Я взглянула в окно и увидела снег. Значит, ночью похолодало. Это объясняет, почему Лорисс утеплился шарфом. Хорошо, что я не вчера вечером грохнулась в обморок под собственными воротами, а то бы отморозила себе что-нибудь впридачу. От неприятных воспоминаний я поморщилась. Заметив это, Марк вопросительно глянул на меня, думая, что я не согласна с чем-то в беседе мужчин. Я помотала головой, прося не обращать на меня внимания. Затем продолжила изучение новой личности в моем окружении.
Прическа у Лорисса мне понравилась — короткие вьющиеся волосы, тщательно уложенные. Оттенок волос — что-то между блондином и брюнетом. Скорее, светло — русый. Я заметила, что завитушки в шевелюре добавляют во внешность мужчины трогательности, при этом, не умаляя его мужественности. Фигура у Лорисса худощавая, но мышцы угадываются под одеждой. Я достаю ему едва до плеча, что не удивительно с моим то ростом.
Лорисс увлекся разговором с Марком и не обращал на меня внимания. Я воспользовалась этим, чтобы рассмотреть его лицо. Теперь я поняла, что в его внешности мне больше всего понравилось — глаза. Очень странные. Ни у кого я не видела таких светло-голубых глаз. Они смотрятся как-то не естественно. По-моему, он носит линзы. Нужно спросить у него при случае. Но глазки просто очаровательные. И вообще черты лица правильные и красивые. Вот только вид у Лорисса холодный и отстраненный. Будто он выполняет здесь давно надоевшую и нелюбимую работу. Хотя, возможно, все дело в его глазах, напоминающих два кристаллика льда. Вот такой ледяной мужчина.
Очень интересная внешность. И это плохо. Лучше бы мой телохранитель оказался толстым лысым дядькой. А теперь я буду постоянно смущаться и краснеть. Ну что за наказание!
— Джули, ты все поняла? — громкий вопрос Марка выдернул меня из душевных терзаний. Черт, я же не слушала совсем, о чем они говорят. Что я должна понять? Теперь Лорисс решит, что я дурочка. А Марк подумает, что я все делаю ему назло. Лучше наврать, что поняла, о чем бы не шла речь. Разберусь в процессе. Я уверенно кивнула. И тут же заметила на себе взгляд ледяных глаз. Я взглянула на Лорисса. Мужчина улыбался так, будто знал, что я летала в облаках весь разговор. Мне стало стыдно. Я отвернулась и уставилась на снег за окном.
— Лорисс, добро пожаловать! — сказал Марк. — Мариза приготовила вам самую лучшую гостевую комнату.
— Благодарю, — ответил Лорисс и обратился ко мне. — Джулианна, вы сейчас поедите на работу?
Я кивнула.
— Тогда я жду вас в своей машине. Я отвезу вас в оранжерею, а потом мне нужно уладить кое-какие дела на работе.
Я вопросительно посмотрела на Марка.
— Джули, теперь Лорисс будет везде возить тебя. Твоя машина как раз отдохнет.
Еще и шофер нежданно появился. Лорисс попрощался с Марком и вышел.
— Вот видишь, малышка, все хорошо, — заговорил Марк. — По-моему, очень приятный молодой человек. Ты как, больше не дуешься?
Я подошла к брату и обняла крепко-крепко. Очень хочется его успокоить. Не люблю, когда он переживает, особенно из-за меня.
— Не беспокойся, все нормально. Я сделаю все, что ты скажешь. Спасибо тебе за заботу.
Марк улыбнулся мне своей самой теплой улыбкой и поцеловал. Я вернулась в комнату, чтобы взять сумку. И тут же задумалась насчет верхней одежды. Мне захотелось именно сейчас быть красивой. Поэтому я запихнула подальше в шкаф приготовленный серый плащ. Не хочу быть серой мышью. На улице похолодало как раз кстати. Я достала свое любимое пальто черного цвета из нежной бархатной ткани. Кокетливости этому наряду добавляют белые пуговицы и белый меховой воротник. Для завершения образа надела белые кашемировые перчатки. Оглядев себя в зеркало, поняла, что я — леди. Черт, там же Лорисс ждет уже минут двадцать! Схватила сумку и побежала на улицу. Хотя, побежала — громко сказано. Скорее развила скорость, максимально возможную в ботинках на высоких шпильках. Очень редко их надеваю, но раз решила сегодня быть красивой, так буду до конца.
Я с грустью взглянула в сторону гаража, где вынужденно томилась моя любимая машина, вздохнула, и села рядом с Лориссом на переднее пассажирское сиденье. Непривычно даже, совсем отвыкла занимать в автомобиле пассивную роль.
— Извините, что долго, — пролепетала я.
Почему в его присутствии у меня постоянно пропадает голос? Я негромко покашляла, стараясь прочистить горло. Лорисс посмотрел на меня с улыбкой.
— Ничего страшного, девушкам необходимо много времени на сборы. Я прекрасно понимаю.
Голос у него очень приятный… Я опять начала стремительно краснеть.
— В оранжерею? — зачем-то уточнил он.
Я кивнула. Машина тронулась с места. Я рассматривала пейзаж за окном, будто видела все это первый раз в жизни. Просто не могла заставить себя посмотреть на водителя.
— Как ваше самочувствие, Джулианна? — спросил Лорисс.
— Все хорошо, — быстро ответила я. — Спасибо.
— Я рад.
Боковым зрением я видела, что мужчина улыбается.
— Только поправились и уже рветесь на работу. Вы так привязаны к ней?
Я наконец-то решилась посмотреть на собеседника. В конце концов, он следит за дорогой и не станет смущать меня своими взглядами.
— Нужно проверить, все ли там в порядке. К тому же сидеть дома скучно, — ответила я как можно более уверенным голосом.
Не удержалась все-таки и снова стала рассматривать Лорисса. Профиль у него очень мужественный. Еще очень понравилось его серое пальто. Обожаю мужчин в пальто, прямо слабость моя. Наверное, на брата насмотрелась. Мой бывший носил только куртки или свитера. Ну, насколько я смогла понять за два месяца…
— Я вас понимаю, Джулианна. Сам не могу прожить ни дня без своей работы, — усмехнулся Лорисс. — Хотя причины нашей привязанности разные.
— И какие же у нас причины? — заинтересовалась я.
— Вы искренне любите свое дело, а мной движет лишь привычка и страх перед переменами, — Лорисс нахмурился, будто сказал что-то лишнее. Но через секунду уже вновь улыбнулся.
— Сейчас вы познакомите меня со своими коллегами. Можете представить меня просто как знакомого. Я должен знать ваше окружение, — объяснил он.
Вот девчонки удивятся, когда я заявлюсь с таким эффектным молодым человеком. Мы еще немного поговорили. Я оттаяла и даже начала связно формулировать мысли. Лорисс — хороший собеседник. Он берет инициативу в разговоре в свои руки. Для меня это важно. Если человек проявляет активность, заинтересованность мной, я начинаю отвечать тем же и с удовольствием поддерживаю беседу.
Как я и предполагала, появление Лорисса в оранжерее произвело фурор. Мои девочки прямо застыли на месте, раскрыв рты. Зрелище презабавнейшее. Я представила Лорисса, сказав, что он мой знакомый, как и договорились. Затем Лорисс заявил, что нам нужно поговорить. Я пригласила его в свой кабинет.
Я по обыкновению села за свой стол. Лорисс расположился на стуле, где обычно сидят посетители. Несколько секунд он рассматривал меня с легкой улыбкой. Я снова покраснела. Чтобы отвлечься, перебирала документы на столе. Главное, не смотреть на мужчину.
— Джулианна, мне почему-то кажется, что вы не слышали ни слова из нашей беседы с Марком, — произнес Лорисс.
Мне стало стыдно. Я почувствовала себя ребенком, которого застали, когда он проказничал.
— Я повторю, мне не сложно.
Я подумала, что невежливо дальше прятать взгляд. Я оставила в покое бумаги и посмотрела на мужчину.
— Наконец-то я увидел красивые девичьи глазки, — рассмеялся Лорисс. — Неужели вы перестали бояться, раз взглянули на меня?
Я невольно рассмеялась в ответ.
— Я совсем не боюсь, — возразила я.
— Я очень рад. Тогда не отказывайте мне в удовольствие видеть ваши глаза, — произнес Лорисс уже совершенно серьезно.
Мне стало очень хорошо от его слов. Пусть даже это всего лишь вежливость. Но комплименты всегда приятны. Обстановка разрядилась, я почувствовала себя намного увереннее. Теперь, когда ледяные глаза мужчины находились совсем близко, я увидела золотые ободки вокруг его зрачков. Я подумала, что это отражение его сути. Две противоположности — лед и пламя. Скорее, пламя, скрытое подо льдом. С виду холодный и твердый как лед, а внутри пылающий. Нет, на линзы совсем не похоже. Его глаза меня заворожили…