-Что, боишься, как бы старина Пошелвон не пришкандыбал?
Закончив тренировку, троица хотела было разойтись по своим комнатам, как вдруг Томас дернул обоих за рукава и загадочно прошептал, что узнал нечто интересное, отчего крышу может сорвать. И если им хочется заработать уважения у старших, то это как раз то, что нужно. Нарин сначала не хотела идти, но потом решила, что так она сможет проконтролировать Родригеза с его неуемной энергией. А вот появления Кормака не ожидал никто из них. Томас думал, что тот, как обычно, побежит к Бульонскому, однако блондин вдруг сказал, что хочет с ними.
Собравшись в комнате Тома и убедившись, что никого рядом нет, все трое седи в кружок и стали обсуждать план своих ночных похождений. Все равно и Грюнфельда, и Готфрида на базе нет, так почему бы и не поразвлечься?
-Так, в Санта-Монику обязательно заглянем. Говорят, там чумовой клуб есть,- Родригез сделал закорючку на бумажке.
-То-то он называется «Психушка».
-Нара, ты-то хоть не порть тусовку.
Само собой, хотелось побывать везде, куда ноги приведут, но надо же успеть вернуться до прихода наставников. Поэтому решили пока ограничиться походом в ночной клуб и возвращаться. Маклагген сомневался, стоит ли игра свеч, однако подопечные Баха убедили, что стоит. В конце концов, не все же время им на базе торчать.
В итоге все трое, как только приблизились к «Дурке», сразу дали задний ход. Шум, который был слышен даже на улице, как-то не особо располагал к отдыху. Поморщившись, Томас надулся, что такая идея накрылась и хотел было возвращаться к машине, как вдруг Маклагген тронул его за плечо.
-Ну чего тебе?- протянул Родригез.
На что блондин молча протянул газету.
-«Выпотрошенный труп найден на пирсе Санта-Моники… серийный убийца не найден…»,- прочитала Гонзалес вслух. -Народ, тут вампиры шляются.
-С чего ты взяла?- буркнул Том, которому до жути не хотелось охотиться.
-А ты посмотри,- девушка указала на фотографию. -Такие следы мог оставить только вампир. Недаром Бах все время крутит эту газетенку. Готова поспорить, что это та же хрень, что и на корабле.
-Не хочу портить кайф, но посмотреть надо,- вклинился Кормак.
-Хоть бы папочка Бах не заметил, что нас нет. И… ыыыть!
Троица едва успела нырнуть за мусорный бачок и скрючиться в букву «зю» до того, как мимо них прошел Готфрид Бульонский собственной персоной. Но друзей напугало совсем не это. Если Бульонский шастает в открытую, то где-то неподалеку бродит Бах, который в момент надерет всем задницы и отправит обратно на базу. Так что на глаза попадаться им никак нельзя.
-Ты же сказал, что они свалили,- тихо зашипела Нара.
-Они свалили, только не сказали куда,- заблеял Томас. -Господи, ну почему именно здесь? Что они тут забыли?
-То же, что и мы,- вздохнул Маклагген. -Трупак смотрят.
Просидев за бачком минут десять и убедившись, что наставников рядом нет, ребята выпрямились и бросились бежать к автомобильной парковке. На этот раз им повезло, полиция уже ушла с места убийства, оставляя возможность рассмотреть тело как следует. Однако ничего интересного они не нашли, кроме странной компании, которая отиралась вокруг бочки с огнем. Шустрый Томас навострил уши, чтобы услышать, о чем те говорят.
-Слабокровки. Герр Бах рассказывал.
-И что ты предлагаешь? Для нас они не опасны.
-Маклагген, ты совсем тупой? Если они вот так сидят, то это значит, что где-то неподалеку ошивается птичка покрупнее.
-Хватит орать. Лучше подумаем, что с вампиром делать.
-Нара, вот скажи, нафиг мы его с собой взяли?
-Потому что он самый высокий и широкий в плечах,- заметила девушка, проверяя кинжал под курткой. -Кормак, наплюй на него, он сам не знает, что порой несет.
Так, из оружия с собой только кинжалы, да один пистолет на троих – больше упереть не успели из оружейной, иначе бы попались на глаза смотрителю. А тот бы в момент доложил старшим охотникам, чем занимаются их протеже, а они бы… Короче говоря, обратно идти не вариант, нужно искать другую дорогу. Помолившись про себя, чтобы наставники не обнаружили знакомое авто, все трое двинулись вниз, стараясь не выдавать в себе охотников на нечисть.
Слабокровные, вопреки ожиданиям, не тронулись с мест, только уставились на троих молодых людей, которые спустились с пирса и направились к арке, ведущей прочь с пляжа. Однако они замерли и пошли прямо к ним. Рыжеволосый парень заметно напрягся, когда девушка достала сигареты и попросила поджечь одну. Решив, что странная троица тусуется в «Дурке», а сюда пришла, чтобы обкуриться, он поджег сигарету и отвернулся. Но пока он отвлекался на папиросы, парни успели шустро залезть наверх и осмотреться. Все было тихо.
-Чувствуешь?- прошептал Кормак, ощущая, как рукоять его кинжала нагрелась. -Там точно кто-то есть.
-Где Нарин?
-Осталась тех чудиков отвлекать. Да, с ними что будем делать?
-Если начнут рыпаться, замочим,- подытожил Томас.
На том и порешили.
Тихим сапом парни подкрались к окну и неслышно заглянули внутрь. На диване сидела брюнетка с яркими синими глазами и стрижкой под ежик. Никаких объяснений не требовалось, чтобы понять, кто так неожиданно стал объектом их охоты. Серина Фордж, известная в своем прошлом модель, стала одной из кровососов. Понятно, почему те Слабокровки так спокойно сидят. Зная характер Серины, она любому задницу надерет. И, судя по прошедшему с ее пропажи времени, ей где-то лет пять или шесть. Короче говоря, не новичок, справиться с ней будет не так-то просто. Особенно если учесть то, что они не знают, к какому клану принадлежит мисс Фордж. И тут Кормаку в голову пришла идея.
-Ты куда?- зашипел Томас.
Но Маклагген уже подполз к рычагу и вырубил электричество. Родригез едва успел юркнуть вслед за ним, когда разозленная брюнетка вышла на улицу. Оба парня едва не стошнили, когда бывшая модель сбросила маскировку, явив миру свой естественный вид. «Щас сблюю» одновременно подумали оба.
Пробурчав что-то про неисправность проводки и про поиск нового жилья, изъязвленная и гниющая вампирша направилась к рычагу, когда ее сзади атаковали, стремясь порезать глотку и отделить голову от тела. Но и Серина не вчера родилась. Она довольно быстро стряхнула наглецов на землю и… растворилась в воздухе.
-Вот дерьмо!- выдали ребята, бросаясь в дом и подпирая дверь диваном.
А Серина тем временем, спрятавшись под Затемнением, гадала, откуда эти юнцы свалились на ее голову и как догадались, что здесь сидит Сородич. Не иначе наставнички отправили. Фордж не зря беспокоилась последние три дня: Сэм и Джастин как ушли из дома, так и пропали. Новенькая Тремер тоже исчезла с горизонта. Зато объявились охотники на вампиров. Ну что ж, оторвать обоим головы и бросить в море. Сами виноваты.
Самеди осторожно залезла через окно и стала гадать, где парни могли спрятаться. Гостиная? Вряд ли, она сама оттуда вышла только что. Кабинет? Снова нет, там прятаться-то некуда. В общем, придется обыскивать дом, а потом искать новое убежище. Ведь где шляются ученики охотников, там есть и сами охотники.
Всю свою не-жизнь Серина училась у Грегора ловкости, хакерству и скрытности. Вдвоем они исколесили почти всю территорию США, пережили немало опасных моментов. Девушке казалось, что она даже начинает влюбляться в этого Носферату. Да и сам Смитерс вроде как был не прочь. Фордж с нетерпением ждала возвращения мужчины, мечтала, как они дальше заживут впятером с новенькой Чародейкой, которую заберут под свое крыло. Увы, этим мечтам не суждено было сбыться. Именно здесь, в этом самом домике бандитов ее постигла неудача.
Всего один пропущенный удар и все, все кончено. Одно, всего одно мгновение может решить дальнейшую судьбу. Серина понимала, что бесконечно везти не может, но не предполагала, что все закончится прямо сейчас. Она заблокировала удар первого ученика, но забыла про второго. И это стало роковой ошибкой. Высокий широкоплечий блондин выпустил ей в голову четыре пули, три из которых попали в цель. В последний миг Серина успела подумать о Грегоре и мальчишках, которым наверняка придется трудно без нее. А дальше… Дальше была только пустота.