Они были в раздевалке, и праздник уже завершился. Гости давно разошлись, а персонал занимался уборкой мелкого мусора. К этому моменту Куколка сильно устала, да и крылья были всё-таки тяжелыми, поэтому она попросила механика снять их. Но теперь девушка очень сильно жалела о своей просьбе…
Немного в стороне от них на полу лежали механические крылья, рядом с которыми был небольшой пузырек. На его дне виднелись остатки прозрачной жидкости, а если принюхаться, то в помещении можно было почувствовать едва уловимый запах дикой земляники…
Темноволосый мужчина злился… очень злился, и эта злость не давала ему в полной мере насладиться поцелуем со своей любимой. Даже её теплые объятия, аромат лимонной мяты и вкус сладких ягод от её губ не помогали успокоиться. И злился он не на объект своего обожания, как могло бы показаться сначала. Девушка весь день была послушной, так же, как и сейчас. Недовольство и гнев вызвали в Винсенте менеджер и фиолетоволосый аниматроник. Один из них вынудил его оставить свою девочку без присмотра впервые за весь день на очень длительное время, за которое второй посмел ослушаться его и подойти к Ки-Ки. Мужчина прекрасно знал характер девушки, и у него не было никаких сомнений в том, что она сама без всяких запретов не приблизится ни к одному аниматронику, тем более к этому раздражающему его мальчишке.
Кирика нервно вздрогнула, когда Винсент теснее прижался к ней, а его горячая рука спустилась на её бедро. Зелье ещё не начало даже слабо действовать, для этого нужно было больше времени, поэтому возбуждающие прикосновения мужчины вызывали в ней лишь отвращение. Но, даже учитывая это, его поцелуй был умопомрачительным, и у неё создавалось впечатление, что он хочет ей что-то доказать…
Внезапно раздался деликатный стук в дверь, и из-за неё послышался голос Рика:
– Эй, Винсент, нам пора грузить аппаратуру в машину, а то не успеем её сегодня вернуть. Ты просил тебя позвать прежде, чем мы отключим всё.
Механик нехотя оторвался от нежных и сладких губ возлюбленной и, восстановив дыхание, спокойно ответил парню:
– Спасибо. Подождите пять минут, я сейчас подойду.
– Окей, – донеслось с той стороны двери, и послышались удаляющиеся шаги.
Тем временем мужчина вновь поцеловал свою малышку, но в этот раз мягко и нежно, и поцелуй длился недолго. Отстранившись от неё, он улыбнулся и с любовью посмотрел на девушку.
– Маленькая моя, мне нужно закончить кое-какие дела, – прошептал Винсент, ласково гладя по щеке тяжело дышащую Ки-Ки. – Я знаю, ты очень устала, но потерпи немного… Я постараюсь быстрее все сделать, и мы поедем домой.
Девушка лишь кивнула, она даже не подняла на него глаза. Кирика понимала, что в любом случае выбора у неё нет… Мужчина поцеловал её в лоб и, не разжимая свои объятия, сделал несколько шагов назад, заставляя последовать за ним. Лишь после он отпустил Куколку и, сняв с себя куртку, накинул ей на плечи.
– Винсент, зачем? – удивленно спросила девушка, наконец, посмотрев на него.
– Не хочу, чтобы ты замёрзла, любимая, – с улыбкой произнес Винсент, погладив белоснежные волосы. Ещё раз поцеловав её, он подошёл к одному из шкафчиков и достал свою рубашку. – И, малышка, я тебя прошу, не сиди на полу, пожалуйста.
– Хорошо, – тихо пробормотала Ки-Ки…
Подвал.
– Марио, как ты? – с беспокойством спросил Голди, присаживаясь рядом с сидящим, облокотившись о стену, призраком.
– Могло быть и хуже, – невесело усмехнулся Марионетка, открывая глаза. Со стороны это действие казалось всем весьма таинственным из-за маски, скрывающей его лицо – в глубине темных провалов зажигался белый огонёк.
Марио чувствовал себя уставшим и разбитым, да и выглядел он тоже не лучшим образом. Всегда аккуратно уложенные черные волосы были растрёпаны, воротник был расстёгнут, и можно было увидеть бледную кожу, которая, казалось, блестела от пота. Но это, конечно, была лишь иллюзия. Он сидел в такой позе, что был похож на сломанную куклу – на марионетку с обрезанными нитками.
Голди покачал головой, таким своего друга он последний раз видел очень давно. Призрак ободряюще похлопал его по плечу, весело улыбнувшись, и уселся рядом, прислонившись к стене.
– Не грусти, друг, ты хоть не облажался с признанием в любви в очередной раз, как наш травоядный, – задорно сообщил он приунывшему Марионетке.
– Что, твой план с треском провалился из-за его нерешительности? – наигранно серьёзно спросил тот.
– Нет, он банально не успел признаться. Зря он резину тянул до конца танца, – печально вздохнул Фредбер. – Ки-Ки слово ему сказать не дала, поцеловала и убежала. И, собственно, в этот момент облажались уже мы – Винсент слишком быстро вернулся в зал. Из-за этого Бонни и не смог пойти за ней.
– Я надеюсь, поцелуя он не видел? – Марио нахмурился, это обстоятельство бы всё усложнило.
– Слава Богу, нет, – успокоил его друг. – Он видел только, как Ки-Ки что-то шепнула Бонни и вырвалась из его объятий.
– Это всё равно не очень хорошо… – мрачно произнес старший призрак. – Одному чёрту известно, как поведёт себя теперь Винсент.
– Да, – расстроенно протянул мишка. – Жаль, я не могу его прочитать… Но судя по его лицу, он был очень зол. Надеюсь, с Ки-Ки ничего не случится до тех пор, пока ты не сможешь вступить в игру.
– Не бойся, он и пальцем её не тронет. Проблема в другом, я восстановил силы, но их теперь меньше, я не смогу осуществить то, что задумал.
– Что, и даже учитывая, что сегодня Хэллоуин?
– Даже учитывая это. В действительности я смог восстановиться так быстро только из-за него, но сил теперь меньше чем могло бы быть… Чертов …, он знал, как меня ослабить… Я не смогу призвать всех духов тех, кого он убил…
– Марио, ты что, с ума сошёл?! – испуганно воскликнул Голди, вскакивая на ноги и смотря на друга. – Они же почти все безумные! Неизвестно, что они могут натворить, если их освободить!
– Я знаю, – спокойно произнес Марионетка. – И я не собирался их освобождать, я хотел подчинить и использовать их силу для того, чтобы победить Винсента.
– Значит, сегодня мы не уничтожим его?
– Нет, мы обязаны сегодня это сделать, и ты прекрасно знаешь, почему… – сказал призрак, поднимаясь на ноги. – Просто придется справляться всем вместе. Что сейчас с ребятами?
– Винсент заставил их войти в режим ожидания*, – печально ответил парнишка, опустив голову.
– Это плохо, – напряженно протянул Марио, задумчиво потирая подбородок. – Как думаешь, Кирика сможет их вывести из него?
– Не знаю, – пожал плечами Фредбер. – Она так же, как и Винсент внесена в базы данных, но его команды приоритетны…
– Ладно, разберемся… Пошли к ней, она как раз одна, – сказал Марионетка.
Он застегнул воротник и пригладил волосы. И в тот момент, когда призрак уже повернулся в сторону раздевалки, собираясь пройти туда через подвал, его внезапно пронзила острая боль. Марио не смог сдержать вскрика и, схватившись за голову, упал на колени.
– Марио, что случилось? Ты в порядке? – в панике закричал Голди, подбегая к другу и садясь перед ним на пол. Он положил свои руки на плечи что-то несвязно шипящему призраку.
– Я… нормально… – слабо ответил Марио, когда его отпустила боль. Он отпустил голову и серьёзно посмотрел на своего хулиганистого приятеля. – Просто я только что получил приказ от Винсента, не покидать подвал до шести утра. Похоже, Фредбер, вам с детьми придётся сегодня справляться одним…
Раздевалка.
Кирика сидела на стуле, стоящем в углу. Она забралась на него с ногами и теперь обнимала свои коленки, устало прислонив голову к стене. На её плечах висела черная кожаная куртка, от которой чувствовался запах её хозяина. Он был неприятен девушке, но она не могла снять эту вещь с себя, и не потому что ей было и в правду холодно. Вовсе нет, сейчас ей наоборот было жарко из-за начавшего действовать зелья. Жар в теле был первым эффектом от него. Ки-Ки просто не хотела лишний раз вызвать недовольство у своего мучителя.
Девушка устало прикрыла глаза, ей очень хотелось спать. Этот день сильно вымотал её, но он ещё не закончился. Учитывая, что Винсент заставил её выпить зелье, перед этим объяснив, что оно собой представляет, Куколка прекрасно понимала, что ей ещё сегодня предстоит. И она со страхом ждала вот уже полчаса, когда вернётся её насильник…