- Ну хоть так.
Он вздохнул и решительно двинулся следом за Чуком и Геком. А я позвал Мерця. Суок помахала рукой явившемуся орлу. Услышав просьбу относительно Еона, помощник только кивнул и полетел за парнем.
- Итак, - проговорила девушка, когда робот-носитель покатился к выходу. – Ты просто возьмёшь и уснёшь? А вообще так сходу сможешь?
- Пробовать не рискну, они совсем скоро будут у бункера, - я поднял лежащий у бордюра, окружавшего садик, рюкзак, и достал оттуда бубен.
- Думаешь, это поможет? Я считала, ты пойдёшь спать, а ты просто выйдешь из тела?
Я усмехнулся, надевая очки.
- Спать. Бубен нужен не только для камлания или транса. Для успокоения тоже. А теперь помолчи, пожалуйста – нужно быстрее сосредоточиться.
- Ладно-ладно, - махнула рукой она. – Пойду пока с мелочью поиграю.
После этих слов в садик заходить я благоразумно не стал. Сел на пол, облокотившись на скамейку, скрестил ноги и положил на колени коробку. Взял бубен, закрыл глаза и выдохнул.
Вокруг разлился тихий стук. Я отрешился от всего и представлял только бункер Ядра – таким, каким я его видел на схеме. В какой-то момент меня потянуло к нему. Очертания стали чётче, начали сплетаться причудливыми кружевами.
И я снова увидел перед собой садик. Суок резвилась с духами природы – хихикала, когда они прыгали на неё, падала на спину, поднимая одного из зверят в воздух. Воспользовавшись моментом, лисёнок утащил её шляпку, и девушка бросилась отнимать – всё с тем же радостным смехом.
Я поднялся. Моё тело осталось сидеть, свесив голову на грудь и прижимая к себе коробку.
- Суок!
Девушка отняла головной убор и обернулась. И тут же вздрогнула. Подлетев ко мне, она уставилась на тело.
- Как будто умер! Ты точно жив?
- Дышу, как видишь, - я тоже обернулся. – Идём. Нельзя им долго ждать.
Суок первой полетела вперёд; я побежал за ней. Когда мы добрались до пандуса, девушка поравнялась со мной.
- А почему ты не летишь? И почему я не могу коснуться поверхностей?
- Я сплю, а во сне не всегда летают. Ситуация сейчас такая, что мой сон близок к реальности, вот я и не могу летать. А ты переселенка, этот мир тебя отпустил и не будет больше притягивать.
- А как же то, что я стала помощником?
- Твою природу это не сильно меняет.
Пандус кончился, и мы выбежали в светлое, просторное помещение города. Невдалеке высился круглый металлический шар – вместилище Ядра, главного мозга этой огромной системы. Машины всё так же сновали по гладкому полу. Вскоре я увидел носителя – уборщик медленно двигался в сторону бункера.
- Это как? – Заинтересовалась Суок моим ответом.
- Ну скажем, представь себе, что ты стала воздушным шариком, который устремляется в небо. Небо в данном случае – мир духов. По пути тебя могут перехватить рыцари смерти и отнести к другому небу – миру мёртвых. Я же поймал тебя и привязал к себе. Если теперь отвяжу – ты улетишь. Но утяжелить не могу, ты так и болтаешься в пространстве.
- Но я же целый месяц пряталась от рыцарей, и никуда не попала!
- Путь в небо бывает долог. А душе даётся месяц на раздумья, где она хочет поселиться.
Она недоумённо взглянула на меня и случайно пролетела сквозь одну из машин. Мы приближались к носителю.
- Месяц на раздумья? Рыцари о таком не говорили. «Пойдёшь с нами», и всё тут!
- Они тоже переселенцы, и как все люди, придумывают свои правила. Можно же решить «чего тянуть, каждый должен быть на своём месте». Да и отлавливать каждую душу через месяц после её смерти тяжеловато.
- Эх-хе, - вздохнула она. – Мне б их возможности…
- Так ты бы их спросила. Может, в команду примут?
Суок пожала плечами.
- Да я вообще не думала, что они такие же люди. Рыцари смерти и рыцари смерти. Атрибут мира мёртвых.
- И мира живых тоже, - добавил я и сам поразился своей догадке.
Рыцари ведь были связью между двумя мирами, как и тадебеи!
Мы обогнали уборщика и остановились перед гладким боком бункера.
- Ну что, готов?
- Был готов, когда план предлагал, - я вдохнул, как перед нырком, и смело шагнул вперёд.
Вокруг сомкнулась сталь. Несколько шагов – я поднимался, как по ступеням – и меня окружила плотная жидкость.
Света здесь не было, но так как я спал, то всё видел. Передо мной простиралось гигантское пространство с огромными полками - всё как на чертеже. Вот только я и не представлял, каким же маленьким был человек по сравнению с частями компьютера. Суок светящимся силуэтом пролетела сквозь одну из коробок. Холодные струйки масла, беспрепятственно протекая через меня, уходили в маленькие отверстия в центре пола. Жидкость вибрировала.