— Но ты привел ее в сокровищницу, — тихо заметила Грета.
— С одним условием — она надевает кольцо и, если оно ей подойдет, вступает в права наследования после моей смерти. Но ключ не мог ей подойти.
Грета высвободила пальцы из его хватки, и погладила кольцо, а оно как будто ей подмигнуло.
— Ты очень талантливый мастер, — шепнула мэдчен Линдер.
Некромант с усмешкой склонил голову, давно его никто не хвалил. Он хмыкнул:
— Спасибо.
— Я такая эгоистка, — вдруг произнесла Грета. — Странно, что твое кольцо приняло меня. Я должна искать ответы на вопросы о королеве, о том, кто хочет ее убить. Но вместо этого, больше всего я хочу знать кто мы друг другу. Ты и я. Кто я теперь? Что ты думаешь об этой ситуации?
А ему вдруг захотелось верить. Просто взять и поверить. И пусть эта славная девочка осталась с ним из жалости, пусть она вступила на этот путь из самопожертвования, пусть. Он не обидит ее и не причинит вреда. Просто тоже станет чуть-чуть эгоистом. Перед смертью можно.
— Ты моя жена, — решительно произнес он. — Перед богами и перед людьми. Эти ритуальные артефакты используются только в военное время, когда ни жрецов, ни храмов поблизости не наблюдалось. Я сделаю все, чтобы у нас с тобой была полагающаяся по статусу свадьба, чтобы позднее никто не мог ни в чем тебя упрекнуть. Я злился на Теля, но уже остыл.
Подавшись вперед, Грета подарила ему робкий, несмелый поцелуй. На то, чтобы коснуться губ ее решимости не хватило. Так что мимолетное тепло коснулось лишь щеки некроманта. Но он и этому был счастлив. Так счастлив, что на коже вновь проступил рисунок чешуи.
— Если ты хочешь закричать, я не обижусь, — криво усмехнулся некромант.
— Не хочу, — пожала плечами Грета, — но если ты хочешь, чтобы я закричала, мне не сложно. Я не понимаю, если бы Дарвейне подошло кольцо — она стала бы твоей женой? Вы же родственники.
Некромант улыбнулся и покачал головой:
— Еще и поэтому оно не могло ей подойти.
— Но зачем тогда пробовать? — поразилась Грета.
Алистер пожал плечами:
— Алчность, глупость и уверенность в своей исключительности творят страшные вещи как с людьми, так и с драконами.
Дверь резко распахнулась и в комнату влетела злющая Тирна. Она, с порога, выпалила:
— Этот поганец не появился! Ой. Добрый день, дерр Ферхара.
— «Этот поганец» пошел напрямую к жене, — хмыкнул некромант.
— И даже не спросил, что здесь произошло? — поддела его повеселевшая Грета.
— Я тоже эгоист, — рассмеялся некромант, — ты жива и здорова, а значит можно немного потянуть время. Но, раз ты сама об этом заговорила, то я готов слушать.
— А слушать особо нечего, — развела руками Грета. — Мы с Тирной завтракали на Морском балконе, затем пришли в комнату. На моей постели оказалась ядовитая змея, которая пыталась меня укусить, но Дикки оказался проворней и съел ее. Вон там на полу, в баночке, образец яда.
Ярость, подобную этой, Алистер ощущал лишь стоя на коленях у тела умирающего Теля. В тот раз ему не удалось утолить это темное, звериное чувство. Зато сейчас от возмездия не уйдет никто. Нужно только выждать, не дать Грете увидеть, какое он на самом деле чудовище.
— Я разберусь, — сдержанно вымолвил некромант, — я последовательно разберусь в этом инциденте и виновные послужат на благо Кальдоранна.
Он не стал уточнять, что служить они будут уже после смерти. Круг подозреваемых был весьма и весьма скуден. Поэтому Алистер легко поднялся на ноги и помог встать Грете.
— Надо что-то решить с твоим экзаменом, — протянул некромант.
— Он давно начался?
Алистер нашел взглядом часы, прикинул время, и ответил:
— Остался где-то час, но начать вы успеете. Да и закончить тоже — экзамен никак не ограничивается по времени.
Подруги переглянулись, синхронно пожали плечами и Грета решительно сказала:
— Тогда мы идем!
Глава 3
«Знай я на что подписываюсь, отказалась бы!» гневно пыхтела Грета. Рядом с ней, по пояс в мятых бумажках, бултыхалась Тирна. Которая сквозь зубы цедила хвалы королеве:
— Чтоб Ее Прекрасное Величество жила долго, счастливо и плодовито! Чтоб Его Милостивейшему Величеству вовек горя не знать!
Пока что подруга еще ни разу не повторилась в своих пожеланиях и Грета почти жалела, что не может присоединиться к славословию. Ей попросту не становилось от подобных вещей легче, ну так и чего тогда горло драть?
— Нет, ну как ей это в голову пришло? В красивую, ровную, круглую голову?! — взвыла Тирна. — Я хочу к маме на ручки и леденец.