— Прошу прощения за бесцеремонное вторжение, — проговорил я, подходя. — Но вы немножко заигрались. И пожадничали, Ярослав Андреевич.
— Кто… кто вы такой⁈ — испуганно простонал хозяин кабинета. — Что вам от меня нужно⁈
А вот этот реагировал на ситуацию правильно.
— Поговорим, — сказал я, присаживаясь на угол здоровенного дубового стола. — Вы уже получили аванс за убийство князя Шувалова?
Глава 40
Кошкин быстро заморгал, его губы задвигались, словно беззвучно подбирая слова для ответа.
— О чём вы говорите⁈ — промямлил он, наконец. — Какое убийство? Какого князя?
— Не прикидывайтесь, Ярослав Андреевич. Думаете, я бы заявился сюда, не зная точно, что вы взяли заказ на Его Светлость? Отрицать бессмысленно.
Тон выбрал мягкий, доверительный. Пусть он создаст у оппонента иллюзию возможной безопасности.
— Вы ошибаетесь! — судорожно сглотнув, проговорил Кошкин. — У меня обычная юридическая контора. Не понимаю, о чём вы…
— Ярослав Андреевич, уже поздно, а у меня куча дел. Вы ведь знаете, кто я?
Посредник снова несколько раз моргнул.
— Понятия не имею, — пробормотал он.
Но видно было, что лжёт.
— Я вам не верю, но, так и быть, представлюсь. Маркиз Скуратов. Имя-то вы это слышали?
— Ваше Сиятельство? — неубедительно изобразил удивление Кошкин. — Но позвольте, с какой стати мне брать какие-то заказы на убийства?
— Ярослав Андреевич, настоятельно рекомендую отвечать на вопросы, а не устраивать клоунаду. — Вы получили аванс?
— Ваше Сиятельство, даю слово — вы ошиблись. Вероятно, кто-то ввёл вас в заблуждение! Это досадная…
— Вы предпочитаете сознаться под пытками? — перебил я. На этот раз уже другим тоном. — У меня хорошие специалисты. Если угодно провести ночь с ними, я запросто позову их, и…
— Не надо! — быстро сказал Кошкин, нервно облизнув губы. — Это… ни к чему. Но вы должны понять, что у меня нет к главе вашего клана никаких претензий! Да и не может быть. Просто… это работа. Если её не взял бы я, взял бы кто-ниубдь другой!
Как раз нет: только ты имеешь дело с киллером, который мог бы выполнить заказ такого масштаба. По крайней мере, так считал заказчик, кем бы он ни был.
Но возражать я не стал.
— Конечно, Ярослав Андреевич, мне ли не понимать? Поэтому я и даю вам шанс. Как профессионал профессионалу. Лютика больше нет, так что сделка ваша сорвалась. Деньги придётся возвращать. Но это не самое плохое.
Я сделал паузу, чтобы дать Кошкину возможность задать вопрос.
— А что самое плохое? — спросил он после паузы.
— Заказчик не захочет оставлять в живых человека, который знает, что кто-то хочет убить князя Шувалова. Уж поверьте, вы в этом уравнении лишний. Вам известно, кто вас нанял?
— Нет… Нет, разумеется! Кто же представится, если заказывает убийство⁈
Ну, по крайней мере, он признал, что сделка имела место. Уже прогресс.
— Вам пригодится защита, Ярослав Андреевич, — сказал я.
— Вы не станете меня убивать?
— Зачем мне это нужно? Сами по себе вы опасности не представляете, ваш киллер мёртв. Да и вы не жилец, если честно. Думаю, у вас есть, от силы, два дня. Скорее всего, меньше. Как только заказчик узнает, что Лютик не сможет отработать деньги, к вам придут. И удрать вам не удастся. Сами понимаете, надеюсь.
— Так что вы хотите, Ваше Сиятельство? — помолчав, спросил посредник. — Имени заказчика я не знаю, а больше предложить вам… Погодите! Может, деньги?
— Хороший вариант, — улыбнулся я. — Компенсация за беспокойство не помешает.
— Тогда никаких проблем, да? — с надеждой спросил Кошкин. — Сколько вы хотите… за защиту?
— Давайте посчитаем. Вам выдали аванс за убийство князя. Много?
— Два миллиона, — запнувшись, ответил посредник.
Я осуждающе цокнул языком.
— Опять врёте. Думаю, не меньше трёх.
Мой собеседник явно хотел опротестовать предположение, но передумал.
— Вы правы. Три миллиона.
— Плюс вам заплатили два с половиной за меня, верно?
Глазки у посредника забегали. Его лицо покрывала испарина, так что он вытащил дрожащей рукой из нагрудного кармана платок и быстро вытер его.
— Я это знаю, потому что сам их заплатил, — сказал я.
— Вы? — удивился Кошкин.
— Чтобы выманить лисицу из норы. Получается, у вас мои деньги.
— Эм-м… Хорошо, я всё верну.
— Итого получается пять с половиной миллионов.
Посредник нехотя кивнул.
— Но как быть с заказчиком? Он же потребует аванс назад.
— Это предоставьте мне. Входит в услуги по защите. Договорились?
Кошкин кивнул.
— Вот и отлично. Не будем терять время. Тем более, у вас его особо нет. Деньги вам вручили совсем недавно. Из них предполагалось заплатить Лютику, так что едва ли вы поторопились отвезти их в банк, верно? Полагаю, вся сумма находится в сейфе. Здесь.
Собеседник смотрел на меня удручённо.
— Да, — промямлил он после паузы. — Сложите деньги в сумку. Уверен, у вас найдётся что-нибудь подходящее.
Кошкин встал и подошёл к стене, на которой располагалось декоративное панно в виде сшитых друг с другом разноцветных кусочков кожи. Вместе они образовывали женский профиль. Сдвинув панно в сторону, посредник ввёл код и открыл сейф. Сунул руку, замер на пару секунд, словно нащупывая что-то.
— Не советую пытаться достать оружие, — сказал я, наблюдая за ним. — Вам не удастся им воспользоваться.
На полном лице появилась кривое подобие заискивающей улыбки.
— Что вы, Ваше Сиятельство! И в мыслях не было! Я просто ищу сумку.
И он действительно вытащил из сейфа спортивный баул.
— Складывайте деньги, Ярослав Андреевич, и не ошибитесь в расчётах.
Кошкин принялся набивать сумку баблом. Минут через пять повернулся ко мне.
— Ровно пять с половиной миллионов!
— На жизнь вам что-нибудь осталось?
— Немного, — уклончиво отозвался посредник.
Я выстрелил ему в грудь. Взмахнув руками, Кошкин привалился спиной к стене. Глаза его удивлённо и испуганно выпучились. Вторая пуля вошла рядом с первой. Адвокат медленно и грузно сполз на пол. Подойдя, я пальнул ещё пару раз — для верности. Затем заглянул в сейф.
Ого, да тут ещё примерно полмиллиона! Ну, и пушка, конечно, тоже имелась. Кошкин так и не посмел ею воспользоваться.
Так, а это что?
Справа виднелась едва заметная маленькая чёрная кнопка. Чёрт! Адвокат наверняка вызвал охрану! Едва ли из официальной фирмы: пришлось бы слишком многое объяснять. Но Свечкин заверил меня, что посредник не связан ни с какими покровителями. Тогда кто сюда мчится на всех парах?
Так или иначе, пора уходить.
Я выгреб остаток бабла из сейфа, добавив его к тому, что уже лежало в сумке, подхватил её и поспешил на улицу.
На лестнице услышал звук подъезжающих машин. Не меньше трёх! Серьёзная у адвоката поддержка, однако.
Уйдя в Тень, я сбежал с последних ступенек и встал у стены справа от входа.
Дверь распахнулась, и в холл ринулись покрытые бронёй боевики. Вооружённые до зубов.
И на их шлемах горели яркие белые фонари. Как и под стволами штурмовых винтовок.
Помещение мгновенно осветилось, как днём.
Я стал виден.
— Вот он! — раздался приглушённый возглас. — Огонь!
Выставив силовой щит, я метнулся между боевиками к выходу. Мне преградили путь. Стрелять по полностью бронированным противникам смысла нет, да и слишком много их набилось в фойе.
Пришлось чиркнуть себя по пальцу напёрстком и создать алую сеть. На пол посыпались окровавленные куски плоти. Раздались вопли. Они сливались с грохотом пальбы в единый оглушительный гвалт.
Я пробивался сквозь толпу вооружённых людей, прокладывая себе дорогу магией крови и стараясь не споткнуться о валившиеся под ноги части тел.
Наконец, оказался у двери.
Выскочил на улицу. По мне тут же ударили из автоматов засевшие за машинами боевики.
Жива, которую я тратил на поддержание щита, таяла, так что приходилось подкачивать технику.