Он зажег на ладони полыхающий огонек, пристально осматривая притихшие дома и разветвления перекрестков и дорог… Бросил пару поисковых заклятий, но те не обнаружили следов чужестранки.
— Ушла, — процедил он сквозь зубы, даже не оборачиваясь на шаги Старшего. Тот встал рядом, мрачным взглядом изучая древнее здание Академии.
— Ее надо найти, — отрезал он и положил руку на плечо ученика. — Она последняя из блуждающих душ. Ты займешься этим.
— Как я ее обнаружу? Артефакт полостью разряжен!
— Она в нашем мире, поставим на ее душу печать. Ты ее найдешь, — Старший выдержал паузу и сдавил его плечо сильнее. — И убьешь. Без нее все потеряно.
Ответом ему послужил вой ледяного ветра. Ученик поморщился с раздражением, но не стал отвечать.
Часть его пребывала в ярости…
Но часть радовалась за девчонку. Пусть поживет еще пару дней…
Этот мир выдаст ее сам. Она здесь чужая: может, и убивать не придется, сама не выживет.
Но если выживет — его рука не дрогнет. Он это знал, как знал, что ради стольких дорогих ему жизней пожертвовать одной девушкой — ничтожная плата.
И он готов ее заплатить.
Глава 1. Ариан де Шай
— Что? Нет! — вздрогнув, я открыла глаза и резко села, ощупывая спину и пытаясь отыскать саднящие рубцы от плети. А не найдя, застонала и рухнула обратно в подушки.
Опять.
Опять в чужом теле.
Не скажу, что сильно жалуюсь, учитывая, что покинула израненное и страдающее тело горничной, получившей десять ударов плетью. И за что? За невинное слово поперек воли местного богатенького сыночка!
Закрыв лицо ладонями, я содрогнулась. Это было больно и обидно!
— Подонок, — прошипела я в потолок, прямо в глаз местного Триединого бога. Сев, отбросила одеяло и опустила на ледяной пол босые ноги. Пошевелила чужими аккуратными пальчиками с неряшливым педикюром, придирчиво ощупала лицо. Вскинув голову, прищурилась и осмотрелась.
Интересно, где я?
Из-под двери доносились приглушенные голоса, но здесь царила душная тишина с перестуком напольных часов. Кругом разбросаны тетрадки, книжки, скомканное белье — девушка, чье тело я, скажем так, позаимствовала, явно не поборница порядка.
Над дверью гордо сверкал знакомый герб: переплетенные змея и дракон, образующие виньеточный узор, складывающийся в буквы «А» и «Р», и над всем этим всевидящий глаз Единого бога.
АРШ. Академия Рианнона. Если точнее, Рианнонская Академия Магических Искусств имени Райтоса де Шай, самая престижная академия этого мира. Знак висел на почетном месте и дразнился световыми магическими переливами на чешуе дракона и коже змеи.
— Серьезно? Опять здесь? — приуныла я.
Ради разнообразия моя душа могла и в другое место переселиться, где меньше магов с их заморочками! Вот что поняла за последние две недели — а именно столько о реальной магии знаю — ненавижу магов! Конкретно местных магов вдвойне!
— Ну за что-о?! — я зарылась лицом в ладони, вне себя от разочарования. Думала, эти перемещения прекратились, сколько можно? Отняв руки от лица, выкрикнула в потолок. — Хватит издеваться!
Многочисленные местные боги, включая самого Триединого, меня проигнорировали, и я, зарычав, запустила подушкой в стену. Ведь жила и никого не трогала! Почему это со мной происходит?
Все началось пару недель назад. Выпускной, я вся такая красивая и симпатичная, получила аттестат, зачислена в университет, пытаюсь прорваться сквозь толпу к парню, к которому боялась подойти целый год… стоило больших трудов уговорить себя на первый шаг. И тут, в самый ответственный момент, меня скручивает спазм в животе, перед глазами все плывет, и я падаю, чтобы очутиться в мрачном подвале на ритуале у сатанистов!
По крайней мере, мысль о сатанистах стала первой мыслью в этом мире. Откуда было знать, что здесь свои темные боги и прислуживающие им темные маги?
Я потёрла лицо, желая отогнать неприятные воспоминания. Не знаю, как вырвалась, действовала на эмоциях. Так и не поняла, как из душного подвала оказалась на улице и ввалилась в первый попавшийся дом. Кажется, там угодила в открытый люк — этот мир меня с первого взгляда невзлюбил, — а потом мой собственный короткий вскрик и…
На этом воспоминания обрывались.
Но очнулась я… не совсем в себе.
К такому, пожалуй, непросто привыкнуть.
— Спокойно, это просто сон. Сплю или попала в ад, всему есть объяснение, — глубоко вдохнув, я сосредоточилась на моменте. Сперва неплохо бы понять, как меня зовут.