- Скорее, делением, – Реджинальд покончил с двумя девчонками и высосал кровь у третьей. – Вырубим свет, и процесс в темноте должен остановиться.
На шутку никто не обратил внимания, так как ситуация становилась все более грустной. Психи вылезали словно из ниоткуда, вооруженные до зубов. Они будто бы сбегались к Сородичам со всего дома с намерением перебить их. Впрочем, «гости» не собирались сдаваться. Постепенно количество психопатов уменьшалось, и товарищи смогли пробиться сквозь толпу обезумевших жителей особняка вглубь коридора и рвануть прочь. Юркнув в первый попавшийся проход, вампиры как можно плотнее закрыли дверь и на всякий случай подперли их двумя тяжелыми креслами. Удары какое-то время доносились с другой стороны, но вскоре прекратились. Судя по шагам, оставшиеся в живых ушли искать другой проход к нежеланным посетителям.
Осмотревшись, Джастин выдохнул. Пусть Сэм и Рашид помогали ему в обороне, все же их сил не хватало на то, чтобы покончить со всеми. К счастью, Редж быстро нашел место, где они могли бы укрыться и передохнуть, так что после закрытия двери Тореадор устало сполз по стене на пол. Никогда ему еще не приходилось активировать Дисциплины много раз за одну ночь. Пусть это спасло ему жизнь, но неонат чувствовал себя хуже некуда. Если он так истощен, то что говорить об Иоле и Сэме, которые жили в настолько напряженном ритме, что по возвращении домой просто падали на диван с кроватью и не хотели больше двигаться? Да, кстати, а Иола где? Почему с ними не пошла?
Ответив, что Иола пошла по другим делам, Сэмюэл ткнул Джаса локтем в бок, показывая, где они находятся. Тореадор аж открыл рот, когда увидел размеры огромной двухэтажной библиотеки, сверху до низу заставленную книгами. Судя по всему, хозяин особняка коллекционировал редкие издания и расставлял их в шкафу в определенном порядке. Разумеется, почти вся литература относилась к одной тематике, но было кое-что, что выбивалось из общего круга. Одна-единственная книга, что лежала на столике рядом с магнитофоном, была раскрыта примерно посередине, а Граут, видимо, просто забыл ее убрать после того, как сделал несколько пометок.
Джастин подошел поближе и повнимательнее осмотрел книгу. Он был рад, что не ошибся в догадках. Книга с пометками не имела никакого отношения к психатрии. Перед неонатом лежал сборник исторических легенд, открытый на главе про некоего Александра Корвинуса, прославленного воеводу древних лет. Гадая, зачем Грауту понадобился этот Корвинус, Кларкс закрыл книжку и сунул Реджу в подставленный рюкзак, который Носферату всегда таскал с собой.
- Можете не верить, но я задницей чую, что книжка нам еще пригодится, – убеждал неонат.
- На кой хрен Грауту сборник по истории? – недоумевал Реджинальд, но книгу все же убрал. – Он психиатр с поехавшей крышей, зачем ему какие-то войны из кайнозойской эры?
- У Малкавиан бесполезно спрашивать, – развел руками Сэм, сидя на диванчике рядом с Рашидом. – Иногда они городят такую чушь, что впору самому к психиатру записываться.
- Вы слышали? – насторожился Рашид, прерывая разговор.
Не обращая внимания на остальных, он, покрепче перехватив свои кинжалы, которыми зарезал нескольких обитателей особняка, и на цыпочках пошел в ту сторону, откуда доносился звук. Судя по всему, кто-то тихо шуршал бумагой и скрипел чем-то деревянным. Поскольку этот кто-то еще не попадался группе на глаза, то Джастина, невзирая на его протесты, отодвинули назад, а Сэм на всякий случай вытащил «Беретту» и приготовился стрелять. Но увиденное повергло всех парней в шок.
На первый взгляд в книжном шкафу не было ничего необычного, он ничем не отличался от остальных, разве что одна из резных шишечек на дверце немного выпирала вперед. Любопытный Джастин тут же пощупал украшение и испуганно вскрикнул, когда шишечка вдруг заскрипела, а другой книжный шкаф с жутким звуком отъехал в сторону, открывая проход. Не успели Сэм и Редж среагировать, как Тореадор юркнул в проход, не дожидаясь их. Носферату потребовал остановиться и подождать их, но Кларкс ничего не желал слушать.
«Слабоумие и отвага», – подумал про себя Редж и закатил глаза, надеясь, что однажды какие-нибудь грабли да научат мальчишку не лезть вперед.
Услышав изумленный вскрик парнишки, Сэм испугался, что тот опять нашел что-то такое, с чем не может справиться самостоятельно. Однако все оказалось совсем не так, как Бруха ожидал.
- Да тут девушка! – услышали те, кто остался в библиотеке.
Прямо на голом каменном полу сидела девушка и что-то увлеченно рисовала карандашом в блокноте. Казалось, она совсем не слышала звуков борьбы, доносившихся из коридора, хотя все четверо шумели довольно громко, чтобы их нельзя было заметить. Присмотревшись внимательнее, Сородичи увидели, что незнакомая девушка все же похожа на вампира, нежели на смертную, и на самом деле старше, чем кажется. Но из-за стиля одежды и прически она казалась моложе, чем была. Никто так и не смог определить возраст незнакомки, равно как и разговорить ее. Потрясенный Сэм подошел и слегка потряс ее за плечо.
Вампирша нисколько не обратила внимания на то, что ее пытаются отвлечь. Она слишком была занята своим рисунком, который доводила до совершенства.
- Еще одна ненормальная, – выдохнул неонат, отстраняясь.
- Вроде не похожа, – осторожничая, Носферату подошел поближе и присел. – Эй, – тихо позвал он. – Что рисуешь?
Внезапно девушка отвлеклась и посмотрела Джонсу прямиком в глаза. Редж аж отшатнулся назад. Его напугал этот пронзительный взгляд ярких глаз, которые, казалось, заглядывали в самые дальние уголки души. И взгляд этот был осмысленным, не таким, как у убитых психопатов. Редж понял, что на самом деле вампирша отлично их слышала и видела с самого начала, просто не подавала вида, и что она знает об их присутствии. Мало того, она протянула Носферату рисунок, изображающий всех их вместе.
- Охренеть, – выдавил Редж, взирая на коллективный портрет карандашом.
- Сожалениям предадитесь потом, а сейчас вы должны спасти то сокровище, что лежит в вашей сумке, – художница указала на рюкзак.
«Откуда она знает?!» – пронеслось в голове Джастина.
- Прости, но мы не совсем понимаем, о чем ты, – Сэмюэл на всякий случай спрятал пистолеты подальше, чтобы не напугать девушку.
- Золото – не главное в жизни, – на этот раз вампирша встала и крепче сжала в руках блокнот. – Знание – вот ваше настоящее сокровище. А сейчас нужно уходить.
С этими словами девушка поспешила к выходу, огибая все препятствия. Она так шустро перебирала ногами, что Сэм и Джастин слегка ускорились Дисциплиной, чтобы не упустить ее из виду. Они все-таки сумели догнать ее около развилки и задержать.
– Мы не можем уйти прямо сейчас, но и оставлять тебя здесь не намерены, – Сэм добавил в голос немного Присутствия, чтобы таки убедить адекватную с виду вампиршу покинуть страшное место. – Здесь опасно. Ты идешь с нами, и это не обсуждается. Я Сэм, а это Рашид и Редж, – Делец по очереди представил каждого. Его напрягал не факт наличия вооруженных до зубов сумасшедших, а то, что эта девушка как-то умудрилась выжить среди них.
- Я Джастин, но ты можешь называть меня Джас, – поддержал странное знакомство неонат.
- Остаться и умереть, вот к чему ты идешь, – произнесла девушка, указывая на имя на обложке своего блокнота – «Эйлин». – Но если поторопишься – получишь то, найдешь.
- Все понятно, Малкавианка... – выдохнул Реджинальд, услышав рифмованные строки. – Но почему мы должны уходить, забив на Граута? Элли, ты знаешь, где он? Мы должны встретиться с ним как можно скорее.
Вместо ответа Эйлин протянула ему еще один листок бумаги. Получив второй рисунок, Носферату вытаращил глаза от изумления. Он явно не был готов увидеть такую картину.
- Недолго осталось, совсем недолго дом простоит, – в словах Малкавианки звучал какой-то скрытый смысл. – Вскоре эта Обитель Страха полностью сгорит...
Убедившись, что в ближайшее время Джастин не собирается никуда исчезать, Сэм выдохнул с облегчением и заявил, что, раз ему опять дали следующее задание, он проведет для него первую нормальную тренировку. Иными словами, подробнее расскажет про Камарилью, Анархов и прочее. И будет биться хоть целыми ночами, но заставит Джаса активировать хоть одну Дисциплину. Прорицание не в счет, его и так умеет запускать, так что улучшит сам.