— Ушам своим не верю! — парень запустил пальцы в волосы. — Так всё это было какой-то спланированной херней? Случайные встречи, совместные уроки, драматический кружок... всё это время ты держалась рядом, потому что эта была работа?
— Технически — да, но практически всё вышло совсем не по плану.
— По плану? — противным голосом передразнил он меня. — И что же у вас пошло не по плану?
— Мы подружились. Если помнишь, я старалась держаться подальше, но получилось плохо. Ты оказался слишком настойчивым. И интересным, что уж греха таить. И мы подружились. Я тысячу раз проклинала себя, за подписанный договор! Хотела всё бросить или хотя бы тебе рассказать. Но у меня были связаны руки! Я бы не потянула выплату неустойки за нарушение договора.
— Так что же сейчас изменилось? — с издёвкой спросил Кросс. — Ты ведь мне написала, а теперь сидишь здесь. Появились деньги на неустойку?
— Нет. Закончился срок запрета.
Парень отвернулся и невидящим взглядом уставился в окно. Что и говорить, Райан был в шоке. Требуя от меня объяснений, он явно ожидал услышать не это. Плохая компания. Властный парень. Смерть бабушки. Развод родителей. Что угодно, но только не это!
— Оливер всё это время тоже был в курсе? — через бесконечно долгую минуту сухо поинтересовался Кросс.
— Нет, миссис Кросс, насколько я знаю, держала всё в тайне даже от него, — я старалась звучать убедительно. Надеюсь, он мне поверит. Я искренне не хотела испортить ещё и их отношения.
— Ясно, — из уст Райана это звучало как приговор. Сейчас он встанет и уйдёт. И уже никогда не напишет снова. Никогда.
И он действительно порылся в карманах, бросил на стол несколько купюр, встал и молча ушёл.
А ты, Саманта, надеялась на другой исход? Серьёзно? Ну и дура.
Домой идти совершенно не хотелось: этот разговор в кафе вытянул из меня все силы. Я чувствовала себя совершенно опустошённой. Ни мыслей. Ни эмоций. Осталась одна жалкая оболочка. И я отправилась бродить по центральному парку, пока не стемнело. Ноги гудели. Желудок урчал. Пришлось сдаться и пойти к метро.
На выходе со станции около дома я получила сообщение от Оливера: «Я купил твой любимый торт. Если не поторопишься, я съем его один». Я улыбнулась и ускорила шаг.
А дома меня ждал не только торт, но ещё готовящийся ужин и открытая бутылка красного вина. Оливер, одетый в фартук поверх рубашки и брюк, резал салат, а из духовки вкусно пахло курицей.
— Привет! У нас что сегодня какой-то праздник? — недоверчиво поинтересовалась я, заходя в кухню-гостиную.
— Нет, — отозвался Мёрфи, заканчивая кромсать сладкий перец. — Просто я решил тебя порадовать внезапным сюрпризом.
Я немедленно расплылась в улыбке. До чего же замечательный парень мне достался! Уже не в первый раз он будто чувствует, что у меня плохое настроение, и выбирает самый лучший способ его исправить.
— Ты сегодня поздно. Как курсы? Всё нормально?
— Да, конечно! Сдала всё без проблем. А как иначе? Мне кажется, профессор Нейтон выжег свои лекции у меня в мозгу. Никогда их не забуду!
— Так чего же ты такая уставшая?
— Вышел тяжёл разговор. С Райаном, — хоть поначалу я и не хотела признаваться, что виделась с ним, то сейчас поняла, что скрывать нет смысла. Уверена, парень обязательно рассказал бы всё Оливеру, так ещё и быстрее меня .
— Ага, я знаю. Он звонил, — тренькнул таймер и Мёрфи полез за курицей в духовку.
— Так ты поэтому решил приготовить ужин? — я подошла к кухонному столу и стянула из салатницы перчик.
— Нет, я решил накормить тебя, потому что я чуткий и заботливый парень. А разговор с племянником убедил меня купить торт на десерт.
— И? — внутренне сжимаясь, спросила я. Честно говоря, мне было ужасно страшно услышать, что же такого наговорил Райан.
— Ну... Домой на День Благодарения он точно не приедет. Я вообще неуверен, что он когда-нибудь снова заговорит с моей сестрой. А в остальном — нормально. Твои имя всплыло в его яростном монологе всего пару раз, но весь его гнев был направлен на родителей. Я же говори, что он всё поймёт, — Оливер был совершенно спокоен. Я всегда поражалась этой его способности сохранять добродушное спокойствие практически в любой ситуации.
— Ага... Говорил... — задумчиво отозвалась я. Хотелось бы мне, чтобы Оливер действительно оказался прав.
А если подумать, небо не упало на землю! Теперь Райан знает хотя бы какую-то часть правды. Пройдёт время, и он... м-м-м... смирится? Поймёт вряд ли, но смириться и забить — может. Зато я буду чувствовать себя не такой отвратительной обманщицей. Общаться мы с ним вряд ли сможем снова, но так и раньше мы прекрасно без этого обходились. Теперь я могу со спокойной душой убрать секретный телефон обратно в носок и жить, как раньше. И больше не впадать в панику от случайных встреч в кафе. Вот! Во всём нужно искать светлые стороны.