Конечно, уже ни о каких масках с этого момента я даже думать не могла, а словно нырнула в смазанный и очень нелепый кошмар. Отступила назад с остальными, тяжело сглотнув. Александр, весь в белом… и он шел не ко мне. Так уверенно, так твердо… и не ко мне. К принцессе. Она оказалась совсем не такой, как в моих представлениях. Светлая, тонкая, почти прозрачная, она едва доставала Александру до плеча. Она тоже выбрала белое, ее маска тонкой паутинкой оплетала лицо. Болезненный блеск в глазах, неуверенные шаги… одним словом, чужестранка. Но вот Александр взял ее за руку, поддержал. Не отпустил, пока вставал на колено, не отпустил и после. И выглядел таким взволнованным, его глаза тоже светились.
И королева Роксана, почти родной для меня человек, благословила этот будущий союз. Со всех сторон неправильный союз.
Вокруг все взорвалось, поднялся шум. Это радость гостей, их поздравления. И вот принц и его принцесса утонули в толпе, наконец-то исчезли с моих глаз. А я так и осталась стоять на месте, чиня преграду всем, кто рвался вперед. Меня толкали, задевали, негодовали… но мне было плевать. Пока кто-то не схватил меня за руку и не потащил к выходу.
Глава 2. Поворот не туда
Любовь порождает демонов, она же их разрушает. Жаль, что первое случается чаще. И так жаль, что первое случилось со мной…
Из личных дневников королевы Августы.
– Пока не поднялась паника, – пояснил Хал уже за пределами дворца. Там же он протянул мне трофей – старинную маску, о которой я и думать забыла. Собственная выходка тотчас показалась ужасно глупой.
– Я ее верну… завтра.
Возвращаться во дворец прямо сейчас казалось невыносимой затеей.
– Как хочешь. Прогуляемся по городу?
– Пожалуй, не сегодня.
В городе тоже царила праздничная атмосфера, все знали о помолвке принца Александра. Да и вечер выдался на редкость погожим и теплым, словно сама Земля дала благословение на будущий союз. Как будто весь мир решил меня добить. И меня резко покинули последние силы, я прислонилась к каменной стене, дрожа всем телом.
Не знаю, сколько это продлилось, но Хал терпеливо стоял рядом.
– Предлагаю пропустить часть с прогулкой и сразу пойти ко мне, – предложила я, мой голос казался чужим и скрипучим.
– Ты серьезно?
– Конечно, почему бы и нет. Отличная идея.
Хал медленно кивнул, но казалось, решением не особо доволен.
– Все в порядке? – уточнила я.
Еще один сомнительный кивок.
Над чужими ребусами ломать голову не хотелось, я больше думала о своих. В напряженном молчании мы добрались до ворот. Честно говоря, я не сомневалась, что на том мы и попрощаемся, но Хал пропустил меня вперед и уверенно вошел следом. Уже в доме поприветствовал Лин, они вместе обсудили мой неудачный наряд. Глядя на их простое и уже привычное взаимодействие, у меня закралось подозрение, что все те шикарные платья, что Хал отправлял для меня, на самом деле предназначались не совсем мне. А чтобы ледяная глыба по имени Лин немного оттаяла. Если это так, то парню можно только поаплодировать.
Кинув украденную маску где-то внизу, я ушла наверх. Хал поднялся следом. Опять молча. Привлек меня к себе, поцеловал напористо и зло, в его глазах застыло странное выражение. Это из-за инцидента с маской? В какой-то момент все пошло не так. Но мне не хотелось спрашивать, а ему не хотелось говорить. Налицо идеальная молчаливая сделка. Хал грубо сдернул с меня платье, я ответила ему тем же, принимая правила странной игры. Мы быстро добрались до кровати, он придавил меня своим весом и застыл, глядя в глаза. Не самый приятный момент, словно затишье перед бурей.
– О чем ты думаешь сейчас, Ида?
К слову о том, как сделать неприятный момент еще более неловким – заговорить.
– Думаю, что ты ведешь себя странно, – я потянулась к нему, пытаясь поцеловать, вернуть интерес к происходящему, но Хал внезапно отвернулся, а потом и вовсе откатился в сторону и сел на край кровати.
Нехороший знак.
– Я уже поняла, что умудрилась как-то тебя задеть… но давай поговорим об этом завтра, хорошо? Сейчас у меня нет сил на оправдания.
– А ты станешь оправдываться?
– Нет, обычно у меня это плохо получается.
– А на вопросы у тебя отвечать получается? Например, зачем я здесь.
– Эм… ну… – пробубнила я, неловко указав сначала на разобранную постель, потом на сиротливо лежащее возле кровати платье, надеясь, что мои куцые жесты достаточно понятное объяснение.
– Могу подсказать: ты хочешь, чтобы я тебя трахнул. До потери мыслей и чувств. В точности как делаю это обычно.
– Я бы использовала другую формулировку, но в целом ты все понял правильно.