Наивно думая, что Жанетт действительно ждет его там, Джастин расслабленной походкой вошел внутрь и едва не получил пулю в голову от одного из громил, что расселись за столиком около окна. Парнишка инстинктивно бросился на пол, закрывая голову руками. Пистолет, что в самом начале сунул ему Джек (после того, как его приволокли на «прием» к ЛаКруа, бородач подкараулил неоната и тайком вручил револьвер), благополучно остался дома, так что против четверых мордоворотов шансов было меньше, чем ноль.
Но и здесь неонату повезло. Спасение вновь пришло из ниоткуда, за что Джас неоднократно потом благодарил своего ангела-хранителя. То ли парнишке реально везло, то ли кто-то наверху не хотел, чтобы его вторая жизнь так бесславно заканчивалась, всегда находился тот, кто хотел помочь. Сначала это были Иола и Сэм, теперь…
Помимо четверки бандитов, за одним из столиков сидела девушка в обтягивающих черных брючках и кожаной курточке, которые выгодно подчеркивали ее изящную фигуру, и пила чай (или делала вид, со стороны не было видно). Сородич или не Сородич, Тореадор определить не смог, у него были проблемы поважнее. Сначала Джастин решил, что это Иола, но, присмотревшись, понял, что ошибся. Если Иола была хрупкой и несколько беззащитной на вид, то здесь сразу можно было сказать, что эта девушка наваляет любому, кто поднимет на нее руку. Неважно, одета как сейчас или в платье с туфлями на высоких каблуках, такие никогда не церемонятся с противниками. Оставив незнакомку в покое, Кларкс прошел вперед. Тогда-то бандиты и активировали режим убийства.
Лежа на плитке, Тореадор ждал Окончательной смерти, но ее все не было. А затем вокруг него засвистели пули, отчего парнишка испугался еще сильнее. Мало ему было засады, теперь еще и это!
Несколько раз слышались выстрелы, а затем кто-то с силой наступил ему на поясницу, мешая подняться. Но неонат все равно сумел немного приподнять голову и, когда страх с его стороны отступил, увидеть блестящий черный ботинок у себя перед носом.
«Все-таки Сородич»
На лице расползлась улыбка до ушей, пока «девушка с чаем» выкашивала бандитов по одному. Охреневшие головорезы застыли на месте с раскрытыми ртами, поскольку неожиданный противник нырнул куда-то за стойку, а оттуда не вышел. К тому же, невидимка подкралась к одному из головорезов сзади и из ниоткуда перерезала глотку. Оставшиеся трое нерешительно переглянулись, думая, как расправиться с мальчишкой и с вампиршей, которая полезла не в свое дело. Им заплатили только за пацана, но потом можно спросить и за девицу, мол, неудобства, за которые не помешает накинуть, иначе они все расскажут.
- Уй, – поморщился Джастин, когда невидимая девушка вернулась обратно и нечаянно наступила на него сильнее.
- Лежи тихо, – вкрадчиво произнесла незнакомка, сбрасывая невидимость и поигрывая двумя кинжалами.
Кларкс, глядя на разворачивающуюся перед ним картину, был рад, что хоть что-то запомнил из того, что ему рассказали Дельцы. Если эта девушка говорит ему лежать и не высовываться, пока она разбирается с бандитами, то это значит, что ему она не враг. А какого хрена она вообще нарушает Маскарад налево и направо? И вдруг она из Шабаша, а помогла специально, чтобы усыпить бдительность? Сие осознание напугало неоната не меньше головорезов.
Но таинственная киллерша не собиралась никого оставлять в живых. Покончив с первым бандитом, она взялась за остальных. Резко выбросив кинжалы аккурат в глазницы двоих, она с наслаждением впилась последнему в горло. Повар и кассирша давно валялись в обмороке на полу, так что с этой стороны угрозы не было. Покончив с кровавой трапезой, вампирша вытерла рот ладонью, затем вытерла руку об одежду убитых ею, забрала кинжалы и пошла к выходу, не забыв при этом хлопнуть дверью. Про Джастина она благополучно забыла, но тот не собирался оставаться в одиночестве. Попросить контакты у Иолы и Сэма забыл, а в одиночку топать на склад не хотелось. С одной стороны, Тореадор понимал, что это безрассудство – идти за незнакомым Сородичем, который только что устроил кровавую бойню. С другой стороны, боязнь оказаться на складе Шабаша в одиночку пересилила страх перед просьбой.
Выбежав на улицу, Кларкс заозирался, но спасительницы нигде не было. Решив пока забить на нее и поблагодарить небеса за подмогу, он отправился к Тунгу, который пообещал провести его на склад. Нервничая, Джастин спросил у Бертрама, знает ли он такую-то девушку и описал настолько подробно, настолько смог. Однако Носферату не был настроен на беседу. Проведя парнишку на склад, Бертрам сказал, что дальше Джасу придется действовать самому. Оставшись в одиночестве, неонат едва успел присесть, чтобы его не заметил один из шабашитских головорезов, направлявшийся в мужской туалет. На этот раз Тореадор додумался использовать Прорицание. Оно позволило увидеть ауру смертного.
Недолго думая, Джастин подкрался сзади и впился ему клыками в шею, параллельно зажимая рот. До этого ему никогда не приходилось убивать человека, но произошедшее в закусочной заставило задуматься. Если не убьешь ты – запросто убьют тебя. Таков закон мира, в который попал неонат, и с этим пришлось смириться.
Опустив труп на пол как можно тише, неонат прислушался. Никого.
Жалея, что не спросил имени у незнакомки раньше, Джастин тихонько продвигался дальше, не забывая смотреть по сторонам. Пока что ему везло, не попалось ни одного бандита, что не могло не насторожить. Когда же он увидел лежащего головореза с отрубленной головой, то понял, что на складе есть кто-то еще, кому нежелательно попадаться на глаза. Впрочем, концентрация не сильно помогла Тореадору, так как на него сзади набросился товарищ убитого и, схватив за шею, вкрадчиво прошептал, что теперь-то убийца его друзей ответит за устроенную резню не только в закусочной, но и на самом складе.
- Я ничего не делал, – прохрипел парнишка.
- Конечно, я тебе верю, – съехидничал бандит. – А что же тогда ты сюда заявился, мальчик? Мама не учила, что надо…
Неизвестно, чему там должна была научить мама, но реплика закончена не была. На спину головореза напрыгнула уже знакомая по стилю боя невидимка и так же быстро, как и в прошлый раз, вспорола глотку и посмотрела на Кларкса с пренебрежением. Если в первый раз ей было жалко Джаса… Нет, даже тогда она его не жалела. Если бы убийца не разобралась с нападавшими в закусочной, то они напали бы на нее, о чем та и сказала прямо, после чего развернулась и ушла, не забыв протереть об одежду убитого лезвия кинжалов, которыми, судя по всему, зарезала много кого.
Недолго думая, Джастин пошел за ней. Однако девушка вдруг развернулась и отвесила ему здоровую такую пощечину, от которой паренек полетел на землю.
- Ты чего? – ошалел тот, держась за лицо.
- За такое не благодарят, – произнесла вампирша, присев рядом с упавшим. – То, что ты считаешь счастливой случайностью, норма в этой жизни. И я не собираюсь повторно спасать твою задницу. Не мешайся под ногами или пожалеешь.
Девушка хотела уйти, но Джас схватил ее за ногу. Едва не свалившись носом в землю, вампирша издала тихий рык, а убранные было под куртку клинки вдруг оказались у шеи неоната. У нее была определенная цель, с которой она пришла на склад, и сопровождение какого-то там мальчишки не входило в планы от слова «совсем».
- Помоги, – умоляюще произнес неонат. – Ты ведь... такая же, как и я?
- Нет, – жестко ответила незнакомка. – Тебя никто постоянно спасать не будет, так что учись выживать... Джастин.