— Я не знаю, как тебе сказать, — прошептала она.
Неужели, правда, мужчина замешан? Я напрягся.
— Скажи как есть, — попросил я, сжав ее ручки сильнее, но девушка даже не заметила этого.
— Лорисс, ты решишь, что я сумасшедшая, — пролепетала Джули, весьма меня удивив. — Я сама в этом уверена.
Ее глаза наполнились слезами. Черт, только этого не хватало! Я не умею успокаивать рыдающих женщин. Надо что-то предпринять. Я отпустил ее руку и стал гладить девушку по волосам. Приятное ощущение… На вид ее волосы пушистые и жесткие, а прикасаешься к ним будто к шелку.
— Джули, я ни за что не подумаю, что ты сумасшедшая. Мы вместе найдем выход.
— Понимаешь, со мной происходит нечто странное.
Это я заметил.
— Я не знаю, как сказать, — Джули замолчала, будто собираясь с мыслями, затем выпалила неожиданно:
— Я каждую ночь вижу привидение в своей комнате. Я понимаю, что это полный бред, но иначе не могу объяснить. А здесь я оставалась на ночь, потому что очень боюсь! Ужасно боюсь спать в своей комнате!
Джули опять закрыла лицо ладонями и расплакалась. Я впал в ступор. Привидение? Действительно похоже на бред. А я еще заподозрил это плаксивое существо в связи с мужчиной. Впрочем, здесь явно что-то не так. В привидения я не верю, это факт. Я не верю и в то, что Джулианна тронулась умом. Значит всему должно быть разумное объяснение.
— Джули, пожалуйста, не плачь! Расскажи мне в подробностях, что происходит в твоей комнате по ночам?
Девушка начала мне сбивчиво объяснять сквозь слезы свои страхи. Я понял что-то про зеленое свечение и жужжащую человеческую фигуру.
— Почему ты сразу не рассказала обо всем?
— Я боялась, что меня примут за ненормальную, неужели не понятно? — Джули разозлилась.
— Сколько это продолжается?
— Три ночи. Здесь я спала спокойно. Лорисс, я не знаю, что происходит. Я правда сошла с ума!
Рыдания продолжились с новой силой. Бедная девочка. Мне так захотелось утешить ее. Я осторожно обнял подопечную за плечи и прижал к себе, Джули не сопротивлялась. Ей нужно выплакаться, чтобы стало легче, а мне нужно подумать.
Итак, что мы имеем. Джули не врет и вполне здорова психически, в этом я уверен. Ни о каких паранормальных явлениях речи быть не может — для меня это тоже факт. Из этого следует вывод, что в этой ситуации замешан некий человек, желающий вывести Джулианну из душевного равновесия. Для начала мне нужно самому увидеть это так называемое привидение.
— Джули, послушай меня! Ты не сумасшедшая, даже не думай об этом. Я все выясню, обещаю тебе.
Девушка посмотрела на меня недоверчиво.
— Если я здорова, тогда почему вижу ЭТО?
— Я почти уверен в том, что все подстроено. Джули, тебе больше не надо бояться. Теперь я с тобой, мы справимся вместе.
Джулианна улыбнулась. Она поверила мне так быстро.
— Спасибо! — прошептала она и неожиданно обняла меня, уткнувшись в плечо.
Я замер. Мне показалось, что время остановилось, а меня захлестнули странные ощущения. Мне ПРИЯТНО, что Джули обнимает меня, и дело вовсе не в утешении. Я сильнее прижал девушку к себе, почти не осознавая этого, но в следующую секунду Джули отпрянула, будто устыдившись собственного поступка. Наваждение пропало, а время возобновило свой ход. Мы, не сговариваясь, отодвинулись друг от друга. Джули по обыкновению принялась изучать узор на паркете. Главное, не плачет уже.
Так, мне нужно сосредоточиться на деле. О чем я думал до того, как мозг отключился? А, точно! Мне нужно посмотреть на потустороннего гостя.
— Джули, сегодня ночью я останусь в твоей комнате.
Девушка взглянула на меня испуганно. Да уж, зря я так, без подготовки-то. Забыл, что передо мной ребенок непорочный.
— Я хочу увидеть это твое привидение, — пояснил я, улыбнувшись. — Просто посижу в кресле в твоей комнате. Что тебя смущает, Джули?
— Ничего, — ответила девушка неуверенно.
— Джули, ты что, боишься меня? — почти шепотом спросил я, придвинувшись к ней и заглядывая в глаза.
— Нет, — еще тише отозвалась девушка и взглянула на меня.
Время вновь остановилось. Стоп, я не могу опять потерять голову. Зачем я флиртую с Джули? Может быть, по привычке? Я задержал дыхание и отодвинулся от девушки. Она едва слышно вздохнула с облегчением. Так, мне срочно нужно уехать, пока глупостей не натворил.
— Значит, договорились, — заявил я, как ни в чем не бывало. — Я сегодня остаюсь на ночь у тебя и изучаю твоего гостя, а завтра расскажем обо всем Марку.
Джули уверенно закивала. Я встал и пошел к выходу. Уже в дверях обернулся: Джули все так же сидела, не шевелясь, и смотрела на меня. Мне захотелось подбодрить ее.