Из класса психологии команда вышла порядком уставшая и вялая. Постоянные упражнения, требующие невероятной концентрации, выматывали не хуже, чем занятия с Николаем Степановичем.
Пообедав, немного передохнув, друзья с тяжелым сердцем направились на растерзание к Августине Орестовне, ненавидящей опоздания. В кабинете было светло и уютно. Мягкая мебель, расставленная вокруг небольшого журнального столика, заставленного чашками чая и блюдами с пирожными, манила курсантов к себе, а горящий камин создавал невероятную атмосферу старины.
– Добрый день, леди и джентльмены. – Августина Орестовна сидела в самом дальнем от двери кресле. – Рада приветствовать вас здесь. Сегодняшнее занятие будет посвящено официальному чаепитию в неофициальной обстановке. Прошу вас занять понравившиеся места.
Дождавшись, когда курсанты рассядутся и возьмут по чашке чаю, наставница продолжила:
– Надеюсь, вас не затруднит светская беседа, ведь не будем же мы сидеть в неуютной тишине.
Время словно замедлилось. Вымотанные прошедшими занятиями, ученики были вынуждены в течение нескольких часов поддерживать ничего не значащую светскую беседу, постоянно переходя с темы на тему, следить за плавностью и естественностью тона диалога, казаться образованными и веселыми. При этом не производить много шума, не быть педантичными или игривыми, но постоянно оставаться вежливыми без утрировки и забавными без пошлостей и двусмысленностей. Все это несказанно выматывало, поэтому нет ничего удивительного в том, что до своей гостиной ребята добирались в тишине, а после сразу разошлись отдыхать по личным спальням.
Пробуждение от вечернего сна было, мягко говоря, не самым приятным. Тупая головная боль слегка отступила лишь после прохладного душа, а крепкий кофе помог восстановить общий тонус организма. Друзья все еще спали, поэтому Артем, принеся в гостиную ноутбук, развалился на диване и вышел в просторы межмировой паутины Интернета. Найденной информации катастрофически не хватало, чтобы составить четкий план действий, а тихие шаги за спиной вынудили закрыть крышку ноутбука и с самым непринужденным видом кинуть его на ближайшее кресло.
– Отвлекла? – с сожалением спросила Юля, садясь возле командира.
– Нет, Юль, ни в коем случае. – Покровский смущенно улыбнулся. – Мне как раз надо с тобой поговорить. Но желательно у меня в комнате, чтобы нас никто не прервал.
– Хорошо, пойдем. – Было очевидно, что девушка напряглась от неожиданной просьбы, однако уверенно вошла в комнату командира, обстановка которой ничуть не отличалась от ее собственной.
Проследив, чтобы девушка удобно устроилась на кровати, Артем сел в компьютерное кресло, повернувшись лицом к Громовой.
– Я давно хотел тебе кое-что рассказать, но никак не мог собраться с мыслями и решиться на этот разговор. – Командир посмотрел на взволнованное лицо девушки. – У людей, проходящих в этот мир через точку Невозврата, есть одна особенность. Очень неприятная особенность. Они смертны. Не в прямом смысле этого слова, конечно, так как, по сути, нас на Территории вообще не существует, просто если ты погибнешь здесь, то не попадешь в точку Возрождения. Скорее вернешься в родной мир либо окажешься где-нибудь в небытие. Прости меня, я должен был сказать раньше, но не хотел тебя расстраивать. Просто старайся беречь себя и не лезть в авантюры, пока не пришло время отправиться домой.