головы.
– Я ведь напоминала тебе днём, – покачала я головой.
– Я забыл телефон в машине и уехал на игру. Прости, Сэм, но мы уже договорились с ребятами провести мужской вечер.
– Ага, знаю. Красински сказал. Вы выиграли?
– Ничья. Ты не обижаешься?
– Делать нечего, – отмахнулась я.
– Пойдём. Я провожу.
Райан осторожно погладил меня по руке и пошёл к двери.
А в гостиной нас ожидало прибавление. Женское прибавление. Я окинула весёлую компанию недовольным взглядом и повернулась к другу.
– Мужской говоришь? – сарказм в голосе был неприкрытый.
– Сэм, я их не звал, – едва слышно сказал он. Я, естественно, не поверила. Разочарованно покачала головой и направилась к выходу.
– Сэм… – Райан сделал шаг мне вслед, но его позвал Красински:
– Эй, Кросс! Баркер и сама найдёт выход. А хозяину дома некрасиво бросать гостей одних.
– Прощай, Баркер! – напоследок крикнул мне Сэт. Я в ответ помахала ему средним пальцем.
Глава 24
Среда, 21 октября. Лос-Перро
Угадаете, что я ненавидела в школе больше театра? Правильно, публичные выступления. Презентации, чтение стихов, защиту проектов – любую деятельность, которая требует от тебя встать перед классом и что-то вещать.
И вы не ошибётесь, предположив, что с возрастом ничего не изменилось. Если в детстве я могла расплакаться от страха, то теперь научилась держать свои эмоции в узде. Однако дрожащих мокрых рук и бешено колотящегося сердца по-прежнему никто не отменял. Откровенно говоря, отправляясь на информатику, я молилась, чтобы меня не накрыла паническая атака. После того как я начала принимать таблетки, атак больше не случалось, но… От моего странного организма можно было ожидать чего угодно. Тем более, когда мы так и не отрепетировали выступление.
Вдобавок ко всему я дулась на Райана. Да, умом я понимала, что обижаться – бессмысленно. Но в данном случае совладать с эмоциями и заставить себя вести, будто ничего не случилось, не могла. И я совру, если скажу, что поцелуй в кладовке здесь тоже ни при чём.
Взрослая Саманта значения этому порыву чувств не придавала. Мы были пьяны, расслаблены. В общем, все знают, как это бывает. Вот только маленькая Саманта, которая с недавних пор всё чаще контролировала моё поведение, доводам рассудка не внимала. Подросток во мне требовал объяснений! И, естественно, первым вступать в диалог не собирался. Райан целовал, вот пусть сам и подходит. И неважно, что технически я была инициатором. Мальчик должен сделать первый шаг!