– А можно? – вскинулся Павел.
– Шучу. Рано тебе еще. Иди, в столовке посиди до прибытия остальных. Помнишь хоть, что у вас сегодня поединки с Гангрелами?
– Помню, – ответил Кэнреол. – Разрешите идти?
– Вали отсюда, – сказал Махарнен. – Впрочем, постой. Ты хоть знаешь, с кем разговаривал в коридоре?
– Да вампир какой-то, пятая ступень мастерства…
Махарнен расхохотался:
– Это начальник наших Истребителей! Пятая ступень… Тридцатую не хочешь? Ладно, не беспокойся, он не какой-нибудь мажор и не брезгует общением с младшими вампирами. Тем более с теми, кто будет работать под его руководством.
– Так вы ему звонили?
– Нет, что ты, я позвонил дежурному на посту Истребителей. Вот теперь можешь валить с чистой совестью.
Кэнреол вышел из кабинета и направился к выходу из здания. Что он в столовке не видел? «Лучше посижу у входа, буду вампиров встречать. Там мягкие кресла и охранники не пытаются качать права, типа: «Это наше рабочее место, свали отсюда по-быстрому». И хорошо, не придется опять ломать руки и носы».
– Мы на территории Москвы, – сказал священник, – будем доезжать до конца или выйдем раньше?
Их команда ехала в поезде. Алексей, священник и кузнец. Максима, убитого Истребителями, они похоронили в Сочи. Теперь их осталось трое. А скоро Алексей должен был начать действовать в одиночку. Надо только избавиться от этих двух. Почему-то после гибели Максима Алексей стал ненавидеть обоих своих попутчиков. Он повернулся к священнику:
– Мы скоро выйдем. Ты, главное, держи маскировку и готовь силы для отвода глаз проводнице. А ты, кузнец, поможешь мне двери открыть.
Алексей по-прежнему не знал имен этих двоих. Он решил подождать еще пять минут, прежде чем спрыгивать с поезда. Наконец, время пришло.
– Работай, святоша, отвлекай людей. Будем сходить сейчас.
Они вышли из купе и направились к дверям. Священник старался вовсю, и никто из простых пассажиров даже не вышел в коридор. Кузнец и Алексей вместе открыли двери и приготовились прыгать.
– Жестко будет приземляться, – покачал головой кузнец.
– Жестко будет доезжать до конца, прямо в лапы к вампирам, – ответил Алексей и прыгнул, держа в руках сумку со снаряжением и бросая ее, перед тем как приземлиться.
А ведь действительно жестко! Алексей покатился по земле, налетел на какие-то камни, железные столбики и наконец остановился. Остальные приземлились почти так же. Алексей поднялся и махнул рукой, подзывая попутчиков.
– Значит, так, – сказал он, отряхивая снег, – здесь недалеко есть убежище, если только его не раскрыли. Но не должны были. Пойдем туда. Там вы поступаете в распоряжение вышестоящих чинов, и я вас больше не вижу, к моему великому удовольствию.
– Как будто нам очень приятно с тобой общаться, – фыркнул кузнец.
Алексей пропустил эту реплику мимо ушей и зашагал по путям, по камню и мусору, спеша покинуть территорию РЖД и оказаться в близлежащих районах.
После получаса блужданий Алексей нашел нужный дом. В его котельной должен был находиться скрытый подземный ход в штаб-квартиру Охотников. Вспомнить бы, где именно этот ход… Алексей и остальные забрались в котельную. Перед этим Алексей выпил порцию вампирской крови – обычной. Темнота теперь не была помехой, и Алексей лучше чувствовал силу Господа, которая исходила откуда-то из-под земли. Значит, убежище цело. Вскоре Алексей нашел нужную стену. Где-то в ней была дыра, которую прикрывала фальшивая магическая стена. Надо было только найти дыру и спокойно пройти сквозь магическую стену. Вампиры при попытке пройти сквозь эту стену получали бы мощный заряд святой силы. Алексей шел вдоль стены, ведя по ней рукой. Вот и дыра… Рука Алексея прошла сквозь стену.
– Идите сюда! – крикнул он священнику и кузнецу.
Внезапно из стены высунулось дуло ружья. Алексей мигом определил, что это Крестоносец. Даже если ты не вампир, мало приятного получить заточенный серебряный крест в грудь.
– Стойте! – крикнул Алексей. – Я Охотник! Алексей! Я привез вам священника и кузнеца!
Из стены вышел человек с Крестоносцем.
– Здравствуй, Леша! – сказал он.
Алексей не поверил своим глазам. Через мгновение он упал на колени.
– Учитель! Это вы? Это правда вы?
– Я, Леша. Добро пожаловать!
Через полчаса Алексей уже сидел за столом в одной из комнат убежища и заканчивал рассказ о своих странствиях. Остальные Охотники и Учитель сидели за тем же столом и слушали. Когда Алексей умолк, Учитель сделал знак одному из Охотников, и тот вышел из комнаты. Через минуту он вернулся, держа в руках бутылки водки, соленые огурцы, черный хлеб и стаканы.
Учитель разлил водку по стаканам. Один стакан накрыли куском черного хлеба и отставили в сторону. Выпили не чокаясь.
– Покойся с миром, Максим, Охотник Гильдии, – сказал Учитель и поставил пустой стакан на стол. – Ну что же, Алексей, ты стал хорошим Охотником. Про наши дела ты все знаешь – провал рейда, потеря лучшего кузнеца и лучшего священника, много арестов и казней. То есть у нас все плохо.
– Да что вы, Учитель, – воскликнул Алексей. – Вы так говорите, будто Гильдия не сегодня-завтра прекратит свое существование!
– Гильдия никогда не исчезнет! – сказал один из сидящих рядом Охотников. – А вот наша группа может легко исчезнуть.
– Не исчезнет! У меня есть оружие, которым я смогу справиться с любым вампиром. Мы повторим рейд, только сейчас должны напасть все. Я выпью крови из схрона и порву их всех! Вы не верите? Вот кровь, смотрите! Она действительно очень помогает, только мне надо научиться использовать ее по полной, и все будет отлично!