— Лорисс, что ты делаешь? — испуганно спросила Джулии, однако сопротивляться она даже не пыталась. Это хороший знак.
Я наклонился и прошептал:
— Я так соскучился по тебе, Джули. Прости, что говорю это только сейчас.
Я не мог больше сдерживаться и попытался поцеловать девушку. Пока в щечку. Но Джули тут же уперлась руками мне в грудь, а в ее глазах появилось раздражение.
— Ты издеваешься надо мной? — с возмущением.
— Нет, я лишь хочу, чтобы ты дала мне шанс, — умоляюще.
— Какой шанс? — глазки заблестели. Она уже согласна, но обида и гордость берет свое.
— Шанс быть рядом с тобой. Обещаю, я тебя все объясню, согласись встретиться со мной завтра? Пожалуйста!
Джули сомневалась, боролась с собой. Она слишком правильная.
— Но ты же знаешь, что я с Роландом, — растерянно произнесла она.
— Он тебе нравится?
Джули опустила глаза, ничего не ответив. Я победил.
— Джули, завтра я приглашаю тебя в ресторан. Подумай, пожалуйста. Я позвоню тебе, если ты откажешься, обещаю, что больше не побеспокою тебя.
Она опять задумалась, предоставив мне прекрасную возможность любоваться ею. Затем произнесла тихо:
— Я подумаю.
Мне до дрожи хотелось поцеловать ее, но еще не время. Джули вырвалась из моих объятий и скрылась в комнате.
Джули согласилась встретиться со мной. Впрочем, в этом я не сомневался. Интересно, сегодня она надела красное платье специально для меня? Мы молча доехали до ресторана. Джули старалась скрывать эмоции, но, увидев свое любимое заведение, она тепло улыбнулась мне. Моя душа возликовала.
Джули сидела напротив меня, сосредоточенно мешая вилкой салат. По-моему, у нее в тарелке уже вполне однородная масса.
— Джули, тебе неприятно находиться в моем обществе? — спросил я с притворной печалью в голосе.
Девушка оторвалась от своего увлекательного занятия и взглянула на меня любопытными глазками.
— Я просто не понимаю, зачем все это?
— Понимаешь, я всегда относился к отношениям очень легко. Я никогда не испытывал особой привязанности к девушкам, с которыми встречался, но с тобой оказалось все по-другому. Я испугался самого себя.
— Я все равно не понимаю, — упрямо повторила она.
— Ты стала мне очень дорога, Джули. Я буду честен с тобой, я очень сильно ревную тебя к Роланду. Именно из-за него я и решился рассказать тебе о своих чувствах.
— О твоих чувствах я еще ни слова не слышала, — вдруг заявила Джули, чуть улыбнувшись. Оказывается, она тоже умеет играть.
— Ты мне очень сильно нравишься. Я совершенно потерял голову.
Оказалось, легко говорить о чувствах, когда они искренние, когда переполняют до краев. Я увидел в глазах моей (и только моей!) девушки облегчение и восторг. Будто исполнилось ее заветное желание.
— Я докажу тебе, если ты мне позволишь, — прошептал я и поцеловал ее нежную дрожащую ручку.
Джули лишь улыбнулась мне. Впрочем, в словах я не нуждаюсь. К черту салат! Я заказал для Джули ее любимые пирожные и фруктовый чай. Пусть ее жизнь станет сладкой. Джули совсем развеселилась и даже разговорилась. А когда мы подъехали к оранжерее, позволила поцеловать себя в щеку. Я сказал, что вечером заеду за ней после работы. Джули согласилась, даже не упомянув про гада-Роланда.
Боже, неужели я, правда, влюбился в эту девушку? Или слишком вжился в роль? Теперь не важно. Ничего не важно, кроме нее. Я решил отпустить ситуацию и наслаждаться моментом, пока это возможно. Я не знаю, что будет дальше, как малышка поведет себя, когда узнает правду обо мне. А пока у меня есть немного времени, чтобы избавиться от сжигающего чувства одиночества внутри. Потом я сделаю все возможное, чтобы это чувство навсегда потеряло власть надо мной.
Вечером я отыскал Джули около ее любимого цветка. Она гладила свое драгоценное творение по алым лепесткам и что-то шептала. Такая маленькая и трогательная, в потрясающем красном платье, она показалась мне принцессой в сказочном лесу. Никакому цветку не сравниться с ней — королевой моего сердца.
— Джули! — позвал я.
Девушка обернулась и улыбнулась мне.
— Ты разговариваешь с ней? — спросил я, указывая на Королеву.
— Иногда, — смущенно ответила Джули. — Мне почему-то кажется, что она меня понимает.
— Конечно, понимает, милая, — ласково проговорил я. — Ты же ее любишь. Все живые существа понимают любовь.
Джули смущенно опустила глаза, видимо, не привыкла, что мужчина называет ее милой. Я подошел к ней вплотную и обнял за талию. Ее сердечко бешено забилось, она нерешительно положила руки мне на плечи. Так мы стояли несколько секунд, будто заново привыкая к близости друг друга.