– Девонька, ну когда же ты научишься быть аккуратной? – печально спросила она.
Я вздохнула и покачала головой. А какая разница? Выпускной маскарад всего через шесть дней, и учиться чему-то новому уже поздно. Не облажаться бы с тем, что есть.
Получив от матушки Деверы небольшой кусочек впитывающей чернила смолы, я вернулась за свое место.
Незнакомец не только не ушел, он вытащил со стеллажа книгу и внимательно ее читал.
– Ты кто? – для порядка спросила я.
Наверное, это все-таки не вор или какой-то жулик, решивший ограбить монастырскую библиотеку. Те читать не умеют, как я думаю.
– Я Хассель. Басти Хассель, – ответил он. – А ты кто?
Я немного помялась, не зная, отвечать или нет. Знакомиться с чужими мужчинами без свидетелей – нарушение сразу пяти пунктов “Ста добродетелей”. Но не отвечать невежливо – и это нарушение еще трех параграфов.
Дилемма, в общем. Да еще и смола, данная матушкой Деверой начала подтаивать в пальцах и липнуть. Кое-как отодрав ее от пальцев, я прилепила кусочек на край столешницы.
– Я Джой, – наконец решилась я.
– Просто Джой?
– Ага, – кивнула, соглашаясь.
– И ты здесь… – он обвел взглядом стол с письменными принадлежностями.
– Я переписываю всякое, – подтвердила я.
В конце концов, этот “Басти” тоже не спешит рассказать, кто он. Даже не известно, настоящее он назвал имя или нет. Никто же не может подтвердить.
– Должно быть, ты тут все знаешь, а, Джой? – снова улыбнулся Басти.
На его щеках появились ямочки. Завороженная этим зрелищем, я кивнула.
– Кое-что знаю, пожалуй. А что тебя интересует?
Он тут же стал серьезным.
– Мой господин послал меня выяснить все об одном семействе...
Я продолжила слушать, когда он замялся перед именем семейства.
– И учениках здешних пансионатов из этого семейства.
Не назвал.
Решив поправить свою работу, пока он думает поделиться информацией или нет, я покатала смолу по листку.
Басти тут же понял намек.
– Речь идет об одном из древних родов, еще Второй эпохи. Но они точно существуют и поныне. Просто не бывают в столице и о них там мало помнят.
– Ты просто мастер недомолвок, когда нужно сказать главное, – поощрила его я.
– Это семейство… вар Зения.
Теперь уже я замерла, зажав кусочек смолы. Та залипла между пальцев, намертво их склеив.
– И что мне будет за эти сведения?
– А что ты хочешь? – опять улыбнулся Басти.
Его улыбка оказывала почти гипнотическое действие. Хотелось, чтобы он постоянно улыбался.
Я посмотрела вниз, на переписываемый свиток. В конце концов, а почему бы и нет? Мне нужно больше времени, а ему нужны сведения о моей семье. Кто, кроме меня, ему расскажет больше?
– Мне нужно пять копий “Ста добродетелей истинной леди”, – я постучала по оригинальному свитку.
– Пять? Это слишком много за такие сведения! Одной достаточно.
– Тогда ищи сам, – я указала на стеллажи.
Они тянулись ровными рядами почти половину крыла этой части монастырского комплекса. Басти оценил объем работ и тут же пошел на попятную:
– Ну хорошо, две.
– Четыре, – чуть уступила я.
– Сойдемся на трех? – предложил он.
– Договорились. Но сведения получишь, когда принесешь мне свитки! – согласилась я.
Вот только зачем ему и его господину сведения о моей семье? Странно.
Жила я себе тут, спокойно и размеренно, пусть и позабытая семьей. И вдруг всем потребовалась – кто-то не хочет, чтобы я пошла на маскарад, а кто-то ищет сведения обо мне (он же сказал – “об учениках из этого семейства”) и моей семье. Да еще времен Второй эпохи.
Во Вторую эпоху эти земли принадлежали как раз варам. Вары, волчья кровь, пришли сюда, вытеснили простых людей и стали правящими лордами. А спустя почти пять сотен лет явились тоны, драконья кровь, вооруженные не только мечами, но и огнеметами – и править стали теперь они.
Но это все дела древние, что мне о том печалиться? А вот свитки и возможность подготовить платье – это действительно важно.
Подняв кисть, я вернулась к переписыванию свитка.
Завтра, уже завтра сюда прибудет Валлар Танн, а я даже не редставляю себе, как подступиться к такой нетривиальной задаче, как знакомство с ним.
Глава 6, часть 1
Валлар опустился на одно колено и, взяв в руки тонкую ладонь с единственным перстнем, прикоснулся к ней губами.
– Матушка, рад видеть вас. Надеюсь, вы в добром здравии?
И ощутил, как вторая ладонь легла на голову и потрепала волосы.