— Джой, осторожно!
В неожиданно наступившей тишине голос Стефани прозвучал неестественно громко. Джой дернул за шнур и отключил тостер.
— Ты что, идиот? Хочешь покончить с собой? Ты так можешь получить удар током.
— Лучше выйди отсюда поскорее, а то надышишься дымом. — Держа еще дымящийся тостер на вытянутой руке, он махнул в сторону дворика. — Открой дверь!
Открыв настежь стеклянную дверь, она пошла за ним во двор и увидела, как он перевернул тостер на железный стол. Из него выпали два маленьких, черных, тлеющих уголька.
— Я надеюсь, ты не собираешься это есть? — спросил он сухо. И, не сдержавшись, выругался. — Черт, нам лучше позвонить на курорт, прежде чем…
Его прервали сумасшедшие звонки и стук во входную дверь.
— Прежде чем они вышлют войска, — закончил он.
— Подождите! — проревел он в сторону двери. — Иду! Иду!
— Нет, — торопливо сказала Стефани. — Это все из-за меня, я и объясню.
Она не успела сделать и шага, как мужская рука опустилась ей на шею.
— Черта с два ты пойдешь к двери в таком виде!
Взглянув на полотенце, она плотнее прижала его к себе и бросилась в спальню.
Она рассчитывала, что Джою понадобится по крайней мере несколько минут, чтобы убедить персонал, что все под контролем. Это даст ей время подготовиться к объяснениям.
Полоса невезения не закончилась. Ей едва хватило времени, чтобы натянуть бриджи и майку, когда раздался резкий стук в дверь.
— Я один, Стефф. Можешь отпереть дверь.
Даже через четырехсантиметровый слой дерева низкий голос Джоя вызвал дрожь в ее теле. Открыть дверь было не самым лучшим решением.
— Стефф… Давай открывай. Я бы хотел услышать твое объяснение.
— Нет.
— Нет? По-твоему, я не заслуживаю объяснения после того, как ты хотела меня поджарить?
— Это была случайность.
— Да, от этого сразу стало легче.
Стефани повернулась и прислонилась лбом к двери.
— А мы не можем поговорить утром? Я устала, Джой.
— Знаешь, так бывает, если встанешь в середине ночи, чтобы принять ванну и поджечь дом.
Она невольно улыбнулась.
— Я не могла заснуть. Думала, ванна поможет расслабиться. Я забыла про тартинки, и тостер, должно быть, сломался.
— Ты понимаешь, что произошло? — спросил он недоверчиво. — Ты, наверное, слишком много выпила, если не почувствовала дыма, Стефф. Когда я тебя увидел, ты была немного не в себе. Ты не напилась там случайно, а?
— Конечно, нет! Я выпила только бокал с небольшим, прежде чем…
— Успокойся, солнышко, — прервал он ее горячий ответ. — Я просто спросил. Хотя пить в ванне может быть опасным. Если бы не противопожарная сигнализация, ты могла бы утонуть раньше, чем сгореть.
Стефани округлила глаза. Это звучало как объявление службы общественного спасения.
— Правда? Это сделало мою кончину вдвойне неизбежной? Или просто я дважды мертва?
Он весело хохотнул.
— Открой дверь, и мы это обсудим. — Его голос звучал искушающе. Слишком искушающе.
— Джой, я устала.
— Мы оба сможем лечь спать, как только ты мне все расскажешь.
Она открыла рот, чтобы поспорить, затем вздохнула. Все что угодно ради спокойствия!
— Хорошо, ради того, чтобы немного поспать, вот тебе сокращенная версия.
— Давай.
— Я не могла заснуть. — Благодаря тебе! — добавила она про себя. — И я решила расслабиться в ванне с хорошей книгой и бокалом вина.
— И тартинками, — вставил он. — Не хочу, чтобы ты забыла о них во второй раз.
Уперев руки в бока, она повернулась лицом к двери.
— Я еще до них не дошла! Кто рассказывает: ты или я?
— Извини, продолжай.
— Спасибо. Когда ванна с пеной наполнилась, я пошла за вином и тогда увидела оставшиеся после завтрака тартинки. Я положила их в тостер, отнесла вино в ванную, налила бокал и легла в ванну. В какой-то момент я налила второй бокал вина, — призналась она. — Но в том, что я не рассчитала время до сотой доли секунды, виноват Стивен Кинг, — добавила она шутливо. — Наверно, я задремала, иначе бы почувствовала запах дыма. А потом проснулась от звуков сирены. Джой, я знаю, что виновата, но я обижена твоим предположением, что я напилась до беспамятства. Потому что я этого не делала.
— Нет… только я сейчас в беспамятстве.
Она замерла. Потом повернулась кругом и открыла от изумления рот — Джой стоял, прислонившись к двери в ванную, скрестив на груди мускулистые руки и наблюдая за ней. Он выглядел так привлекательно, что сердце у нее замерло. Когда-то она в шутку подарила ему серо-желтые боксерские трусы и даже представить не могла, что он их когда-нибудь наденет.