«Этот чай! Тадебей дал мне козырь в битве!».
Он многое знал! И этот его выкрик – «не смей здесь селиться» - тоже принадлежал моему будущему!
Однако, как я быстро убедился, дышать здесь было нечем.
«А длинный у него пищевод», - Почти со смехом подумал я и направил новую энергию на стенку. Та начала поддаваться, становилась более рыхлой. Сила чая разъедала зверя. Я надавил всем телом и начал продвигаться вперёд. От вони снова закружилась голова. Но выход был уже близко. Ещё немного – и впереди блеснул свет. Я жадно вдохнул воздух и услышал страшный рёв над головой, звук бензопил и гром. А потом вывалился на чьи-то руки.
- Ч… что происходит? – Заревел Красный.
Он уменьшался. Зверь быстро терял в росте, а я в том же темпе терял сознание. А потом мир померк.
Еон
Мы с Допом бились изо всех сил, стремясь уничтожить божество. А оно вдруг взвыло и начало уменьшаться. Мишка кричал, а в белом брюхе открылась дыра, и из неё показался… Тутти!
Поражённый, я бросился к нему, но тут увидел, что друга поймал невесть откуда взявшийся Юдард.
- Дядя! – Воскликнула Марта.
- Э… эй! Не трогай его! – Завопил я и подлетел.
Он взмахнул рукой в мою сторону, и я упёрся в невидимый барьер.
- Ты! Тогда сделай что-нибудь! Оживи его, ты же можешь! Ты же Ловец! – Я в бессильном отчаянии молотил кулаками по защитной сфере, обегая её со всех сторон. – Юдард!
- Он ожил сам, - спокойно ответил мужчина. – И будь добр, веди себя прилично.
- Вы… вы что сделали? – Ревел Мишка, мечась по коридору. – Вы всё испортили!
Он бросился на Допа, но робот с видимым удовольствием врезал ему по морде.
- Он… потерял силу? – Я смотрел, как медведь, сейчас больше похожий на ростовую куклу, поднимается на плюшевые лапы.
- Вы все хорошо потрудились. И та шаманка тоже.
Я обернулся к нему, с тревогой взглянул на обмякшего друга в руках Юдарда.
- Да кто же вы? Друг или враг?
- Просто Ловец снов. А теперь вернём то, что можно вернуть.
- Дядя… мои сёстры? – Девочка подбежала к нему.
Я протянул руку и обнаружил, что купола больше нет. Когда я подошёл, мужчина бесцеремонно скинул Тутти на меня. Я подхватил шамана под мышки и только тут до меня дошло, что защита духов восстановилась – его волосы вновь были золотыми, а кожа смуглой.
- Да, малышка. Но, думаю, это сделает твой друг, когда очнётся.
- А ты не можешь?
- Вы и сами в состоянии справиться.
Я не верил своим глазам. Тутти был цел и дышал – а я ведь видел, как его разгрызли, видел кровь. Запоздало я сообразил, что, когда зверь съел друга, я не видел души шамана!
Вспомнив о боге, я вскинул голову. Но он исчез.
- Убежал, - поняв по взгляду, о чём я думаю, сказал Доп. – Он вроде уже не опасен?
- Нет, - согласился Юдард и повернулся к стоявшему неподалёку королю.
Роберт Брюс был в глубоком ступоре.
- Мы совершили ошибку, попытавшись спасти Альду с помощью врачей. Увы, даже я могу ошибаться. Не волнуйся, Роберт, загробный мир её перевоспитает. У неё ещё есть шанс стать прежней.
На глаза короля навернулись слёзы. Он быстро смахнул их кулаком.
- Что Мишка?
- Вряд ли он нас побеспокоит в ближайшее время.
- Кхем, - кашлянул я. – Куда можно Тутти отнести? Он тяжёлый, между прочим.
Марта захихикала.
- Идём! – И тут же двинулась вперёд по коридору.
Доп предложил мне помощь, и я не отказался, передав шамана ему. Потом обернулся - и, хоть меня покачивало от усталости, махнул рукой. Глыбы льда начали таять, освобождая стражников. Дождь перестал лить, да и тучи за окнами пропали, будто Юдард постарался. Снаружи за нами наблюдал ясный вечер.
Мы победили. И даже остались в живых.
Глава 40. Свобода для всех
Как выяснилось, Марион была схвачена шпионами короля вместе с Мартой. Её освободили и принесли извинения за неудобства. Впрочем, и пленом-то это назвать было трудно – ей просто выделили комнату и заперли. Сестра была рада меня видеть – но поговорить так и не удалось, потому что я просто падал от усталости.
А наутро, едва одевшись, я бросился в комнату Тутти.
Шаман был уже на ногах. Стоял у окна и смотрел в стекло, мир за которым снова был сырым. Пасмурное небо грозило пролиться дождём. Полумрак комнаты разгоняло пламя от большого камина в углу, рядом с которым стояла массивная кровать.
За неимением других вещей другу пришлось одеться в рубаху и килт. Подумав, я махнул рукой, и одежда на Тутти стала его прежними вещами, которые ему отдали в Холмах.
Парень вздрогнул, оглядел себя и обернулся. Я выдохнул, всё ещё помня, как он погиб. Погиб и… ожил. Наверное, так умели только шаманы.