— «Нельзя тратить энергию. Нужно выждать, хотя бы до следующей ночи. Иначе всё напрасно.»
Вот же **#*#**, это мне теперь сутки так ходить⁈
Надо ли говорить, что эту ночь я плохо спал? Когда мы вступили в Греш, я даже толком и не помню. Я вообще весь следующий день провёл в состоянии максимальной внутренней концентрации. При этом на внешний мир мне было откровенно насрать. Хреновый, надо сказать, из меня в этот день был наёмник. Конечно, это не осталось незамеченным для Кромвеля, который поинтересовался, во что я вляпался. Пришлось сослаться на неудачный опыт экспериментальной медитации и пообещать, что уже завтра я буду в порядке.
В общем, как мы доехали до первого Грешского городка, я даже толком и не помню. Зато в памяти хорошо запечатлелся тот момент, когда я, на всякий случай продержавшись до утра, наконец, вышел во двор постоялого двора и влил немного энергии в «прилив». Не столько для того, чтобы облегчить уровень своих страданий, который к этому моменту серьёзно пошёл на спад, сколько чтобы убедиться, что во всём этом был хоть какой-то смысл.
Потратив совсем немного, я начал прислушиваться к своим ощущениям. И был очень рад, когда уловил движение микроскопических частиц, потянувшихся обратно в источник. Он начал восстанавливать потраченный объем, который раньше считал избыточным!
Сколько же я прибавил? Вот бы сейчас того умника из Академии Триема, чтобы он мне всё подсчитал в своих баллах и метриках! Навскидку же оценить было сложно, но чего-то прорывного вряд ли случилось, иначе бы это было куда проще разглядеть. Может лишние 20 или даже 30 процентов, но и это колоссальный результат, на достижение которого я потратил чуть ли не весь предыдущий год. А тут всего за одни сутки!
Жаль только, способ не самый простой. Да и без участия Беса ничего бы не вышло. Так я, кстати, решил называть голос в голове, пока мучился от полученных по его совету страданий. А он не спорил, ему, похоже, на такое было всё равно.
Оставалось надеяться, что этого мне хватит для сдачи экзамена. Потерять 10 золотых для меня было куда болезненнее, чем любые возможные насмешки окружающих. Вот только не один объём определяет успех, без отточенных техник 3-го ранга там вряд ли получится обойтись.
Сначала я решил не тратить силы, отложив свои тренировки до завтрашнего дня. Пусть всё «уляжется» что ли. Но Бес уверил меня, что опасаться этого не стоит. Источник уже потерял свою «эластичность», и полученный объём в нём закрепился. Ну что ж, тогда нет смысла упускать возможность для очередной тренировки!
Для начала попробую вновь выставить личный щит для пассивной защиты. Контроль по-прежнему оставался моим слабым местом в этой технике, а потому главная задача состояла в том, как настроить всё таким образом, чтобы не тратить на это слишком много внимания. Расход пока определим на уровне, не опустошающем источник. Прочности в нём будет не так много, но пока сойдёт. Повозившись изрядно с калибровкой, я, наконец, удовлетворился результатом. Вроде всё сделано правильно, и теперь конструкция выглядит устойчивой, не то что…
Хрясь! Что-то врезалось в щит и с треском отскочило в забор.
— Надеюсь, сейчас был походящий момент? — немного напряжённый голос Колтуна раздался откуда-то сверху.
Я поднял голову и увидел его настороженную морду в окошке второго этажа.
— Сейчас — да! Можешь считать, что с заданием ты справился.
— Слава Троим, — облегчённо выдохнул он, и прежде чем скрыться в оконном проёме, добавил. — Еду на тебя заказывать?
— Непременно, — подтвердил я.
Щит остался на месте, лишь немного истончился. А вот поток энергии ускорился, пытаясь заполнить образовавшуюся пустоту в уже сформированной структуре. И сила теперь черпалась напрямую из источника, в объёмах куда больших, чем до этого.
Теперь принцип стал более-менее понятен. Создание щита требовало единовременных трат, а его поддержание даже в состоянии покоя — постоянной подпитки, ведь как не замыкай цикл, потери неизбежны. Поэтому по умолчанию даже сильные маги не тратили на него больше, чем могли восполнить в пассивном режиме. В случае угрозы или опасности, маг должен был решить, сколько готов вложить в него, подразумевая при этом, что он не только потратит нужный ему объём прямо сейчас, но и будет терять энергию с каждой секундой, даже если в этот щит ничего и не прилетит. И чем сильнее щит, тем выше эти потери. В затяжном бою это чревато.