«Проклятье!!!»
Врываясь в подвальное помещение, Дельцы надеялись застать там Стэнли Гимбла, чье имя значилось на вывеске, но его не было. Они огорченно переглянулись, думая, что он сбежал сразу же после их разговора. Но ее тут же окликнул нервный мужской голос, дрожащий и испуганный.
- Мисс, – бормотал мужчина, – мисс, вы еще тут? Помогите мне! У него поехала крыша!
- У кого? У Гимбла? – не поняла Иола.
- «У кого – у Гимбла?» – передразнил пленник. – Да, у Гимбла! Этот псих последние три дня только и занимается тем, что отрезает куски от меня и Макги!
«Так вот куда подевался татуировщик!», – дошло до нее. «Вот чью кровь мы унюхали!»
- Успокойтесь, – попросила Иола, подходя к камере. – Я из полиции, провожу расследование по поводу пропажи мистера Макги. Лейтенант Уокер, – она решила гнуть линию про полицейского до последнего и нарочно назвала первую попавшуюся фамилию, чтобы пленник не вздумал проверить, когда окажется на свободе.
- Товарищ лейтенант, – торопливо заговорил Карсон, представившись, – вам не нужно было приходить сюда одной. Бегите отсюда, пока можете. Бегите и вызывайте подмогу, вы не справитесь с этим маньяком! – его взгляд в мгновение стал испуганным и мужчина закричал: – Сзади!!!
- Ну, мы это еще посмотрим, – ухмыльнулась вампирша, оборачиваясь и видя разъяренное лицо Гимбла, выходящего из крохотной спаленки.
Глядя на незваную гостью, Стэнли не думал, что вот из-за такой девицы возникнет столько проблем. Поначалу он решил, что говорит с туповатой молодой стажеркой, которую нанял Макги, но, когда узнал, что она полицейский… Решение было принято мгновенно. Сама виновата, что полезла в это дело, да еще и коллегу притащила. Если бы не пришли, то осталась бы живы.
Глаза маньяка едва не полезли из орбит, когда он увидел в изящных женских руках острый кинжал. Впрочем, долго он не мялся, полагая, что справится с этой девушкой, но не тут-то было. Девчонка из полиции была достаточно быстрой и сильной, чтобы поставить блок и нанести удар самой. Гимбл получил удар по лицу и почувствовал, как горит правая щека, и по ней течет кровь. Все-таки задела, зараза… Недолго думая, он запустил в нее первым, что попалось под руку и бросился бежать вверх по лестнице.
- Стой! – закричала Иола, бросаясь следом, пока Сэм возился с замком камеры.
Она нагнала его около холодильника и прыгнула на спину маньяка, опрокидывая его на пол. Стэнли, в свою очередь, пустил в ход кулаки, не желая сдаваться просто так. Когда его руки вдруг начало выкручивать под неестественным углом, он заорал от боли, видя, как конечности превращаются в кривую дугу. Последним, что он увидел, были глаза нападавшей и острые клыки, которыми она впилась ему в шею.
Допив кровь до момента, пока Гимбл не потерял сознание, и с трудом оторвавшись, чтобы не убить его, Бруха вытерла губы и, обшарив карманы маньяка, вернулась в подвал, где методом тыка подобрала нужный ключ и передала напарнику, чтобы тот выпустил Карсона из клетки. Мельком она с сожалением посмотрела на соседнюю дверь, понимая, что Макги уже ничем не помочь.
- Спасибо, – искренне поблагодарил Карсон, выходя наружу. – Знаете, даже не буду спрашивать, что тут было. Я как-то сразу понял, что вы не из полиции. Не переживайте, мисс, я разберусь тут со всеми ошметками. Спасибо, – он повернулся к Сэму. – Вы мне жизнь спасли.
Заверив, что он никому ничего не расскажет, спасенный побежал к выходу из подвала. Но перед этим он поделился с «полицейскими» ценной информацией, посчитав, что должен отблагодарить их за услугу. Со слов Карсона выходило, что он в тату-салоне нашел странные вещи, которые никоим образом не вязались с внутренней обстановкой. Помимо этого, он нашел дневник в кожаном переплете, который протянул напарникам.
- Еще раз спасибо! – крикнул сыщик и окончательно скрылся из поля зрения, оставив Сородичей читать находку.
Вручив дневник Сэму, Иола сказала, чтобы он шел в банк крови, как было указано на последней странице, а она пока приберется тут. Но, как только он ушел, Бруха вернулась к неподвижно лежащему Гимблу и прислушалась. Сердце психопата все еще билось, несмотря на довольно слабое дыхание. Если его бросить в таком состоянии, то он, несомненно, умрет. И тогда Иола решилась на отчаянный шаг. Прокусив запястье, она поднесла его ко рту Стэнли и добилась того, чтобы ему в глотку попала ее кровь.
- Поверь, – тихо сказала вампирша, наблюдая за медленным процессом исцеления, – я не испытываю никакого удовольствия. Но ты еще можешь послужить, так что помни, кто тебя спас. Ни о чем не беспокойся, рано или поздно кровь сама приведет тебя ко мне.
С этими словами Иола выпрямилась и покинула студию.
Чуть позже, банк крови
Сэм, вопреки ожиданиям, не пошел на разговор с санитаром один, а дождался Иолу около входной двери. Подмигнув напарнице, Уоррен с довольной ухмылкой поведал ей, что давно мечтал носителю колоритного имени Вандал намять бока. А тут повод появился сам собой, ничего не надо придумывать. Если психопат что-то сделал пареньку, то он за это ответит.
- Никогда раньше с ним не встречалась, я только приехала, – призналась девушка.
- Не знаю, где ты раньше жила, но тут еще не такое происходит, поверь, – с лица Брухи не исчезало довольное выражение. Давай так: ты расскажешь мне про Венгрию помимо того, что уже рассказала, а я тебе про себя и про то, что происходит тут, идет? Заодно получше узнаем друг друга.
- Идет, – Павлиди первая протянула руку для рукопожатия. Новый друг, тем более такой, как Сэм, был бы очень кстати.
А тем временем в банке крови развивались следующие события. Никто из находившихся там работников и обычных посетителей больницы не подозревал, что вскоре этот крошечный пятачок на цокольном этаже станет главным местом действий, и на этой сцене появятся новые супергерои. И они придут как раз для того, чтобы разобраться со злом.
Дернувшись раз, потом еще раз и еще несколько раз, и каждый раз безуспешно, Джастин Кларкс нервно закусил нижнюю губу, пытаясь вырваться из плена с помощью Стремительности. Бесполезно, ничего не получалось. Молодой Тореадор всего лишь двух месяцев от роду ничего не мог сделать. Мало того, что не смог освободить попавшую в ловушку Слабокровную вампиршу, так еще и сам попался чокнутому санитару с соответствующим именем. Вандал ввиду ранее оказанной услуги для его хозяйки не стал убивать его сразу, а приковал к креслу и оставил там, чтобы позднее посовещаться с хозяйкой и решить, что делать с пацаном.
В тяжелые моменты, а особенно в тот самый, Джас неоднократно проклинал своего Сира, который Обратил его, а воспитывать отказался. А в итоге еще и бросил, стерев ему память о себе. В итоге новоявленного Тореадора взял к себе на воспитание служитель Камарильи, но и он не стал уделять новенькому достаточно внимания, в результате чего вышло так, что Кларкс более-менее мог воспользоваться лишь Прорицанием. Двигаться с сверхъестественной скоростью получалось в редкие моменты, когда он сильно переживал, а воздействовать на людей с помощью Присутствия и вовсе не получалось. Птенец попросту пока не понимал, на что теперь способен и как этим пользоваться. Что и подвело Тореадора, когда он вышел на банк крови: он не смог совладать с Вандалом и в результате сам превратился в пленника.
По ощущениям, прошло дня три-четыре, а никто так и не почесался. Вандал, все время грозившийся сдать его Терезе, лишь тихо посмеивался над незадачливым сыщиком и нагнетал обстановку во время своих визитов в комнату к пленникам. Справедливости ради, кровь Джастина гуль не брал, справедливо боясь, что покупатели могут подсесть на Узы Крови. Но и не кормил его толком, дав выпить за все прошедшее время пару-тройку глотков, чтобы Джастин окончательно не обезумел, но и не окреп. Про себя Тореадор горько усмехался, что зря санитар боится, все равно неонат ничего не сможет сделать. А если бы узнал, то засмеял бы на месте.
Мало того, что оказался заперт с Лили в одном помещении, так еще и задание, поступившее от Князя, не выполнил. Джастин не знал, намеренно ли ЛаКруа послал его заниматься такими ужасами в виде проникновения на склад Шабаша или же пожалел брошенного собственным Сиром парнишку, решив дать ему возможность показать, что тот чего-то стоит. От этих мыслей у неоната свело скулы. Не справился ни с чем, да еще такого Сородича, как Себастьян ЛаКруа, подвел.