- Неплохо, но я ждала другого.
- Две патрона в плечи, один в голову, но не прямо в лоб, а сбоку, чтобы не повредить мозг, – сказала Павлиди.
- И для чего же? – Вентру про себя отметила, что воспитанница Виктора соображает. – Почему именно так?
- Обезвредить, но не убить.
Судя по всему, ответ понравился женщине. Вернув пистолет, она знаком показала дальше идти за ней. В лаборатории были, на стрельбище заглянули... Ого!
Девушка чуть не выдала громкий вскрик, настолько ее поразила коллекция холодного оружия. И ещё больше поразило, когда Вера крепко взяла одну из шпаг и, ловко орудуя ею, несколькими движениями выбила оружие из рук тренирующихся Дельцов, а затем таким же лёгким жестом вернула шпагу на место.
- Знаю, тебя натаскивали несколько иначе, но здесь тебе придется попотеть, девочка.
К новенькой тут же подскочил гуль, чтобы снять с нее мерки.
- Поверь это только начало, – Горски умудрялась и переложить оружие с места на место, и гаркнуть на кадетов, чтобы те шустрее работали, и поторопить гуля, который бегал вокруг Иолы с сантиметром. – Одежду получишь позже, а пока что подберём тебе оружие по руке.
Долго возиться не пришлось, в скором времени Павлиди стала счастливой обладательницей новенького «Орла пустыни» с запасом патронов, которые рассовала по карманам. Шпагу, короткий меч и что-то подобное Горски давать не стала, предложив вместо этого небольшой складной нож, который легко можно было спрятать под одеждой. Но если Иола вполне понятно обрадовалась пистолету и убрала в выданную вместе с патронами кобуру, то на нож уставилась с недоумением.
- У Дельца всегда должен быть при себе запасной план, – произнесла Вера ту же фразу, что и Виктор. – Позже ты поймешь, о чем я. Идём, главное я тебе показала, основная часть позади, осталась не самая приятная.
Не имея ни малейшего понятия, что имеет в виду дама, Бруха не стала задавать вопросов, просто пошла следом, мотая на ус все, что успевала услышать. Своеобразная экскурсия по главному штабу Дельцов Лос-Анджелеса закончилась там же, где и началась – в кабинете мадам Горски. Около двери стоял солидный мужчина в костюме и парень примерно двадцати пяти-тридцати лет на вид. По лицу женщины Иола поняла, что ее сейчас будут знакомить с будущим напарником.
Венгрия, Будапешт, секретное убежище
Шажок за шажком... внимательный взгляд по сторонам... напряжённый слух...
Никого, рядом никого не было, можно спокойно двигаться дальше. Преследователи, если они были, давно сбились со следа, не смогли загнать свою жертву в угол. Тот, за кем шла группа Сородичей, давно скинул с себя хвост и ловко обвел вокруг пальца. Наверняка они сейчас кипят от злости и готовы поубивать друг друга, обвиняя в тупости и нерасторопности. Что ж, сами виноваты, нечего было зевать. Никто им не мешает смотреть в оба и работать как следует.
Кроме того, это не только упрек в сторону Дельцов, которых пустили по его следу. Это не что иное, как комплимент тому, кто практически сравнялся с кланом Носферату в искусстве маскировки. Можно, конечно, превратиться в животное, но это лишняя трата сил и крови. Проще затеряться и запутать сыщиков.
С этими мыслями Лайонел Грин оглянулся ещё раз для достоверности и, ловко вынув решетку из трубы, скользнул внутрь, не забыв приладить ее на место, чтобы все выглядело так, как будто никого и не было. Когда ржавая железяка встала так, как и была, Дикарь вылез с другой стороны и мягкой походкой с прямой спиной направился к укрытию, наспех сооруженному в заброшенных кабинетах. Не исключено, что в ближайшее время придется опять сниматься с места и искать другое убежище. Да и друзья вряд ли обрадуются черт знает какому переезду.
Ещё на подходе Лайонел услышал, как кто-то возится с стеклянными емкостями и что-то бормочет себе под нос в процессе работы. Окончательно расслабившись, африканец бодро вошёл в походную лабораторию, чтобы перекинуться несколькими словами со своим потомком, которого Обратил взамен на его умения.
Мужчина, в свою очередь, меняя человеческую жизнь на вампирскую, думал только об одном – продолжить свои исследования и позаботиться о семье, ведь Грин тайком оставил родне Синджа крупную сумму денег. Все следы были заметены, люди решили, что ученый умер в результате сердечного приступа, а Синдж спокойно продолжил работать уже в качестве Сородича. Порой он дивился безрассудным поступкам Сира и неоднократно спрашивал самого себя, как Дикарю удалось выжить в течение стольких лет с его характером. Но, пока это было выгодно, биолог молчал и делал свою работу. Возможно, в будущем он уйдет жить самостоятельно, но сейчас...
- Я тебя слышу, – отозвался Синдж, едва Лайонел ступил на порог.
- Быстро научился различать, кто есть кто, – произнес Грин, закрывая за собой дверь.
- Я немногим младше тебя, но в жизни понимаю куда больше, – ученый отложил щипцы в сторону, которыми перекладывал образцы в микроскоп. Сняв фартук, слегка запачканный кровью, он продолжил: – Иногда тебе не помешает думать головой, а не только кровь пить. А что касаемо этого… – Гангрел указал на микроскоп и колбу с темно-бурым содержимым. – Не то.
Проклянув про себя всех носителей того, что он искал, до бесконечного колена, Лайонел уселся на заваленный хламом стол и сообщил, что группе, скорее всего, опять придется сниматься с места если не этой ночью, то максимум следующей. Осталось только дождаться отсутствующих.
- Опять переезд?
- Мы возвращаемся в Лос-Анджелес, – отозвался Грин. – Здесь больше делать нечего.
Не успел ученый среагировать, как около входа послышалась знакомая возня, а ещё через пять минут в лабораторию ввалились брат и сестра Носферату, обмениваясь едкими репликами и ругательствами. Синдж, давно привыкший к подобному общению, никак не среагировал, зато Лайонел поморщился. Склоки родственников по крови ему порядком надоели.
Если Реджинальд только отмахнулся со словами, что все “окей”, никто никого не видел, то Соня то и дело ругалась, что брат слишком долго копается в мусоре. И в конце длинной тирады добавила, что Милош давно отвесил бы подзатыльник и заявил, что у него вырос не Птенец, а кривокостный мешок, постоянно ищущий приключений на свою задницу.
Про себя Дикарь отметил, как ему повезло, что Сир этих двоих отказался ехать, а вслух спросил, из-за чего опять сыр-бор.
- Просто кому-то приспичило засунуть свой нос в записи, – пробурчала Соня, отворачиваясь от брата.
- Зато я выяснил, чего хотят эти венгерские аристократы, – парировал Редж, показывая сестре язык. – Клонированную кровь пытаются делать.
- На фиг? – искренне удивился Лайонел.
- С одной стороны, так проще, – заметил Синдж, отвлекаясь от сбора вещей. – С другой, вкус у этой крови довольно мерзкий.
- Поддерживаю! – Носферату поднял палец вверх. – Короче, пытаются насоображать кровь, плюс наш «любимый» Виктор гадает, вернётся ли твоя подружка к нему.
При упоминании Иолы парень вздрогнул. Значит, всё-таки уехала. Точнее, ее отправили из города подальше, узнав, что Грин здесь. Наверняка, кто-то из Дельцов настучал, не иначе.
- Домой?
- Домой, – вздохнул Лайонел. – Если Иола вернулась в Америку, то и нам пора.
- Когда ты с ней поговоришь, успокоишься, наконец?
Заверив ученого, что это единственное, что ему нужно, африканец кинулся собирать вещи, параллельно попросив брата и сестру как можно быстрее купить всем билеты до Лос-Анджелеса.
====== Глава 2. Беда не приходит одна ======
Калифорния, Лос-Анджелес, Даунтаун и Санта-Моника
Будущие напарники смотрели вперед, изучая друг друга. То, что оба были из одного клана, вызывало некое облегчение, не придется ожидать сюрпризов. Однако Вера повела себя неожиданно. Вместо того, чтобы представить друг другу неонатов и Сира пришедшего парня, она сразу заговорила громким голосом, которому до крика оставалось совсем чуть-чуть: