- Конечно, - ответил маг.
- С верхним кем? – Удивилась девочка.
- Доп робот, - пояснил Еон. – Ему так проще понять, что такое мир духов и всё сопутствующее, что вы там делаете.
- А с вами были ещё две девочки.
Парень с ухмылкой указал на бруталийца.
- Это одна из них. А вторая куда-то уехала.
Апони перевела взгляд на Допа, не зная, как реагировать.
- Ты был… той девушкой, похожей на Еона?
- Я же робот, - удивился парень. – Бесполое существо.
- Мммм… ну да…
- Апони, - окликнул Тутти. – Идём?
Тутти
Когда мы вышли из тел и поднялись в воздух – я на нарте, Апони на узкой лодочке – то сразу огляделись. Но знакомого свечения не заметили. Отсюда была видна уходящая вдаль тропинка; я сразу вспомнил Бруталию и Королевство чванливых выродков. Мерця пристроился рядом, помощники Апони – возле лодочки, поддерживая её. Девочка взглянула на меня.
- Там два населённых пункта. Наверняка кукловод направится в один из них, чтобы завербовать ещё людей.
Я хлестнул поводьями, Апони крикнула своим помощникам, что летим прямо. И мы понеслись вперёд, обгоняя ветер. Внизу пролетели Холмы, показалась развилка дороги с будкой пограничников. Рядом паслись кони, которых у нас некогда отобрали.
И вот тут мы увидели нити. Сияющие путы тянулись из Бруталии, уходили в будку и дальше, в Королевство.
- Что это? – Вскрикнула Апони. – Кукловод уже в Королевстве побывал?
Я внимательно разглядывал нити.
- Может быть… но мне кажется, этих пут мало для целой страны.
- Что, просто бросим их?
- Для начала надо проведать кукловода.
Мы, не останавливаясь, свернули в сторону Бруталии. Внизу проплыли деревья и показался замок. Я бросил взгляд на покорёженный Мишкой лес. Он так и светился алым. Природа в округе замерла, даже духи не спешили показываться.
- Что это? – Апони указывала на лес.
- Дело лап Красного Мишки. Он искорёжил лес до неузнаваемости. Теперь вся природа на этом участке сильно страдает.
- Мишка? Как он смог, у него же не было таких сил? – Девочка смотрела на меня с ужасом.
- Злое божество, скорее всего, питает сильное зло. Мы были в одном из городов-механизмов, уничтожающих природу, да и кукловод добавляет проблем.
- Что с городами?
- Два остановлены, но мы не знаем, сколько их. Надо обезвредить кукловода – если моя теория верна, от этого божество ослабеет.
Апони напряжённо взглянула на приближающееся селение.
- Я думала, проблема только одна. Нельзя вернуть лесу жизнь?
- Мне сказали... со временем всё восстановится.
Воспоминания вернули меня в тот день, когда на запечатанную стоянку явился Еон. Тогда я подумал, что если он одолеет Мишку, тот если не погибнет, то ослабеет и не станет больше творить злодеяний, подобных тем, которые обрушились на моё племя. Но я ошибся.
Вот стали видны дома. Нити протянулись между ними, и вскоре мы заметили, что пойманы не все люди.
- Она не спешит подчинять новых, - заметила девочка. – Но почему? Ой, вон она!.. то есть он, тот мальчик!
Я уже и сам увидел, откуда тянутся путы. По одной из улиц шёл мальчик лет семи; он остановил женщину и заговорил с ней. Мы с Апони переглянулись и подлетели ближе.
- Да, принцессу-то нашли, она сейчас в замке, - бруталийка покачала головой. – Не представляю, что теперь будет.
«Неужели Марта? – Ужасом пронеслось в голове. – Отец её нашёл? Но почему никто из подданных Марион не сказал нам об этом? И где, в таком случае, сама королева?».
- Что он задумал? – Пробормотала Апони.
- Полечу в замок! – Крикнул я и погнал оленя в сторону массивной постройки.
Нарта влетела в стену вслед за скакуном, и мы помчались, не разбирая дороги. Мелькали какие-то люди, мебель. И всё полутёмное, мрачное - гнетущее впечатление каменной постройки, которое разбавляли только лучи солнца, которое здесь ещё не закрыли облака.
На одном из этажей повезло. Я вынырнул из пола и тут же увидел Восьмую. Я едва успел натянуть поводья; олень замер, нырнув головой в потолок.
- Нет, я ничего не понимаю! Где королева Марион? Ты вообще соображаешь, что такое похитить правительницу другой страны?
Я развернул нарту и остановился над полом, у окна. Мы находились в большом помещении с массивной кроватью под пологом – наверняка это была комната принцессы. Марта, действительно, была здесь – рядом находились и Мунзяда с Янгумой. Помощники приветствовали меня, я улыбнулся и махнул рукой.