– Слава Богу! Нашлась! – обрадовался Майк, с облегчением выдохнув, как только увидел пропавшую девушку. – Заходи скорее, надо ребятам позвонить, чтобы не волновались!
– Нет! – вскрикнула она с паническими нотками в голосе, подбегая к парню и цепляясь мокрыми ручками в его рубашку. – Майк, я умоляю, не звони никому! Нельзя этого делать!
На охранника смотрели с мольбой желто-зеленые глаза, полные ужаса и отчаянья. Девушка просто дрожала от страха, и парень это чувствовал по её пальчикам, вцепившимся в мгновенно промокшую рубашку.
– Хорошо, не буду, – не в состоянии отказать ей, произнёс Майк.
– Спасибо, – тихо поблагодарила Куколка, разжимая руки и отстраняясь от него.
– Но Куколка, слушай, тебе нельзя оставаться здесь ночью. Это может быть… – охранник замялся на последнем слове.
– Майк, пожалуйста… сейчас это единственное место в городе, где я могу быть в безопасности, – тихо просяще произнесла девушка, обнимая себя одной рукой и опустив голову. Она тихонько всхлипнула и задрожала ещё сильнее.
– Ладно… Только давай пойдём в офис охраны, хорошо? – с беспокойством сказал молодой человек, закрывая дверь. Его собеседница лишь кивнула.
Войдя в комнату, Куколка проигнорировала стул и села прямо на пол, прислонившись к противоположной от стола стене, прижала к себе согнутые ноги, обняв их руками, и опустила голову, уткнувшись лбом в коленки. Майк, заметив это, лишь пожал плечами – конечно, ему не понравилось то, что девушка предпочла разместиться на холодном полу, но сам её вид говорил о том, что её бесполезно уговаривать переместиться. Он сам уселся на стуле лицом к ней и мельком глянул на часы. Время до полуночи ещё было, но он всё же на всякий случай взял в руки планшет, хоть даже и не посмотрел на него. Сейчас парня больше интересовало, что же случилось с его коллегой, из-за чего она теперь была совершенно на себя не похожа.
– Куколка, – осторожно позвал юноша. – Ты сказала, что пиццерия сейчас единственное место, где ты можешь быть в безопасности. Но почему ты днём не пришла, если это так?
– Днем было опасно, – глухо, не поднимая головы, ответила та.
– Почему?
– Днём они следили за рестораном. Я не знаю откуда, но они узнали, где я теперь живу и работаю… – она едва слышно всхлипнула.
– Они? – недоумевая, спросил молодой человек. – О ком ты?
– Неважно… Просто… – её голос срывался, и Куколка резко замолчала, сжавшись плотнее в комочек, и начала подрагивать, тихонько всхлипывая. Казалось, она была до смерти перепугана.
Майк даже не мог представить, что ему делать. Ему было больно смотреть на эту милую перепуганную девушку, ему хотелось обнять её и успокоить, ведь Куколка ему нравилась. Но он не знал, как она отреагирует на его действия, ему не хотелось её чем-то обидеть или, хуже того, ещё больше напугать.
«Эх, что будет, то будет», – подумал юноша, решаясь. Он сел рядом с девушкой и осторожно приобнял её одной рукой за плечи. Парень сразу почувствовал, что её толстовка насквозь мокрая, а теперь промокла и его рубашка. Но его это не беспокоило, он больше волновался о состоянии девушки.
– Не бойся, сейчас ты в безопасности, сама же так говорила, — попытался её успокоить Майк. – Может, расскажешь, в чём всё дело? Возможно, я смогу чем-нибудь помочь.
– Майк, я не могу, – слабо возразила она, не попытавшись отстраниться и даже не пошевелившись. – Я боюсь…
– Ты боишься, что я как-то связан с теми, кто тебя ищет?
– Нет, – Куколка покачала головой, всё так же уткнувшись себе в колени. – Я точно знаю, что никто из работников ресторана с ними не связан. В этом я могу быть уверена.
– Значит, просто не доверяешь? – стараясь скрыть обиду в голосе, спросил Майк. – Никто из нас даже имени твоего не знает.
– Не в этом дело. Имя никто не знает только потому, что по нему меня слишком легко найти. В остальном мне совершенно нечего скрывать от вас.
– Тогда почему ты не хочешь рассказывать, что случилось? – молодой человек совершенно не собирался отступать.
– Я просто боюсь, что если ты узнаешь обо мне правду, то твоё отношение ко мне изменится, – немного замявшись, ответила Куколка.
– Куколка, успокойся. Я уверен в том, что ты – замечательная девушка, и вряд ли есть то, что это изменит, – ласково пытался убедить свою собеседницу парень. – Тем более, может, ты сначала мне расскажешь, а я уже решу менять ли мне своё мнение. Я думаю, ты точно скрываешься не от федералов. Не так ли? – попытался пошутить он.
– Нет, – грустно усмехнулась девушка. – Майк, слушай, а что ты про меня знаешь вообще? Ну… что тебе Элис рассказывала?
– Ну, почти ничего, – начал припоминать тот. – Рассказала про имя, точнее псевдоним, про случай с Винсентом… И вроде ещё только про изменения в пиццерии после твоего появления. Больше ничего.
– Значит, она не говорила, что у меня амнезия? – с подозрением спросила Куколка и, наконец подняв голову, посмотрела на охранника.
– Нет, – удивленно ответил он. – То есть, ты даже не помнишь, почему тебя кто-то преследует?
– Нет, ты не так понял, – помотала головой его собеседница. – Я просто удивлена, что Элис тебе не сказала, что я пять лет назад потеряла полностью память о событиях моей жизни после автокатастрофы. Мне известно только моё имя, я его помнила, и то, что в той аварии погибли мои отец и младший брат, это было известно моему опекуну. Больше ничего он обо мне не знал, ну, кроме того, что у меня не осталось никаких родственников.
– Звучит как-то жутко и невесело, – нахмурился юноша.
– Ну, это смотря как на это посмотреть, – улыбнулась уголками губ девушка, казалось, она немного успокоилась. – Возможно, в прошлом было что-то настолько жуткое, что этого лучше не помнить, не просто же так я оказалась седой в семнадцать лет. А пять лет назад у меня появилась любящая семья, так что мне не о чем сожалеть. Благодаря всему произошедшему я та, кто я есть.
– Стоп, подожди, – перебил поражённый Майк. – Седая?!
Куколка тихонько хихикнула, глядя на растерянное лицо парня.
– Ну да, седая, – чуть погодя подтвердила она. – Помнишь, вчера у меня на празднике были белые волосы? Это мой натуральный цвет волос уже пять лет.
– Я думал, это парик, – озадаченно произнес охранник.
– Нет, это настоящие волосы! Смотри, – девушка откинула капюшон, демонстрируя свои белоснежные локоны. – А русые волосы – то был парик!
Молодой человек почувствовал, как его ночная гостья наконец перестала дрожать и немного расслабилась. Она теперь не так сильно сжимала руки, обнимая себя. Юноша улыбнулся, заметив изменения.
– Ты немного успокоилась? – спросил он и, дождавшись согласного кивка, продолжил. – Может, всё-таки расскажешь, что тебя так напугало?
Куколка внимательно посмотрела на Майка, видимо решая, что ему ответить. Через пару минут девушка вздохнула и нерешительно начала:
– Хорошо. Надеюсь, ты всё-таки не будешь думать обо мне плохо. Да и тем более, Винсент всё равно знает об этом, хоть я ему не говорила.
– А он-то откуда? – удивлению парня не было предела, и он во все глаза смотрел на свою собеседницу.
– Винсент всегда всё знает… – грустно усмехнулась беловолосая красавица.
Немного поёрзав и собравшись с духом, Куколка начала свой рассказ, а Майк принялся внимательно её слушать, всё так же обнимая девушку за плечо. Но они не знали, что их всё это время подслушивали несколько пар механических и призрачных ушей…
Конец марта 1992 г.
Весна уже давно началась, но всё ещё было холодно, и деревья стояли голыми, хотя трава кое-где начала зеленеть. Был солнечный день, птички радостно щебетали, летая туда-сюда. Но для небольшой группы людей в черных одеждах этот день был совсем не радостным.