Не дождавшись от меня ни слова, Рэн вздохнул. Это не общение, а моя постоянная борьба с самой собой. Джули, соберись!
— Джули, я думаю, ты поймешь меня, — начал Рэн. — Тебе ведь знакома ситуация, когда кто-то постоянно указывает, что нужно делать?
— Знакома, — согласилась я.
— Вот и мне знакома. А еще хуже, когда подчиняешься требованиям и ничего не можешь изменить, — грустно проговорил Рэн.
Я задумалась. Жизнь элиты, а значит и моя жизнь, подчинена определенным требованиям. Другое дело, что я никогда особо не старалась следовать им.
— Рэн, ты сейчас говоришь о своем отце? Он заставил тебя уйти из Академии, ведь так?
— Да, Джули. Он уверен, что знает, как мне лучше. А как хочется решать самому…. Однажды отец решил, что я непременно должен продолжить его дело, помогать во всем, а ведь я хотел стать музыкантом когда-то…
— Значит, ты недоволен своей работой? Гостиничный бизнес не для тебя?
— Джули, вспомни, каким я был раньше, — грустно улыбнулся мужчина. — Разве я походил на серьезного предпринимателя?
— Нет, — рассмеялась я.
— Вот и я так думаю. Однако жизнь распорядилась иначе.
Мы немного помолчали. Мне захотелось хоть как-то утешить Рэна. Я прикоснулась к его руке и сказала, глядя в черные глаза:
— Не стоит жалеть о прошлом. Поверь, я точно знаю, ведь это бессмысленно. К сожалению, человеку не дано ничего изменить, как бы ни хотелось. Я сама поняла недавно, и мне стало легче. У тебя обязательно все будет хорошо.
Рэн накрыл мою руку своей и улыбнулся. На миг мне показалось, что передо мной все тот же веселый парень, всеобщий любимец, моя тайная любовь… Я должна спросить о главном.
— Рэн, почему ты исчез тогда, даже не попрощавшись? Кем я была для тебя?
— Мне было интересно с тобой.
На душе потеплело.
— Ты смотрела на меня такими восхищенными глазами, это очень меня забавляло.
Я почувствовала, как тепло медленно покидает меня. Неужели, он тогда понимал, как действует на меня? Я ведь думала, что отлично маскировалась. Лицо тут же залила краска.
— Помню, я думал, какая забавная девочка. Друзей очень мало, неулыбчивая, скромная. Никогда раньше не общался с такими. Захотелось проверить, на что я способен.
— Ты о чем? — удивилась я.
— Я решил проверить, смогу ли растопить замершее сердце. У меня получилось, не так ли?
Значит, эксперимент. Да уж, замечательная новость.
— А когда убедился в своих способностях, я стала не нужна тебе? — ледяным тоном спросила я.
— Джули, к чему вспоминать прошлое, сама же сказала. Столько времени прошло, я уже плохо помню, что было тогда. Жизнь ведь не стоит на месте, все меняется. Если я ушел тогда, значит, на то были причины.
Конечно, были причины. Я ведь тоже провожу эксперименты на цветах. Сначала выдвигается теория, а когда эта она подтверждается, эксперимент завершается. Все просто и банально.
— Эй, Джули, ты чего нахмурилась? — Рэн шутливо подергал меня за волосы, прямо как раньше. Я невольно улыбнулась.
— А знаешь, Джули, о чем я мечтаю сейчас?
Я заинтересовалась.
— О семье. Сколько можно быть одному? Хочу уюта.
— Это замечательное желание.
— Найти бы хорошую девушку…
Рэн задумчиво посмотрел на меня. Я смутилась и опустила глаза. Дальше развивать щекотливую тему побоялась.
Всю ночь я размышляла. Откровения Рэна охладили мой пыл, но все же рядом с ним мне хорошо, ни к чему отрицать. Я решила, что дам себе сроку до отъезда обратно в столицу. А еще я знаю, что где-то рядом спит Тай. Хотя, может и не спит. Мне его очень не хватает, но я не должна следовать своей слабости, нужно быть объективной.
Прошло еще несколько дней встреч с Рэном. Мы больше не вспоминали о прошлом и тем более не заговаривали о его матримониальных мечтах. Никакой романтики между нами тоже не было. Впрочем, я воспринимала это как само собой разумеющееся, ведь никогда ласки от него и не видела.
Это утро началось с сообщения Марка о том, что завтра мы возвращаемся в столицу. Отдыхать хорошо, что брат все же не может надолго оставлять свой пост. Стэлла немного расстроилась. Реакция Тая осталась неясной для меня. Кажется, ему все равно. Для меня же наступил, похоже, момент икс. Мне нужно посмотреть на реакцию Рэна, что он скажет по поводу моего отъезда, ну и расставить все точки окончательно. Проигнорировав команду Стэллы собирать вещи, я помчалась на встречу с Рэном.