"Гостеприимство, — сказала женщина, указывая на приветственную чашу. "Отказываться от него может быть опасно. Меч в руке говорит о том, что пришло время решать — встанешь ли ты на чужую сторону? Выступишь ли ты, даже если это приведет тебя к конфликту? От Орина и Ораша мы знаем, что это принесет и награду, и цену… но стало известно, что она выстоит, и в конце концов награда перевесит цену".
За это я должен ей доплатить. Женщина явно поняла, что речь идет о Ренате. Но вместо того, чтобы определить кукушку в гнезде, она практически велела Леато давить на мать, чтобы та приняла его новую "кузину".
Леато отреагировал как любой зависимый покупатель: настороженно, но с готовностью поверить. Он наклонился вперед, изучая перевернутые карты, как будто мог прочитать их значение. Затем он встретил выжидающий взгляд Шорсы. "Думаю, я уже принял решение — если у меня вообще был выбор, — но ничто здесь не говорит мне о том, что я должен сделать…" Он откусил конец вопроса и откинулся в кресле. "Но я полагаю, что это не так. Извини, Шорса. Возможно, в моем будущем найдется больше ответов".
Его реакция удивила Рен. Она сосредоточилась на том, что означают для нее карты, но, похоже, Леато думал совсем о другом. Она снова посмотрела вниз. Меч в руке. Может быть, это как-то связано с тем, почему он опоздал сегодня? И что он делал в этом переулке?
Шорса перевернула три последние карты. "Это твое будущее, хорошее и плохое, а также то, что не является ни тем, ни другим".
Рен внимательно наблюдал за Шорсой и поняла, что тасовка была честной. Но три карты, которые она перевернула, были "Лик звезд", "Маска ночи" и "Лик стекла".
Не просто три карты аспекта, и не просто три карты одной масти — Прядильная нить — общность, которая предполагала более важное значение. Лик Звезд и Маска Ночи были двумя аспектами Ир Энтрелке Недже, и они сидели в прямой оппозиции — явный и завуалированный.
"Ну, блин…" Леато опустился еще ниже. Почувствовав на себе взгляд Шорсы, он стер с лица усталый хмурый взгляд и попытался успокоить ее сдержанной ухмылкой. "Мои извинения, Шорса. И тебе, кузина. Вы, конечно, не знаете, но вон те карты?" Он указал на "Лик звезд" и "Маску ночи". "Они означают, что сегодня мне следует наблюдать за вашей игрой, а не ставить на кон".
"Я подозреваю, что они означают нечто большее", — сказала Рената, сохраняя ровный голос.
"Да." Узорщик заколебалась — видимо, раздумывал, как закончить. Пообещать Леато славу и богатство, если он добьется благосклонности ир Энтрельке? Или предупредить его о том, что избежать страшной участи можно, только предложив деньги, чтобы умиротворить Ир Недже, неудачливый аспект божества? Возможно, она даже была из тех, кто занималась приворотами и другими способами предотвращения гибели.
"Ты стоишь на распутье, — сказала она тихим голосом. "Это дело, за которое вы взялись, может привести вас к большому успеху или к катастрофе. Среднего пути для вас нет".
"Нет дороги", — пробормотал Леато. "Ни одной, которую бы я видел".
Она подняла стеклянное лицо. Его будущее, ни хорошее, ни плохое. "Откровения придут. Откровения, я думаю, связанные с ложью прошлого. То, что ты узнаешь тогда, определит твой путь — что ты узнаешь и как ты это используешь".
Если бы Смеющийся Ворон указывал на ложь, это могло бы быть правдой. Но Шорса была права, что стеклянное лицо указывает на истину и открытие, и Рен почувствовала холод. Значит ли это, что я? Или то, что задумал Леато?
"То, что я узнаю, и то, как я это использую", — пробормотал Леато, повернув голову так, словно мог видеть карты с другой стороны стола. Она издала тихий звук в глубине горла, и Леато вздрогнул. "Спасибо, Шорса".
Поднявшись, он снова подошел к святилищу. После минутного хмурого колебания он достал нож для ногтей и извлек из-под юбки плаща два сверкающих аметиста. Он положил по одному в каждую из боковых чаш — для лица и маски.
"Мне показалось, что это уместно", — сказал он Ренате, пожав плечами и убирая нож в карман. "Пусть моя судьба не разочаровывает тебя, кузина. Будем надеяться, что тебе выпадут более счастливые карты".
Она видела достаточно, чтобы заплатить монетой, снять маску и сесть, испытывая лишь слабые опасения. Если она найдет что-нибудь ненужное, я просто солгу.
Шорса взяла свои карты и перетасовала их. Она снова выглядела честной, и когда появилась первая линия, бояться было нечего. Читающая рассмеялась, глядя на открывшееся золотое лицо. "Ты сочтешь меня обманщицей, Альта, — всякий, у кого есть глаза, видит, что ты происходишь из большого состояния. Но в твоем прошлом есть потеря, жертва, принесенная не по своей воле. Возможно, чтобы защитить свою семью".