А потом случилось то, что случилось. Жизнь Джастина оборвал пьяный водитель. Катастрофа случилась после уроков, когда парень возвращался домой. Саманта, узнав о трагедии, рвалась к нему в больницу, но ее не пустили. Позже она услышала от лечащего врача, что Кларксу нельзя было помочь, травмы оказались несовместимы с жизнью. Девушка не хотела верить в то, что его больше нет, но вердикт прозвучал и тогда, когда охваченная горем мать прибежала к доктору – Джастин Кларкс скончался на больничной койке.
Хоронили паренька в закрытом гробу, настолько было обезображено тело после наезда. Миссис Келли и миссис Кларкс после похорон единственного сына уединились в комнате последней, а Саманта с разрешения матери погибшего забрала себе на память фотографию, где они с Джасом сидели на скамейке перед школой. Тогда для девушки это был последний учебный год, а Джастин дарил ей букет цветов, который та должна была подарить учительнице. Осознание о далеко не дружеском интересе пришло к Саманте, когда та сдала все экзамены на отличные оценки, чтобы поступить в лос-анджелесский колледж. Она решила дождаться, пока Джас окончит школу и все ему сказать. Увы, этому не суждено было сбыться.
Повинуясь напору Сары, Саманта покорно шла за ней к дороге, ведущей к общежитию. Она не знала, что уже несколько минут за ней незримо наблюдают из теней.
====== Глава 4. Командная работа ======
Более-менее придя в себя, Иола проморгалась и окончательно пришла в себя, соображая, где находится. Осознав, что она лежит на кровати в служебной квартире, Бруха выдохнула и откинулась на подушки. Поскольку Сэм уступил ей спальню, а сам угнездился на диване, у девушки была возможность поразмышлять в одиночестве. Но это продолжалось недолго, где-то неподалеку противно запищал чей-то сигнал. Иола поморщилась и хотела перевернуться на другой бок, когда поняла, что это не дурацкий будильник, который можно с Могуществом кинуть в стенку, а ее собственный мобильник.
Посмотрев на экран, Павлиди улыбнулась. Звонил не Джастин, которого еле-еле уговорили вчера спокойно отправляться спать, а тот, кого Иола хотела бы услышать больше всего. Недолго думая, она приняла вызов.
- Здравствуй, отец, – при коротком приветствии вампирша сразу почувствовала себя лучше, услышав близкого ей Сородича.
- Приветствую, дитя. Как ты там? – тепло поинтересовался Виктор. – Нашла себе друзей?
- Есть такое, – не стала скрывать Иола и рассказала ему о Сэме и Джастине.
По поводу соклановца своей подопечной Вентру ничего не стал говорить, только как бы между прочим упомянул, что дочери стоит получше познакомиться с ним – коллеги как-никак, да еще напарники. А вот над Джасом немного посмеялся, что только неразумные малыши могут попасть в такие неприятности, за ним глаз да глаз нужен. Был бы этот паренек в Венгрии, по словам Виктора, было бы куда проще. Кларксу тут же нашли бы наставника и привлекли к делу, а не стерли бы память и выкинули на улицу.
- Ты иногда бываешь слишком добр.
- По-твоему, этот парнишка заслужил быть выброшенным? – удивился Старейшина. – Иола, дочь, ты меня иногда сильно удивляешь. А если бы я оставил тебя лежать на дороге?
На это Иоле сказать было нечего.
- То-то же, – усмехнулся Виктор. – Да, тебя тут наш общий знакомый спрашивал, – мужчина не выдержал и засмеялся, услышав рык Дитя в трубке. – Не переживай, я с ним пообщался и убедил, что так никто не делает. Больше Крэйвен тебя не побеспокоит.
- Хоть одна хорошая новость, – пробурчала девушка.
На вопрос, с чего вдруг такая грусть, Иола рассказала Сиру, как местный Князь обошелся с Джастином и чем заставляет заниматься. Мало того, что этот неонат ничего не умеет, кроме как посмотреть Прорицанием на микроскопическом расстоянии, он прожил всего 15 лет, а его уже забросили в такую жизнь. Но, несмотря на это, Себастьян ЛаКруа послал такого Сородича не абы куда, а взрывать склад Шабаша, который кишмя кишел бандитами. Иола чуть было не проговорилась про Жизель, но вовремя прикусила язык и сказала, что не обошлось без помощи, а то Джастин так бы и нашел там свою Окончательную смерть.
Закончив гневную тираду в адрес местного Князя, Иола сквозь зубы пробурчала, что после этого Джаса теперь посылают исследовать корабль, на котором перевозили Анкарский саркофаг. Про него много кто говорил в Европе, но особо всерьез не восприняли. И зря – судя по тому, что говорят по телевизору, команда судна бесследно исчезла, а полицейские нашли дрейфующий корабль в море.
Услышав слово «саркофаг», Виктор напрягся и попросил Иолу меньше лезть во всякие дрязги. На ЛаКруа посоветовал по мере возможности не обращать внимания, поскольку, по мнению самого Вентру, этот Сородич только недавно получил серьезную власть, а уже изображает из себя великого правителя. Но, если все будет куда хуже, чем есть сейчас, Виктор сказал немедленно звонить ему, и он организует переезд дочери в Будапешт. Возможно, даже примет Джастина под свое крыло. Там парнишке точно найдется место и дело.
- На ЛаКруа наплюй, я тебя не для него отправлял, – в голосе Виктора прозвучал смешок. – Он, конечно, Князь, и ты сейчас на его территории. Просто помни, что он не имеет над тобой полной власти. Надоел? Спокойно говоришь, что возвращаешься ко мне и едешь домой. Документы я организую.
- Спасибо, но пока все не так плохо, – ответила Иола. Поддержка, пусть и на расстоянии, не могла не успокоить.
- Вера мне уже отзвонилась, сказала, что кое-кто скучает по боям.
Иола еле слышно хихикнула, представив лицо Сира.
- Отец, но перекладывать документы с места на место нереально скучно, – Бруха напрочь отказывалась понимать, почему структура одна, а работа такая разная. –Шабашиты, бывает, почкованием размножаются, а ЛаКруа… Да черта с два он отдаст приказ сформировать группу и покончить с этим!
- Вот здесь мы ничего не можем поделать, – вздохнул Старейшина. – Я могу дать тебе свободу действий, ведь ты мое Дитя, но остальные… Увы, по законам Камарильи мы не можем вмешиваться в политику других городов. Я понимаю, что ты привыкла к режиму Будапешта, но далеко не факт, что ты всю жизнь проживешь именно там. Единственное, о чем я тебя попрошу – постарайся привыкнуть и попробовать пожить так, как местные, хорошо? Ты моя единственная дочь, я переживаю за тебя. Раньше ты никогда не уезжала так далеко от дома.
Успокоив Виктора, что в остальном все отлично, ей и Сэму выделили служебную квартиру, Иола поговорила с Сиром еще несколько минут на отвлеченные темы и тепло попрощалась. Положив мобильник на тумбочку, она вновь уставилась в потолок. Вроде отец прав во всем, нужно не бежать при первой же трудности, а попытаться понять местную жизнь и политику, а вроде… Пообщавшись с Себастьяном ЛаКруа всего несколько минут, Иола была готова сплющить его Могуществом в лепешку, настолько тяжелым он ей показался. Но Вера Горски успокоила ее, что ЛаКруа всегда такой. Ладно, черт с этим французом. Иолу больше беспокоил тот факт, что она собирается условно нарушить правила Камарильи.
Да, Виктор сказал, что дочь должна если не твердо следовать, но хотя бы попытаться влиться в новый для нее круг и понять привычки и обычаи местных Сородичей, которые сильно отличались от европейских. А тут так вышло, что один из Анархов вот так взял и пригласил навестить его в местном баре. По поводу них Виктор говорил, что они сила, с которой приходится считаться, но всегда считал, что им не место рядом с Сородичами высшего общества. Тем не менее, Сэм, несмотря на принадлежность к Дельцам Смерти, сказал, что давно знаком с местными Анархами, и слова Найнса Родригеза игнорировать не стоит. Мало того, Сэм порекомендовал взять с собой и Джастина, поскольку в Камарилье его никто, кроме него самого и Иолы, не желает знать, а компания нужна всегда. Сэмюэл, видя сомнения напарницы, сообщил, что хочет не переубеждать ее сменить взгляды, а просто познакомить с хорошими ребятами, так как Иола тоже не знает никого из местных.