Она, оставив Хасселя в библиотеке, метнулась наружу, слегка прихрамывая. И через несколько минут вернулась с корзинкой в руках.
– И куда только смотрят наставницы? – заявил Хассель, когда она снова предстала перед ним.
Джой даже успела переодеться – натянула прогулочную амазонку – штаны и рубашку с жилеткой, став похожей на мальчишку. Только длинные волосы, скрученные в пучок, выдавали в ней девушку.
– О, им не до меня. Они готовятся к инспекции и спешно драют, чистят и моют все, до чего раньше не добирались.
– А тебя почему не приставили к этому делу?
– Я же должна переписывать те свитки… Пока не закончу, ничего не могу делать. Положено так. Отбываю наказание. Я и Кати с Марной сказала, что буду всю ночь писать. А то ведь не успею к маскараду.
Джой невиннейше улыбнулась, и Хассель только рассмеялся в ответ. И они пошли.
А теперь он вынужден замереть на неустойчивой балке и ни в коем случае не дать понять Джой, что у него проблемы.
– Красиво…
– Да, мы с Реджи сюда лазили в первый год. Он мне это место и показал.
– Реджи? – у этой Джой поклонников, похоже, не мерено.
– Это братец. Старший. Он как раз последний год учился, когда отец отправил меня сюда. У Реджи тут подружка была, вот они здесь и встречались.
Вот оно что. Хассель успокоился.
– И много у тебя братьев? – это лучше выяснить заранее, а не когда эти братья придут с дубинками по его голову.
– Четверо.
Внушительно. Не то, чтобы с его стороны Джой что-то грозило, но ведь братьям это не объяснишь. Он и сам предпочитал осаживать излишне ретивых поклонников своей младшей сестренки.
– Два старше, и два младше, – уточнила Джой.
Она посмотрела на него, и махнула рукой.
– Вылезай, чего ты там застрял?
– Так я не могу.
– Почему?
– Штаны… того. Все-таки лопнули.
Джой покачала головой, словно он допустил какую-то непростительную оплошность, и тут же потребовала:
– Снимай.
– Что? – уставился на нее Хассель.
– Снимай штаны, говорю. И давай сюда.
– Но так нельзя! Это неприлично!
– Неприлично разгуливать с дырявыми штанами. Я же сказала снимай их, а не лезь сюда с голым задом. Так постоишь, пока зашью.
– Джой! – он только и смог, что глаза закатить в возмущении.
– Давай-давай. Это же моя вина, что ты порвал свою одежку. Если бы не полез за мной, ничего бы не было, да? Я даже не буду смотреть, как ты раздеваешься.
Она показательно отвернулась, уставившись на приближающиеся огни.
Машина Валлара Танна как раз отъехала от монастыря святого Грйга, и теперь летела в сторону деревни.
– Как быстро! – восхитилась Джой.
– Да, это самая быстрая машина во всей империи. Князь сам возился с двигателем, так что его машина гораздо быстрее лошади.
– А у отца нет машины, он говорит, это вонючее порождение демонов из преисподней, – вздохнула Джой. – А я бы так хотела покататься на машине… Так что, дашь штаны-то?
Хассель все-таки стащил одежду. Валлар точно не обрадуется, если его дворецкий будет щеголять с дыркой на заднице. Сплетен не оберешься, и не все из них будут приличными. Скорее уж все будут неприличными.
Джой покопалась в своей корзинке, вытащила пару бутербродов, завернутых в бумагу, – один из них тут же вручила Хасселю, – какой-то кусок ткани с бисером и, наконец, небольшую жестяную коробочку.
В коробочке как раз оказались иголки и нитки.
Несколько минут Хассель наблюдал, как пальцы Джой летают над тканью, практически творя волшебство.
– Спасибо! Ты великолепно шьешь! – поблагодарил он, получив зашитые штаны обратно.
Там даже шов виден не был, так аккуратно она все восстановила.
Джой смущенно улыбнулась и вернулась к огням машины Танна.
– Басти, – позвала она, когда Хассель наконец вылез наверх и устроился рядом. – Если ты из инспекции, то наверняка видел Валлара Танна. Можешь рассказать о нем?
– Ты ведь так и не сказала мне ответ на мой вопрос.
– А, это. Единственную представительницу рода вар Зения, которая учится тут, в долине, зовут... хммм… Луара. Луара вар Зения. Дочь второй жены барона вар Зения.
– Ты могла мне просто сказать это еще там!
– Но была ли тогда бы я здесь? – Она показала на долину.
Машина Валлара уже миновала деревню и теперь выруливала к монастырю.
– И разве могла бы увидеть его…
Этот тон Басти хорошо знал. Его сестра точно так же говоила о своем очередном возлюбленном. Хотя, может, в голосе Джой звучало чуть больше фанатичной влюбленности. Похоже, девчонка влюблена в его господина. Или, скорее, в придуманный образ господина.