- Встретиться ещё не раз ты сможешь всегда. Просто в один прекрасный день ты отключишься. Ведь это и есть последний день любой машины.
Девушка замерла. Конец. Уничтожение. Это было ужасно.
Но её всё больше тянуло к новым жильцам. Они ждали. И Элиза вдруг ясно осознала: эти люди – просто продолжение её друзей. И друзья – всего лишь одно из поколений людей, которым машины изначально были помощниками. Вот в чём были её цель и предназначение. Не нужен был ей верхний этаж.
Она обернулась.
- Туо...
Зеркало исчезло. Обшарпанный угол медленно покрывался узором из ромашек.
- Элиза?
Почувствовав прилив радости – новенькие её знают! – девушка развернулась и бросилась к компании.
- Какой мотор вам нужен?
***
Мартин снова терял семью. Сейчас на руках у него умирал Юлий, брат, чуть старше него.
- Почему? – Кричал парень, оглядываясь на мать, отца и братьев, лежащих вокруг на полу. – Почему вы не сказали, что больны?
- Мы надеялись на твою помощь, - прохрипел отец, силясь подняться.
- Но что я могу? Я же всего лишь маленький мальчик!
- Уже нет, - ответил мужчина, качая головой. – Помоги нам, если не хочешь всё потерять.
-Я не знаю, как! Скажите мне!
Но они будто уже не слышали. Все, как один, начали стонать:
- Помоги нам! Помоги нам!
Мартин вскочил, закрыл уши руками. По щекам текли слёзы.
Руки коснулось что-то прохладное. Парень распахнул глаза. Рядом светилась белая нить.
- Папа… сестрёнки…
Он всё вспомнил. Мартин выбрал не тот путь.
- Не надо было… нельзя так легко получить счастье, поменять семью, - прошептал он.
А потом с криком дёрнул нить на себя.
- Верни меня! Я должен всё исправить!
Нить не поддалась. И он сам начал подтягиваться на ней, а голоса за спиной вдруг стихли. Мартин не оборачивался – наматывал нить на руку, упорно продвигаясь к окну, сквозь него и дальше, по облакам.
Вот он увидел другую нить и тут же понял, что надо делать. Схватил, привязал и пошёл дальше, оставив узелок за спиной. Вот ещё две поперечные нити. Связать, дальше! Дальше! На горизонте возник тёмный купол. Продольные нити уходили в него, а поперечные колыхались вокруг, надёжно схваченные узелками.
Паутина сна сплеталась вокруг арены, уходила в последнюю сцену действий. Не хватало лишь одного пути полос – пути Мартина. Дело пошло быстрее. Мальчик стремился домой, к своей семье. Родных нужно было вызволить из другой беды. Из пут кукловода.
Он и опомниться не успел, как увидел, что стоит у центра тёмной арены. Нити сияли, освещая собравшихся.
Благодарно склонила голову Туо, плечи которой укрывала стихия земли. Девушка была такой же – основательной, мягкой, порой жёсткой, и мудрой. Широко улыбнулась Луиза, ненароком трогая пряжку стихии плазмы – мощной, непостоянной, под стать носительнице. Элиза радостно помахала рукой, одетая в пузырящуюся, мягкую стихию воды. Подстраивающаяся, порой бунтующая – винтик в системе, которому время от времени нужна смазка.
И он, Мартин, снова почувствовал тяжесть стихии ветра на голове. Напор, но и умение отступить – важные качества короля.
«Я не такой, - с раскаянием подумал мальчик. – Мне нужно ещё много учиться, совершенствоваться, чтобы быть достойным…»
Руки друзей почти касались, связывая последние узелки паутины.
И вот в центре открылось стекло, через которое они увидели тонущий в грозе замок. Снова взглянули друг на друга и бросились вперёд, вниз. Туда, где решалась судьба мира.
Глава 39. Последняя битва
Тутти
Конфета в руке так и осталась почти открытой. Я уставился на неё так, будто она могла вот-вот взорваться.
- Что… это было?
- Что? – Сидевший напротив король досадливо нахмурился. – Ты вообще меня слушал?
Я остановил взгляд на собеседнике. Но перед глазами всё плясали образы мира Ловца снов. Не померещилось ли?
«Неужели я как-то выпал туда посреди разговора? На пару секунд? Мне казалось, вечность прошла…».
- Эй, шаман! Я к тебе обращаюсь! – Роберт Брюс нетерпеливо постучал пальцем по столу.
Первым порывом было накормить этой конфетой собеседника. Но потом я вспомнил, что у Ловца, кроме меня, были и Еон, Марта – и, что самое странное – Доп! А ведь они вряд ли что-то подобное в руках держали. Значит, Юдард постарался.
Страшный грохот за спиной заставил нас подскочить и уставиться на дверной проём. Там стояли Еон и Доп.
- Т… Тутти! – Воскликнул парень; его лицо тут же ожесточилось, и он вскинул руки. – А вот и король!