Подстегивающий меня азарт не рассеялся, и я решила выставить ему совершенно невыполнимое условие.
– Я своим не делюсь. Если ты хочешь быть моим – то ты должен быть только моим. С простыми смертными женщинами я конкуренции терпеть не стану, будь они хоть императрицами.
Великие боги, пусть он откажется! Иначе, если он согласится, как я буду исполнять его желание? Я всего лишь нелюбимая дочь барона. Даже не богиня.
Ну что я могу? Вышить ему платочек?
Едва мой голос замолк, я отошла к алтарю и встала за ним. Теперь Дарующая Воду была за моей спиной. Мать всех варов, защити меня. Кажется, я наделала глупостей.
Валлар Танн молчал. Смотрел то на меня, то на статую богини и только едва заметно покачивался – перекатываясь с пятки на мысок. Размышлял. Принимал решение.
Но едва он посмотрел мне в лицо, и его губы дрогнули, чтобы дать ответ, как в дверь храма постучали. Он раздраженно обернулся, дошел до дверей и потребовал, чтобы его не беспокоили.
Обратно Валлар Танн вернулся с бутылкой, коробочкой и одним бокалом в руках. Бокал тут же встал на алтарь, рядом с ним пристроилась коробочка с пастилками, а бутылку Валлар откупорил настолько умело, что у меня не возникло сомнений – эта бутылка не будет и в первом десятке.
Такая ловкость образуется от небезызвестных “десяти тысяч повторений”. Пожалуй, я их сделала только в стежках, а вот он – совсем в другом.
И это было пугающе.
Совсем не таким я его себе представляла, и теперь не знала, что думать и делать.
Хотя с “делать” было понятнее.
Валлар Танн поднял бокал и протянул мне.
– Скрепим наш союз?
Ну как тут отказаться? Маскарад испорчен убитым платьем, но мне все равно удалось достичь своей цели – я общаюсь с Валларом Танном. В эту дивную и странную ночь я пойду до конца, куда бы не вела дорога.
Взяв бокал я подняла его в молчаливом салюте и глотнула. Терпкая сладость разлилась по языку, защипала в носу.
Протянув бокал обратно, я вытащила пастилку и раскусила мятную свежесть. Прикрыв глаза, наслаждалась сочетанием вкусов. Услышала его глоток и хруст ягоды.
– Так ты и вправду согласен стать моим? – еле слышно, непослушными губами выговорила я.
Глава 10, часть 2
Я смотрела прямо на Валлара Танна, пока в храме замирали последние звуки моего вопроса. Лампады мягкими огнями пытались заполнить храм светом, но вместо этого лишь едва разгоняли ночную тьму. Сладковато-горчащий дымок благовоний изящными клубами поднимался от курильниц.
Не знаю, как Валлару, но мне казалось, что боги – и Он, и Она – оба смотрят на нас. Из прорезей шлема или из-под складок плаща. Смотрят. И слушают.
Вместо ответа он обошел алтарь и взял мои заледеневшие пальцы в свои.
– А ты, ты этого хочешь? – вместо ответа спросил он.
– Угу, – кивнула я.
Он поднял мои пальцы повыше, коснулся губами.
– Такая холодная.
– Согрей меня, – сама не зная зачем, попросила я.
И сразу оказалась прижата к его широкой груди.
Он просто притянул меня к себе, заключив в объятия. Откинул капюшон, коснулся маски.
– Нет. Это останется, – поймала я его запястье.
Валлар развернул ладонь и провел тыльной стороной пальцев сначала по маске, затем по щеке и чуть приподнял мое лицо за подбородок.
Как он высок! Чтобы смотреть ему в лицо, мне пришлось поднять голову повыше, и рот непроизвольно приоткрылся. Валлар опустился к моим губам и, едва касаясь их своими, наконец дал ответ:
– Ради блага Империи, я согласен принадлежать лишь тебе. Но позволь этот… мой… последний раз… разделить с тобой.
Во что я ввязываюсь...
Но горячая волна, до того собиравшаяся тугим клубком в животе, покатилась вверх, лишая меня воли. Ладони, до того упиравшиеся в грудь Валлара, скользнули вверх и обвили его шею, а пальцы запутались в коротких и жестких волосах.
Видеть и ощущать его губы так близко было невыносимо, и я лишь чуть-чуть приподнялась на цыпочки, касаясь поцелуем.
Валлар жадно продолжил, сминая мои губы, словно желая выпить меня досуха.
Мир вокруг нас внезапно сжался до размеров храма, и даже стал еще меньше – только небольшой освещенной площадкой между алтарем и статуями богов. И закружился хороводом.
Или это у меня закружилась голова? От невыносимо сладкого вкуса, от горячих объятий и острого запаха Валлара Танна.