Леша подал мне руку и помог спуститься на каменистый берег. Не расскажу, а покажу — так даже лучше. Мы подошли почти к самой воде, и Леша указал на небольшую расщелину. Волны били как раз в нее, и думаю, что неплохо подтапливает это место в определенные лунные циклы. Как-то с приливами и отливами мои знания ограничивались школьной программой, надо бы подтянуть.
— Но там тупик, — сказал Леша. — Небольшая пещера. Не больше чем два на два, а высота всего метра полтора. Возможно, она и образована волнами. Как говорят, вода камень точит.
В геологии и спелеологии мы примерно на одном уровне.
— Кристина сказала, что следила за Денисом. А если это он?..
— Обожаю, когда ты на коне, — Леша перебил меня и, притянув к себе, поцеловал в нос.
— Полегче, — бросила я взгляд в сторону дороги.
Скрываться уже в принципе смысла нет, но все же…
Момент проявлений чувств пришлось прервать — у Лёши зазвонил телефон. Он поморщился, посмотрев на экран, но ответил, отойдя от меня на несколько шагов. Что говорил собеседник, я не слышала, а благоверный отделывался односложными ответами вроде «да», «хорошо», «само собой».
Я пока смотрела на море и думала. Своей интуиции я привыкла доверять, надеюсь, она не подвела меня и в этот раз, иначе получится очень неприятная ситуация с конторой. Наверняка они разрабатывали эту операцию долго и тщательно, а тут ненормальные юристы в количестве трёх штук и один патологоанатом с мечтой о коктейльных зонтиках все сорвали. Хотя насчёт папули…
Я покосилась на Лёшу, который уже договорил и теперь стоял в такой же позе, как и я, глядя на волны.
— В который раз вы с папой уже спелись за моей спиной? И как убедительно играли, Татьяна бы обрыдалась, а Станиславский поверил.
— Ну вот что ты начинаешь? Он всего-то свёл меня с Ивановной. Даже не свёл, а сказал, к кому можно обратиться. Мне же нужен был здесь хоть один адекватный человек, причем хорошо информированный.
— А потом папуля ломал комедию. За дуру меня принимаете? — повысила я голос. — Разведусь с тобой, будешь знать.
— Мы и так в разводе, — напомнил Леша.
Я ткнула в него указательным пальцем и почти прошипела:
— Лучше заткнись.
— Молчу я, молчу. Поехали к историку, пока ты меня не утопила.
Он думает, что на этом всё? Эх, Леха, Леха, столько лет меня знаешь, а наивность не потерял.
Сегодня достанется всем от злой рыжей ведьмы…
Глава 48
Леша, кажется, всё-таки понял, что так просто не отделается, поэтому, сев в машину, тяжело вздохнул и попросил:
— Ивонна, ты только с конторскими, если встретитесь, особо не зарывайся.
— Что ты, дорогой? Я рыжий и пушистый зайчик.
Правда, с острыми зубами и языком, но благоверный об этом и так знает.
Может, к учителю истории на пенсии и рано ехать к восьми утра, но время не ждёт. Надо же ещё в гостинице банкет организовать по случаю нашего сбора. Только желательно без зелёного салата.
Подъездная дверь была открыта, поэтому мы беспрепятственно начали надоедать людям при помощи дверного звонка. Открыла нам женщина, судя по возрасту, мать Дениса.
— Здравствуйте, — обворожительно улыбнулся Леша, поняв, что даму мы, кажется, напугали. — Нам нужен Витольд Аристархович.
— Витольд? — женщина даже выдохнула.
Ну, конечно, когда твой сын на побегушках, то есть в партнёрах, у Мележа, можно ожидать любых новостей.
— Да, — подхватила я. — Хочу написать статью о вашем городе. И извините за столь ранний визит.
А Мележ с идеей про журналистку очень даже помог мне.
Женщина ещё немного помялась, но всё-таки сделала шаг назад и сказала:
— Проходите. Я Мария Максимовна, жена Витольда Аристарховича.
Мы с Лёшей тоже представились, устроившись на небольшой кухне, и я спросила:
— А где сам Витольд Аристархович?
— У него утренняя прогулка, скоро вернётся.
Ну вот, даже дядя в возрасте за прогулки, а Костик про какой-то артрит заливает. Мария Максимовна поставила перед нами две чашки чая и тарелку блинчиков. Что бы я ни говорила об этом паршивом городе, но многие здесь гостеприимны. То самогон с огурцами, то чай с блинчиками.
Последним Леша обрадовался, как будто неделю не ел. Ну да, ну да, я-то блинчики по утрам не готовлю.
— О чем именно вы хотите написать? — наверняка для поддержания разговора поинтересовалась Мария Максимовна.
— О пещерах.
— Тогда вы точно по адресу. Других достопримечательностей у нас тут нет, поэтому Витольд со своей любовью к истории знает о них все.
— У нас гости? — донёсся из коридора мужской голос, и вскоре в кухне появился невысокий мужчина в очках с намечающейся лысиной. — Здравствуйте, — кивнул он.
Мы повторно рассказали свою легенду о статье, хотя говорила больше я, потому что Леша все ещё налегал на блины.
— Маша, — повернулся Витольд Аристархович к жене, — мы тут сами справимся, ты вроде бы куда-то собиралась.
— Да, — кивнула Мария Максимовна, — надо успеть на рынок.
Интересно, почему наш историк пытается спровадить жену? А то, что делает он именно это, у меня сомнений не вызывает.
Пока не хлопнула входная дверь, мы молчали. Леша, тоже поняв, что происходит то, чего мы не ожидали, даже перестал жевать.
— И кто же вы такие, молодые люди? — наконец заговорил Витольд Аристархович. — Эти пещеры никому не интересны.
— Но…
— Милая девушка, — перебил меня историк, даже поднял указательный палец, — давайте начистоту. Вот этого молодого человека, — кивнул он на Лёшу, — я видел с Андреем и сыном. Думаете, я поверю, что он устраивает экскурсии приезжей журналистке. Знаете, молодежь, я ещё из ума не выжил.
Я вздохнула, посмотрела на Лёшу. Он едва заметно кивнул, и я заговорила:
— Мы думаем, что сеть пещер используют для незаконной деятельности.
Витольд Аристархович почесал висок, а потом, не сказав ни слова, вышел из кухни. Ладно, я погорячилась — люди здесь все же странные, несмотря на блинчики и огурчики.
Вернулся хозяин быстро, на ходу переворачивая страницы потрепанного блокнота.
— Я тут кое-что набрасывал по старым картам из архива, но это не полная сеть.
Витольд Аристархович положил блокнот перед нами на стол и ткнул пальцем в место, которое мне ни о чем не говорило. Рельефом местности я не увлекаюсь так же, как и спелеологией.
— Почему вы думаете, что не полная? — спросил Леша.
— Я, конечно, не географ, но она странно на картах обрывалась. И мои попытки ее дополнить не увенчались успехом. Бросил я это дело, когда в том месте, где, как я думал, находится вход, случился обвал.
— А где это место? — спросила я, уже предполагая ответ.
Не то чтобы на меня снизошёл талант читать карты, но я вспомнила все странности, с которыми нам пришлось столкнуться.
И мы бы могли дойти до этой догадки раньше, если бы хоть на секунду у кого-то промелькнула безумная мысль о сети пещер, в которых можно организовать подобное. А уж мы-то те ещё специалисты по безумным идеям, но и Мележу в смекалке не откажешь.
Витольд Аристархович нам ещё часа полтора объяснял про пещеры, про неправильно оформленные карты, так что я всерьез задумалась, не скромничает ли дядя, называя себя не географом.
— Можно взять ваши заметки? — спросила я. — Мы вернём.
— А вы понимаете, — не дал ответить Витольда Аристарховичу Леша, — что ваш сын в этом замешан? Может, и не только в этом.
Пнуть благоверного, что ли, чтобы заткнулся? Сейчас разговорчивый дядя отправит нам восвояси ни с чем и предупредит Дениса, чтобы бежал из города с полярной экспедицией куда-нибудь в Антарктиду.
— Я отдам вам записи при одном условии, — Витольд Аристархович, судя по всему, соображает быстро, раз уже что-то придумал. — Вы сделаете так, чтобы Денис получил по минимуму.
Ого! Готов отправить сына по этапу в воспитательных целях? Педагог из него, наверное, был просто бомба.
Леша немного подумал и ответил:
— Хорошо.
На том и порешили. А с женой Витольд Аристархович пусть сам разбирается. Ну, а Леша, если уж пообещал, пусть договаривается с конторой.