- Где вас носило столько времени? Какого черта еще ничего не готово?? Где этот чертов Синдж?!
Последний вопрос был произнесен таким тоном, что Иола даже попятилась от начальницы, испугавшись ярости в голосе Горски.
- В отпуске, – спокойно ответил мужчина с серебристыми висками, как будто на него не кричали только что.
- И кто его выписал???
- Вы.
Видя, что собеседник не реагирует, Горски молча открыла кабинет, впустила всех и села за стол, сжав руки в крепкий замок. Саймон Крид, по-прежнему не теряя спокойствия, представил своего Птенца Иоле и ждал, пока ему представятся в ответ. Поприветствовав девушку, Саймон склонился перед женщиной в полупоклоне и напомнил об их уговоре, после чего покинул кабинет.
На вопрос, что за уговор, Вера отвечать не стала. Представив Сэмюэла Уоррена своей подопечной и наоборот уже без Крида, женщина сказала, что отныне Иола Павлиди официально числится в отряде Дельцов Смерти, который занимается охраной Лос-Анджелеса. Если в понимании Виктора это была боевая армия в виде вооруженных под завязку солдат, то здесь, в США никто не потерпит боев без правил. Ту бойню, которую устроили венгры в метро, в Лос-Анджелесе устраивать запрещено. Да, это наиболее действенный способ избавиться от врага, однако подобных гнезд шабашитов поблизости не замечено. А если заметят, то сопоставят все факты и придумают наиболее подходящий план для атаки, который не будет включать в себя массовый расстрел.
Иола, поняв, что о провальной операции доложил Виктор, кивнула в знак согласия. Находясь среди высшего общества с самого Становления, она ясно усвоила урок: продвижение вверх по лестнице никогда не дается просто так, если только ты не родился с серебряной ложкой во рту. Ей повезло оказаться дочерью Князя, но пришлось и пахать больше, нежели другим неонатам. Прошло десять с половиной лет с момента Обращения в вампира, а Иола все никак не могла успокоиться. Девушка уже через неделю получила свое первое оружие и приступила к тренировкам. Если бы не этот фактор, то не видать бы ей места в рядах Дельцов Смерти как собственных ушей.
Интересно, задумалась Бруха, а сколько Сэму лет?
Но Вера не собиралась терпеть процесс знакомства в своем кабинете. Выпроводив обоих, Вентру откинулась на спинку кресла и выдохнула. С этим разобрались, пора заниматься другими делами. И, в частности, выяснить, что затеял Крид, и куда все время девается штатный учёный. Понятное дело, что Синджу никто не собирался давать никакого отпуска. Наверняка ему подсунули липовую бумажку, а он подписал, не глядя.
Обменявшись взглядами, новые напарники поспешили убраться подальше от Башни Вентру, чтобы познакомиться получше. Заняв первую попавшуюся скамейку, расположенную подальше от людной улицы, они представились друг другу без всяких церемоний, и Уоррен добавил, что ему не меньше нее надоели эти приличия. Иола посмотрела ему в глаза и неожиданно улыбнулась. Высокий темнокожий парень, что странно, располагал к себе с первого взгляда. Она не поверила, что этот приятный Сородич в прошлом был солдатом армии США в Вашингтоне, а умер как человек на банальных учениях.
- А ты? – спросил Сэм. – Как ты попала к нам?
- Не помню, – честно призналась Иола. – Я помню только, что упала в обморок, а очнулась в доме Сира.
- И тебя сразу отправили учиться?
Смущенная девушка сказала, что поначалу не поверила, что стала Сородичем и устроила жуткую истерику. Иола на тот момент не понимала, почему выбор пал именно на нее, чем она так привлекла своего Сира, и как ей теперь вообще жить в этом новом и странном для нее мире. Виктор, в свою очередь, не стал затыкать ее Доминированием или бить, а просто дал выплеснуть эмоции, после чего спокойно продемонстрировал свою силу на подвернувшемся под руку прислужнике. Иола тогда, борясь с желанием закатить еще один концерт, отползла к спинке кровати и вжалась в нее со страхом. Князь Будапешта с сожалением сообщил, что нашел ее на улице в луже крови, а рядом лежала кучка пепла. Скорее всего, это и был ее Окончательно погибший Сир.
- И у тебя ни разу не возникло вопросов, из какого ты клана? – парня больше беспокоило, как Виктор понял, чему именно ее нужно учить.
- Отец сразу объяснил, что знал этого Сородича и мое Становление было заранее одобрено Виктором. Но затем что-то произошло... Я не помню тот вечер. Возможно, незадолго до происшествия я и была знакома с моим Сиром, возможно он и хотел мне что-то рассказать. Но он погиб, а Виктор решил взять меня к себе, – Бруха запустила руку под куртку и вынула оттуда медальон с фотографией, где она была запечатлена с приемным Сиром. – С тех пор он меня и воспитывал, в Дельцы определил.
- Я слышал, у вас с этим все строго, – Уоррен параллельно с беседой листал бумаги, папку с которыми ему всучил Саймон перед тем, как уйти.
Что правда, то правда. Иерархию европейские Сородичи соблюдали похлеще клана Тремер. Конкретно в случае Иолы, ей довелось не только наблюдать за процессом со стороны, но и обойти его. Виктор со словами, что воспитывает ее сам, разрешил ей немедленно приступить к тренировкам под руководством соклановца Кана и Шерифа Фэйт. Последняя, являясь Тореадором и, как следствие, отличным стрелком, учила ее обращаться с огнестрельным оружием, но потом полностью перекинула все обязанности учителя на Кана. Тот с энтузиазмом взялся за дело. Где-то через пару лет подключился и сам Виктор, не устававший напоминать, что ждет от дочери куда больше, чем от других. Недовольных тем, что какая-то неонатка обошла все законы и традиции, было много, но приказ Князя есть приказ.
В качестве примера Иола рассказала о своем друге – Егоре Бургомистрове. Появившись на свет в качестве Сородича, он долгое время был простым прислужником и выполнял самую нудную и скучную работу. Затем на него захотели взглянуть в другой ипостаси и отправили в качестве ученика на банальную дипломатическую встречу. Дипломата из него не вышло, но зато Егор проявил себя как неплохой боец, сумев защитить Сорена от нападавших шабашитов. Поразмыслив, Вентру посовещался с Советом Первородных, и тогда же было принято единогласное решение дать Бургомистрову возможность стать учеником Дельца Смерти. Ну а если провалится, то…
- …то по головке бы не погладили, – содрогнулась Иола от воспоминаний о том, как на ее глазах была казнена женщина, что подвела команду во время стычки с Шабашем.
- Ну и жесть, – Сэмюэл хмыкнул, услышав о европейских порядках. – Здесь такого нету, голову отрывать не будут. Но вот отстранить могут вместе с лишением возможности стать элитным воином.
- Наши что-то вроде армии, которая разнесет все, лишь бы кокнуть Шабаш, – в глазах девушки загорелся нехороший огонек, поскольку она сама участвовала в подобном.
- Я ваших уже боюсь, честно, – пошутил соклановец. – Мы не армия, мы скорее княжеская охрана, которая занимается серьезными вопросами. Кстати, а откуда ты знаешь мадам Горски?
- Она раньше Шерифом у нас была, но это до меня было.
- В который раз убеждаюсь, что мир тесен, – покачал головой Сэм.
Пожав плечами, Иола спросила, что за папку дали напарнику. Тот сложил листы в стопочку и протянул ей. Перелистывая документы, Павлиди вчитывалась в каждое слово. На первый взгляд ничего интересного, всего лишь досье на двухмесячного Тореадора, который в человеческой ипостаси прожил всего лишь 15 лет, затем был Обращен и через несколько дней брошен каким-то неизвестным анархом. Парень некоторое время ошивался в Даунтауне и ему попросту повезло наткнуться на одного из лояльных служителей Камарильи, кто выслушал его историю и, вероятно рассмотрев в нем какой-то потенциал, приютил у себя на время, а затем решил привести Птенца в Башню Вентру. ЛаКруа без предисловий объяснил, что Джастин Кларкс обязан отработать свою жизнь, так как его согласно местным законам должны были казнить. Князь, критически осмотрев Птенца с головы до ног, распорядился выдать ему хоть какое-нибудь оружие, чтобы тот не загнулся на первом же задании, после чего Джастин был послан в Санта-Монику взрывать склад Шабаша.
Но вот незадача, от мальчишки уже неделю не было вестей. Если ЛаКруа всего лишь думал, чтобы подыскивать кого-то другого, то Вера беспокоилась о брошенном Кларксе по-настоящему. Не желая отдавать беднягу на растерзание Князю, она ловко подложила на подпись нужные документы, и поиски пропавшего Тореадора стали вполне легальными. Кого отправили за Джастином, догадаться нетрудно.