– Ну ладно, – поднялся Альберт Крафт, вслед за дядей вскочил и племянник. – Пойду, нанесу визит вежливости герцогу, а заодно потолкую с ним о нашем знакомом.
Маркизы вновь засмеялись, считая вопрос с Ландскнехтом уже окончательно решенным.
12
Альберт Крафт действительно направился прямиком к герцогу Арломану.
Вопросы связанные с прибытием короля на линию фронта удалось решить без проблем, но вот когда маркиз озвучил свое предложение относительно Ландскнехта и его отряда главнокомандующий с подозрением уставился на собеседника.
– То есть вы хотите маркиз, чтобы я отправил лучших людей армии короля на верную гибель? – набычился герцог.
– Что вы такое говорите сэр?! – почти натурально опешил Крафт. – Ничего подобного… Вам уже известно мнение магов относительно предстоящей битвы?
– В общих чертах, – признался герцог и потемнел лицом. – Они не распространяются по этому поводу, но кое-что мне безусловно известно.
– Вот видите… я предлагаю хоть какое-то решение, предлагаю воспользоваться хоть каким-то шансом.
– Но неужели вы думаете маркиз что маги не предусмотрели такую возможность и будь она реальна не предложили бы нам ею воспользоваться?
– А вдруг? – подался вперед Альберт Крафт. – Вдруг они не предусмотрели подобного варианта. Они маги герцог, могущественные, но как показывает сегодняшняя обстановка не всемогущие, проницательные, но не всевидящие… Согласитесь.
Сэр Альберт неуверенно кивнул. Что ж, в словах этого королевского посланника есть своя толика правды.
– А раз так, – удовлетворенно кивнул Крафт, – то и люди на кое-что годятся. Потому я предлагаю послать этот отряд найти шаманов и в ответственный момент битвы помешать их колдовству.
– Но это верная смерть!
– Да, сэр, скорее всего им здорово не поздоровится, но это война, люди гибнут сотнями и тысячами. В конце-концов это их долг. Особенно Ландскнехта… то есть генерала Флокхарта.
– Почему особенно его?
– А как же ваша светлость?! Кто как не он виновен в том что мы оказались в таком плачевном положении? Вспомните сэр, кто поднял армию и повел ее на север в самом начале зимы, когда против этого выступали все остальные военачальники среди которых герцоги, короли и принцы всех остальных королевств пришедших к нам на помощь! Он, воспользовавшись своей популярностью повел войска, маги ослабли, расчищая путь… а ведь возможно из-за этой нехватки сил растраченных впустую они не уверены что смогут выстоять против шаманов. По сути, он привел нас к гибели!!!
– Ну, это вы дорогой маркиз несколько перегибаете палку…
– Вы так считаете ваша светлость? Все ли вы знаете об отряде этих охотников за головами?
– Вы так говорите… – неожиданно герцог рассмеялся и добавил: – Вы так говорите, будто они шпионы противника!
– А я этого вовсе не исключаю.
– Это уже не смешно маркиз.
– А я и не смеюсь ваша светлость.
– Вы это серьезно?
– Не о всех конечно, но один тип в их шайке крайне подозрителен. Он как раз может оказаться шпионом и даже более того… повлиять на генерала чтобы он привел всю армию людей в тот момент когда этого делать не следовало и подставить ее под сокрушительный удар.
– О чем вы наконец толкуете маркиз, – стал проявлять нетерпение нахмурившийся герцог. – Я воин, а не политик, так что будьте добры выражаться более понятно.
– Вы что-нибудь слышали о вчерашнем аукционе ваша светлость?
– У меня слишком много дел чтобы интересоваться какими-то аукционами.
– А между тем аукцион был крайне примечательным ваша светлость. На продажу выставлялся вороватый гоблин-альбинос.
– Вот как?!
– Именно ваша светлость и кто, как вы считаете, его выкупил?
– Вы хотите сказать…
– Именно так ваша светлость, его выкупил и тем самым спас от смерти генерал Флокхарт.
– И что он с ним сделал?
– Этого никто не знает сэр, потому, как никто этого гоблина больше не видел.
– Может, он его убил?
– Вряд ли стоит покупать гоблина даже такого редкого, отдавая в качестве платы подарок короля – меч гномьей работы, чтобы потом его банально убить. Вам так не кажется сэр?
– Действительно.
– Более того ваша светлость, мой племянник обнаружил некоторую странность.
– Какую же?
– В отряде Ландскнехта есть человек уродливой наружности. Настолько уродливой что он ходит в капюшоне и никто и никогда его не видел без этого головного убора.
– Вы хотите сказать, что!.. – поразился пришедшей в голову догадке герцог и задохнулся не в силах продолжить фразу.