Личная неприязнь, подкрепленная объективными данными прибора, превратила в моих глазах Роуз и ее сыночка в главных злодеев. Все обстоятельства складываются в пользу этой теории. Если аналитики ничего не упустили, я склонен остановить свой выбор на этих личностях как на кандидатов в злоумышленники. Я позвонил шефу и попросил организовать собрание с аналитиками. Я рассказал о своих подозрениях и в подробностях передал разговор за семейным ужином.
Через два дня в кабинете мистера Гариссона собралась старая добрая компания. Шон вольготно развалился в кресле, разложив на столе бумаги. Он сосредоточенно протирал салфеткой свои неизменные очки. Напротив сидели Дана и Мэд, о чем-то тихо переговариваясь.
— Добрый день!
Смелое заявление с моей стороны. Уже и не помню, когда мой день был добрым. Шеф со мною солидарен вполне, по-моему. Об этом красноречиво говорил его внешний вид. Я показал товарищам данные анализатора эмоций, которые перенес в свой коммуникатор. Они долго изучали графики и выводы, что-то рисовали на бумаге, считали какую-то погрешность. Мы с шефом терпеливо ждали. Наконец Шон поставил жирную точку в расчетах и сказал:
— Полученные тобою данные, Лорисс, весьма точны, к тому же они хорошо дополняют информацию, полученную нами. Оказывается, дела Роуз Этнор и ее сына не так уж радужны, как они заявляют.
Я так и знал, что нельзя доверять этим людям!
— Роуз трезвонит везде о сказочном успехе своего шоу, — вступил Мэд. — Однако, это далеко от истинного положения дел. На самом деле ее артисты гастролировали лишь в провинции. Они совершили свой звездный тур по маленьким захолустным городам, где у жителей просто нет иных развлечений. Новые веяния в искусстве танца не нужны элитному обществу, Роуз безвозвратно потеряла былую популярность. Ей бы смириться с этим, но нет, она все не оставляет надежду вновь стать звездой.
Очень мило. Роуз твердит о том, что обществу нужны перемены, новые молодые правители, а сама не желает отойти на покой, открыв дорогу так желаемым ею переменам.
— Но почему о провале шоу ничего не известно в столице? — спросил я.
— Дело в том, что Роуз не давала никаких представлений в столице, лишь только распускала слухи о том, что готовит нечто грандиозное, — пояснил Шон. — Видимо, не заметив особого ажиотажа от этой сногсшибательной новости, наша престарелая звезда испугалась и решила вначале отправиться на гастроли. Ее труппа побывала в нескольких крупных городах, но билеты на шоу почти не раскупались, поэтому пришлось податься в провинцию.
— Роуз можно только пожалеть, — печально проговорила Дана. — Слава как наркотик, поглощает человека на всю жизнь, от этого почти невозможно избавиться. Роуз не может смириться с тем, что былого не вернуть.
Может, я и черствый человек, но мне совсем не жаль погрязшую в иллюзиях мисс Этнор.
— Хорошо, предположим, что Роуз Этнор и есть искомый злоумышленник. Нужно разобраться в ее мотивах, — задумчиво проговорил я.
— Теперь перейдем к Роланду Этнору, — сказал Шон.
О, это я с удовольствием! Надеюсь, ребята нашли про него что-нибудь отвратительное.
— Роуз заявляет, что ее сын занимается неким успешным бизнесом, связанным с автомобилями. Так вот, его так называемый «бизнес» столь же успешен, как и новое феерическое шоу его мамаши.
— Мы склонны думать, что это вообще выдумка, — продолжил Мэд. — Все то время, пока бывшая звезда несла в массы свои новаторские идеи, Роланд занимался своим обычным делом — исследовал многочисленные увеселительные заведения. Никогда не думал, что это может приносить прибыль, иначе давно бы уволился с этой нервной работы.
Все засмеялись.
— Получается, эта парочка водит всех за нос, — подытожил я. — Что же хочет Роуз, свергнуть Марка и занять его место? Ее кандидатуру не одобрит ни одна правящая семья.
— Дело не в ней, а в ее сыне, — подал голос шеф. — Я почти уверен, что она стремится любым способом дать Роланду официальный статус члена правящей семьи.
— Но ведь у Роланда итак есть статус, — удивился я.
— Нет, Роланд — приемный сын. Он носит фамилию Этнор, но при этом не имеет никаких прав. Возможно, в дальнейшем она надеется, что Роланд заменит Марка.
— Но это же полнейший абсурд! — воскликнул я. По-моему, нельзя даже допустить мысль о том, что этот наглый тип, которого не интересует ничего в этой жизни, заменит Марка.