— Алексей! Лешенька! — закричала Лиза так, что можно было подумать, будто ранена именно она.
Но Кузминский уже выбежал ей навстречу:
— Я жив, любимая! Со мной ничего… Это князь…
Он посмотрел на Николя:
— Князь застрелился.
— Почему? — вырвалось у Николая. — Он заметил тебя?
— Нет. Я сидел тихо. Видимо, он думал об этом, сидя на крыльце.
— Но — почему?! — спросила и Лиза.
Кузминский пожал плечами:
— Нужно спросить у Натали. Она здесь?
— Да, мы нашли ее.
Николай побежал к крыльцу. Ему пришлось обойти тело князя, на которое он постарался не смотреть. Ворвавшись в дом, он кинулся к двери, за которой должна была находиться Натали.
— Наташенька, ты здесь? — крикнул он.
Она отозвалась дрожащим голосом:
— Здесь. Что там случилось? Кто стрелял?
— Князь покончил с собой.
За дверью воцарилась тишина. Николай попробовал было открыть ее, но ключа не было, а копаться в карманах князя показалось ему отвратительным. Метнувшись на кухню, он отыскал кладовую, а в ней небольшой ломик. Вернувшись к комнате, Николай хоть и с трудом, обдирая руки, но взломал дверь, и изнемогающая от страха Натали бросилась ему на шею.
— Ты цела? Он не обидел тебя? — жадно целуя возлюбленную шептал Николя.
— Нет-нет! Я просто ужасно напугалась!
— Могу себе представить!
— Я целую ночь тряслась от страха!
— Мы никак не могли отыскать этот чертов дом! — В сердцах ругнулся Николай. — Но все уже позади… Мы вместе. Теперь мы всегда будем вместе.
Он подхватил Натали на руки и покачал, как ребенка. Прижавшись к Николаю всем телом, она доверчиво дышала ему в шею. Вбежавшие в комнату Лиза с мужем остановились на пороге.
— Ну, слава Богу! — воскликнула Лиза.
— Мне даже пострелять не удалось, — произнес Кузминский с сожалением.
— Почему же он застрелился? — касаясь губами Наташиного уха, шепотом спросил Николя.
Она шепнула в ответ:
— Сама не понимаю… Меня стошнило, когда он попытался поцеловать меня. И я сказала, так будет повторяться всякий раз, лишь только он попробует прикоснуться ко мне. Неужели от этого?
Алексей тихонько вывел жену из комнаты. Проскочив крыльцо, они отбежали от дома подальше, и только спрятавшись среди деревьев, обернулись. Но Лиза не смогла смотреть на тело, сползшее по ступенькам.
— Каким бы он ни был, все равно ужасно, — сказала она.
— Тебе жаль его?
— Не то чтобы жаль… Жалеть ведь его особенно не за что! Но так закончить жизнь — это так… чудовищно! Столько лет мечтать о женщине и, заполучив, убедиться, что ее тошнит от его близости.
— Неужели он всерьез полагал, будто порядочная женщина отреагирует иначе на человека, желающего взять ее силой!
Лиза уклончиво заметила:
— Ну, знаешь, всякое бывает…
— Что ты имеешь в виду? — забеспокоился Алексей.
— Елена в свое время тоже была похищена Парисом.
Кузминский насмешливо поинтересовался:
— Так князь Донской напоминает тебе Париса? Не жалеешь, что так и не вышла за него? Была бы сейчас княгиней.
— Я стала царицей, — ответила Лиза с достоинством. — О чем мне жалеть?
Прижавшись друг к другу, они еще долго стояли среди высоких тонких сосен, стволы которых светлели, поднимаясь ввысь. И обоим хотелось верить, что отныне их жизнь будет так же устремлена к свету.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.